毕竟对方是占据一方土地并有熟悉的群体作后盾的地头“狗”，自己今后 要在地上生存，要在这个狗群中厮混，关系闹僵了会有诸多不便，尽管它从心底里有点瞧不起这些猥琐平庸的草狗，可面对这条身上黑毛一块块秃落，露出难看的青 白狗皮，像条癞皮狗似的老黑狗，白眉儿觉得低眉顺眼简直是对自己的一种污辱：妥协也要寻找合适的对象。向老狗妥协，就等于把自己贬为兔子了。
在埃蒂斯红豺群中养成的对老者的蔑视习惯，使白眉儿一瞬间忘了自己的处境，也昂首挺胸，摆出大眼瞪小眼尖牙对利齿的应战姿态。“汪呦”，它用还没摆脱豺的口音的很不地道的狗吠声，来回答老黑狗的质问。
——我可不是好惹的，别来自找没趣。
老黑狗微微一怔，立刻四腿叉开，脖颈抻长，脑壳慢慢在空中旋着圈儿，幅度大得就像在耍杂技。随着转头动作，镶嵌在颈毛里的护脖儿露了出来，这是一副很漂 亮的护脖儿，用坚韧的野牛皮制作，宽约三寸，中归间钉着七枚铜钉，熠熠闪亮。可别小觑这护脖儿，只有受到主人宠爱的优秀的猎狗才配佩戴，它具有实用和装饰 的双重价值。厚韧的牛皮和坚硬的铜钉能硌疼对手的牙齿，保护猎狗脆嫩的脖颈免遭伤害，类似人类冷兵器时代的铠甲和头盔。更重要的是，猎户寨其他狗的脖颈都 是光溜溜的，只有它才有护脖儿，这是一种身份和权力的象征。
——浑账小子，你睁大狗眼瞧清楚了，我佩戴着护脖儿，我是猎户寨狗群的头儿，你快识相些，俯首称臣吧。
白眉儿对这一切都懵然无知，仍平平地举着那条尾巴。狗在高兴时竖直尾巴，愤怒时平举尾巴。这身体语言十分确，准备格斗。
老黑狗忍无可忍，恶狠狠扑跳上来，张嘴魂就咬。它老态龙钟，笨拙得像熊。白眉儿轻轻一跳，就闪开了。
“汪汪汪”，老黑狗发出一阵粗俗的咆哮。
整个狗群像得到了攻击命令似的，你吠我嚎喧闹起来，有两条不怀好意的公狗绕到白眉儿背后，企图进行迂回袭击。白眉儿甩甩头蹬腿，竭力想使自己从苦安子手中挣脱出来，好和狗群斡旋。苦安子大约怕它惹祸，紧紧拉住麻绳不松手。
“嘘嘘，黑虎，别闹，别闹。”苦安子压住低声音朝老黑狗呵斥道。
白眉儿明显地感觉到主人胆气不壮。这是怎么回事？何必要压低声音，我们并未理亏。遭受围攻，正当防卫，这恐怕是天底下最理直气壮的事了。老黑狗尽管有威风凛凛的名字，但毕竟是狗，作为万物之神明的人类，难道还害怕一条老狗不成？
老黑狗真不识抬举，竟然对苦安子龇牙咧嘴进行恫吓。狗群受到鼓舞，愈发闹得紧，一场生死搏斗迫在眉睫。
白眉儿看见，苦安子抬起头来四面瞧瞧，神情诡秘得就像做贼，然后抡起枪托，给了老黑狗一下。苦安子并没敢用多大力气，砸枪托的动作缓慢得就像在舞蹈，也没砸在要害部位，而是落在狗的最无关紧要的臀部。看得出来，苦安子并不想要惩罚老黑狗，而是想大事化小，小事化了。
主人这种息事宁狗的态度，很令白眉儿费解。
老黑狗不知吃错了什么药，仍不肯买账。“呜噜噜，呜噜噜”，喉咙深处发出一串恶毒的咒骂，钻头觅缝朝白眉儿身上扑。白眉儿受制于麻绳，躲闪不及，背上被叼去一撮毛。
“汪呦——”白眉儿急眼了，发出一声狂叫。
苦安子也似乎被逼急了，发狠地跺跺脚，脖颈上青筋暴突，呼吸也变得急促，“刷”的一声高高举起枪托，瞄准黑虎的狗腰，这动作完全脱尽了舞蹈的韵味，是要动真格的了。
白眉儿心里一阵快慰，说真的，主人点早该拿出点人的威严来了。按它狭隘的理解，怕狗的人就不算是人。
眼看枪托就要重重地砸下去了。这一下砸下去，不砸断老黑狗的腰，起码也砸得老黑狗在地上打七个滚。
“是谁呀，闹什么呢？”突然，传来一声喝问。
就像一头发怒的豹子突然踩空掉落陷阱，主人苦安子威风顿失，怒气全消，绷得像块生铁似的腮帮子骤然间浮起笑容，这笑真比哭还难看。硬实的胳膊也刹那间松软下来。
白眉儿又跌进了闷葫芦。这是怎么回事？怎么普普通通一句问话就能把主人的骨头给问软了呢？它循身望去，哦，一个高高大大的汉子背着一大篓柴火站在一道土 坎上。长得虎背熊腰，满脸络腮胡子，两道浓眉像两柄剑锋刺向额际，双目炯炯有神。不怕不识货，只怕货比货。主人苦安子和那汉子站在一起，立刻就显得猥琐。 主人的腿似乎也有点罗圈，五官没长在该长的地方，左看右看都有点错位。
人不可貌相。它想，但愿这是真理。
“哦，阿蛮星村长，是您哪。我刚弄来一条猎狗。唔，白眉儿，见过村长。”苦安子将白眉儿拉上前去。
“尖耳宽胸，细腰长腿，模样挺俊的。”名叫阿蛮星的汉子卸下装柴火的背篓，蹲在白眉儿面前端详了一阵说，“好狗，是条好狗。苦安子大叔，你从哪里弄来的？”
“这……是买的。”
“哪里有买这么好的狗种，我都想买一条呢。”
“这……我苦安子这两天交了好运，金丝活扣逮着一窝红角腹雉，跟过路的马帮换了这条狗。”
“苦安子大叔，你有了猎狗，趁冬天狐皮金贵，跟着大伙儿上北山猎狐吧，明年就不用再为柴米油盐犯愁了。”
“是哩是哩，等我把这狗调教好了，我就去。”苦安子点头如鸡啄米。
这时，老黑狗那股落
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