你感到震惊。这无疑是一切挑衅中最严重的挑衅了。别说你是尊贵的鹿王，就是普通的公鹿也无法容忍这类侮辱的。你咆哮着奔过去。
你 是看着杰米长大的。在你的印象里，杰米不过是个爱恶作剧的鹿仔。是的，它会无故踢咬比它弱小的同类；它会欺负那些生命像残烛般摇曳的衰老的鹿，从它们口中 抢食青草；它喜欢在旗鼓相当的同龄伙伴前面摇晃头顶的角架，做出种种炫耀和恫吓的姿态。你出于前辈对晚辈的宽容，把杰米的劣行看成是孩子的淘气。你不知 道，杰米从小养成的霸道性格包藏着叛逆的野心。
这时，杰米已退到臭水塘旁一块空旷平坦的砂砾地里，这是理想的格斗场。它前肢微微弯曲，，后肢挺得笔直，勾着脑袋，亮出鹿角，摆出一副打架斗殴的姿势。
你 奔到杰米面前，冷冷地打量了它一眼，不由得暗暗吃了一惊。你一直还以为杰米是一头没完全发育成熟的半大的公鹿，但站在你面前的却是一头身躯魁伟体格健壮心 智已完全发育成熟了的成年大公鹿。你犯了一个错误，你的思维和眼光还停留在半年前；半年来你被那匹可恶的老狼搅得迷迷沌沌，忽视了周围的一切；而杰米却在 这半年中长大了。怪不得杰米敢如此胆大妄为地调戏艾莉，怪不得它敢犯上作乱向你挑衅。他饱满结实的肌肉把赤褐色的马鹿皮包得油光水亮，没有一丝皱纹；它气 色鲜亮，眼睛里闪烁着一种渴望配偶的野性的光芒；它头顶那架鹿角长得尤其威风，高大而尖锐，是鹿群中十分罕见的八叉大角。它一定以为凭着自己发达的肌肉和 出众的角架能轻易地将你击败从而摘取你头上的皇冠。
你心里冷笑了一声。是的，从外表看，杰米的力量已经压倒了你。但你哈克绝不是脓包，决不是不堪 一击的窝囊废。鹿群中的王位不是世袭的，是完全靠力量争夺来的。要是你哈克没有一手格斗的绝招，能在8年前击败老一代鹿王而登上显赫的王位么？是的，你肌 肉开始松弛了，牙齿开始松动了，但还没有衰老到无法进行卫冕战斗的地步。你头顶的八叉大角还是那么坚硬，因为想着同老狼拼斗已在岩石上磨砺得无比锋利了。 也许，你的力气比起杰米来确实略逊一筹，但格斗的胜负并不完全取决于蛮力，还要看技巧。杰米虽然健壮，但毕竟年轻，手段还很稚嫩，经验完全没有，而你是久 经沙场的老手了。
杰米一定是等得不耐烦了，前蹄拼命刨着砂砾，扬起一团团尘土，鼻子里发出哼哼的谩骂声。你不懂声色，沉稳地伫立着。你不急于进攻。老手都是后发制敌的。
鹿 群散成个圆圈，围住了砂砾地，凝神屏气地望着你和杰米。整个臭水塘死一般寂静。按照传统和惯例，它们在等待着你和杰米的恶斗，无论最后是你卫冕成功，还是 杰米篡权得逞，它们都会向胜利者欢呼，都会向失败者嘲讽。鹿群也遵循胜者为王败者为贼的自然法则，虽然整个鹿群都在扮演着公平的仲裁者这样一个角色，但眼 光是颇不相同的。艾莉的眼光中含有一种温情的鼓励和焦急的渴望，它希望你用鹿角捅破杰米的肩胛，用血教训这个可恶的家伙。你忠实的朋友郎雪和班农眼光里含 有同情和担忧。你的仇敌——独眼龙卓卓投射到你身上的是幸灾乐祸的眼光。当然，更多的是坐山观斗的冷漠。
虽然你对丢失王位后可能的冷遇有所心理准 备，但你仍为生活竟出现了180度的转变而感到震惊和不可思议。现实要比你想象的更糟糕一千倍。要是鹿群找到了一片理想的牧场，要等到别的鹿把碧绿的嫩草 啃得差不多了，才轮得到你，这时牧场上只剩下老的已经有点枯黄的青草了。在臭水塘，也是如此，非得等到连母鹿和幼鹿都饮饱了，你才有资格去享用，那时水塘 已被众多的鹿蹄践踏得变成泥浆汤了。走路你只能走在鹿群的末端，这当然是最容易遭到食肉类猛兽袭击的最危险的位置了。睡觉你只能睡在鹿群的最外围，寒风、 暴雨和冰凉的夜雾首先吹刮到你身上。最不堪忍受的还是孤独，别说异性向你献媚垂青了，同性的公鹿也没谁来理睬你，甚至连看都不屑看你一眼，仿佛你哈克存L 与否和鹿群毫无关系。落毛的凤凰不如鸡，被废黜的鹿王连长相最丑的老母鹿还不如。要是你生来就是最次等最卑微的鹿，可能你也会为不平等的待遇而感到难受， 但决不会痛苦到刻骨剜心般的程度。你曾经是，不，你仅仅几天前还是养尊处优的鹿王啊。那时候，凡找到理想的牧场，最肥嫩的青草总是属于你的；在臭水塘，你 总是第一个下去痛饮，水清得发蓝；你总是雄赳赳走在鹿群最前列；你总是睡在温暖的鹿群的最中央；无论什么时候，总有一大群希望得到你宠爱的年轻的母鹿挤在 你身边，你屁股后面还尾随着众多的同性伙伴和臣民。
你压根儿就不知道孤独是什么滋味。可以这么说，你是从浪峰跌到了谷底，从云端掉 进了深渊。生活的这种巨大落差像一架沉重的石磨在碾磨着你的心。你觉得这样活着比死更痛苦。你突然明白8年前当你登上鹿王宝座，被赶下台的老鹿王为什么会 在短短的10天时间就像衰老了10年，还不到1个月就被死神剥夺了生命，老鹿王其实是自己投奔死神的，你想，对被废黜的鹿王来说，死亡是最好的解脱。你靠 着要和老狼殊死拚斗这样的信念支撑着，才勉强保持
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