过这样的架势，见到两个拿着板子的衙隶，和一个长杌子的时候，整个人腿都软了。陆宴反复忖度，道：“沈姑娘，笞刑不是闹着玩的，这文书是谁给你的，本官劝你如实招来。”沈甄似没听见一般，一步步地走过去，自己趴到杌子上，红着眼，小声道：“大人便是问我一万次，我的回答也只有一个。
”京兆府同县衙和刑部相比，权利更大，且不受逐级上诉的约束，所以，只要证据确凿，便可以当堂审判，死刑亦可。陆宴的手指若有若地轻击着桌案。给一个姑娘家用刑，且他大抵是不忍的，陆宴难得在行刑前劝了一句，“你受不住的。
”沈甄未应声，只用小手攥住了一张帕子。她有些害怕，下唇都在抖。这几项罪名只要判下来，她是怎么都活不成了。若能保住长姐，这顿板子也不算白挨。陆宴看着她，衡量再三，同一旁的衙隶道：“三个。”像沈甄这样的身板，三个板子下去，她应是什么都肯说了。
说实在的，自打他接任京兆府少尹以来，这样的场面，数不胜数。可他审的囚犯，大多都是为了一己私欲才触犯刑律，比如偷盗入室，奸-淫妇女，杀人放火。像沈家这个状况的，他也是初遇。三板子下去，沈甄一声未吭。陆宴转了转手上的白玉扳指，又道：“再三个。
”板子照落。陆宴看了她良久，眼里到底是落了不忍，再次道：“你早些承认，本官算你自首，一切从轻处罚。”依照晋律，诸犯罪未遂而自首者，免罪，被捕后而自首者，则减二等罪。沈甄的刑法能判多重，大抵都在他一念之间。
她还未开口，杨宗便跑到陆宴身边，悄声道：“主子，宣平侯世子说有急事找您，正在京兆府外候着。”陆宴眉眼微挑，“随钰？”“正是。”杨宗道。陆宴的友人不多，随钰算一个。随钰同他年纪相仿，又一同长大，可谓是情同手足，三思之后，陆宴便让衙隶停了手，转身而去。
随钰被陆宴引至后苑。“这时候来找我作甚？”看着随钰急切的目光，陆宴恍然想起，宣平侯府与云阳侯府关系向来密切，若不是三年前沈二姑娘沈瑶被圣人派去和亲，随钰便是沈家的女婿。想到这层关系，陆宴心里一沉。“沈家三妹妹，是不是在你这儿。
”随钰急道。陆宴点头道：“是。”“时砚，你听我说，昨日那封文书，是我交给沈姌的。”陆宴眉宇微蹙，低声道：“你可知道你再说甚？”陆宴一边质问他，一边给了自己答案。是啊，随钰就在户部任职。“时砚，她是沈瑶的亲妹妹，我也是算是看着她长大的。
我做不到见死不救，真做不到。”陆宴目光一沉，厉声低斥：“你过几日便要成亲，宣平侯夫人和太傅家若是知道你和沈家还有往来，他们会怎么做？”所谓墙倒众人推，破鼓万人捶。沈家眼下，根本是走到了穷途末路，谁也救不了。
片刻之后，陆宴便看着自己从小一起长大的挚友，红了眼睛，“是我欠了谣儿的。”陆宴不明所以，只道：“我知你与沈家二姑娘情谊深重，可她是被圣人送去和亲的，你何错之有？”随钰低头苦笑：“我同她说过，这辈子非她不娶。
不论是何缘故，我到底是食言了。”说罢，他抬头道：“总之，沈甄出城的文书是我叫人做的，与沈姌无关。”陆宴眉心突突地跳，低声道：“随佑安！这是逼我徇私？！”“随钰不敢。”随钰拱手给他行了个大礼，咄咄道：“沈甄若是签了那卖身契，你觉得她会被卖哪里？
教坊？还是平康坊？还是落到云阳侯的死对头手里？”“我劝你慎言！”陆宴一字一句道。随钰笑道：“眼下朝堂波诡云谲，太子重病，三皇子六皇子虎视眈眈，云阳侯这个太-子-党，当真是因为城西渠坍塌而入狱吗？时砚，朝堂之争！
沈家女何其无辜！今日受人磋磨的若是换成陆蘅、陆妗，你当如何？”“党争，那是天家的忌讳。”陆宴的言外之意便是：云阳侯为官数十载，从他站队的那一刻起，就该做好一切准备。既是在赌，哪有只能赢，不能输的道理。
随钰又道：“陆时砚，云阳侯府不是镇国公府，沈甄的母亲也不是靖安长公主，不是谁都有选择的权利，也不是谁都有你那么好的命！”听完这话，陆宴神色晦暗不明，一言未发。二人陷入了长久的沉默。也不知过了多久，陆宴突然哑着嗓子道：“你走吧。
”随钰抬眼怔住。说完方才那些话，随钰也后悔。镇国公府与沈家毫无往来，毫无情分，他秉公执法，何错之有？随钰道：“时砚，我不是那个意思......”“今日，你没来过这。”说罢，陆宴拿起了搁置在一旁的乌纱帽。
转身离去之前，陆宴对他说的最后一句话是，“我保下她。”原路返回时，陆宴对杨宗道：“你即刻回府，从我的私账里抽八千贯出来，如果不够，就把京里的宅院拿到文氏当铺去当。今日酉时之前，定要把这笔钱送到金氏去。
”一听八千贯，杨宗自然明白了其中的暗喻。他想出言劝阻，可自家主子的脾气他也是知晓的，他一旦决定了何事，便不会再由人左右。任何人都不行。须臾过后，陆宴再次回到了京兆府狱，看了看趴在杌子上一动不动的沈甄，对一旁的衙隶道：“你们先出去。
”随后行至沈甄身边，轻声问：“还能起来吗？”沈甄抬起小脸，十分诧异地看了他一眼：“大人？”陆宴去扶她的手臂，才刚一动，沈甄便喊了一声，“疼。”他眉头紧皱，对着她道：“稍忍忍。”当晚，沈甄便被陆宴带回到了澄苑。
那时的
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