袋里。父母把孩子们带到森林里一处树叶最浓密、光线最阴暗的地方。他们一 到那里就立刻绕了个弯，丢下孩子们跑掉了。小拇指发觉后并不担心，他以为有面包屑撒在地上可以很容易认出旧 路，不料他惊讶地发现，地上连一点面包屑也找不到了——鸟儿飞来把它们 统统吃光了。
这下可苦了孩子们了。他们迷失了方向。越走越进入森林的深处。黑夜 降临了，又刮起可怕的大风。他们听到四面八方都是狼嚎，仿佛这些狼正向 他们猛扑过来，要把他们一口吃掉。他们几乎不敢说话，也不敢回头观望。刹那间又下起倾盆大雨，冰凉的雨水直刺他们的骨髓。
每走一步都要滑倒在 泥浆里，沾满一身污泥，然后爬起来再走。两只手也完全不由自主了。小拇指为了知道周围的情景，爬上一棵大树，向四周睫望。他发现离森 林很远的一处地方，闪烁着烛火般的一线亮光。但是从树上下来后，亮光又 见不到了，他觉得很懊丧，就和哥哥们一起朝亮光方向走去，最后在森林的 尽头找到了一座发出亮光的屋子。
孩子们敲了敲门，一位善良的妇女从屋里出来，问他们来做什么。小拇 指对她说，他们是一群在森林里迷路的可怜的孩子，请求她怜悯他们，允许 他们惜宿。她看到孩子们个个都那么可爱，不禁哭了起来：“哎，可怜的孩 子们，你们知道这是什么地方吗？
这是吃小孩的妖精的家呀！” “啊呀，大妈，我们怎么办呢？”小拇指一边说，一边跟哥哥们一样浑 身发抖，“假如你不让我们在你家过夜，森林里的大灰狼肯定会把我们吃掉 的，要是这样，还不如让大伯吃掉我们呢！但是，如果你能向他求求情，他 也许会可怜我们的。
” 妖精的妻子想，她可以瞒着丈夫把孩子们藏到第二天早上，所以就让孩 子们进了屋，带他们到炉边取暖。炉子上正烤着一头全羊，那是妖精的晚饭。孩子们刚要取暖，忽然传来砰砰的敲门声：妖精回来了。妖精的妻子马上把孩子们藏到床底下，然后出去开门。
妖精先问晚饭做好了没有，酒是否已经备下，接着就猛吃起来。他吃的 羊肉还是血淋淋的，但这样似乎正合他的口味。他东嗅嗅，西闻闻，突然说，他闻到了生肉的气味。“你闻到的想必是我刚才宰下的那头小牛吧。”他妻子说。
“我再跟你说一遍，我闻到生肉的气味了，”妖精斜眼瞅着他的妻子说， “这里一定藏着什么东西。” 他说着，从座位上站起来，向床边走去。“啊，这是什么？”妖精喊起来，“你想骗我，该死的婆娘！我怎么没 有把你也一起吃掉！
真是便宜你了，你这个老畜生！哈哈，这批野味来得真 凑巧，正好用来款待这几天要来拜访我的三个朋友。” 他把孩子们一个个从床底下揪了出来。可怜的孩子们跪在地上求饶。但 是，站在他们面前的是妖怪中最残忍的一个，他非但没有可怜他们，反而两 眼露出凶光，几乎要把他们立刻吃掉。
他还对妻子说，要是能配上一些好的 佐料，那将是非常可口的佳肴了。妖精一手拿来一把大刀，一手提着一块磨刀石，在孩子们身边霍霍地磨 起来，然后他一把抓住一个孩子的胳膊，准备下手。“你要干什么？难道等到明天都不行吗？
”他的妻子忙说。“住嘴！”妖精说：“今天宰了他们，明天的肉就更嫩了。” “可是，你还有那么多肉没有吃完呢，你看，这里有一头小牛，两只绵 羊，还有半口猪。” “那好吧！”妖精说，“让他们吃点饭，免得饿瘦了，然后叫他们睡觉 去。
” 好心的大妈暗自欢喜，给孩子们摆开了晚饭。但是，由于极度的惊恐， 他们一点也吃不下去。这时候妖精开始喝酒。他想到有那么美味的珍品可以 招待朋友，心里非常高兴，放开肚子比平时多喝了十二杯，最后喝得迷迷糊 糊，只好睡觉去了。
妖精有七个女儿，她们还都是孩子。这些小妖跟她们的爸爸一样，都吃 新鲜的生肉，所以脸色很美，但却长着圆溜溜的小灰眼睛、钩鼻子和大嘴巴， 牙齿又长又尖，每颗之间距离很大。她们还不算很残忍，但是正在朝这方向 发展，因为她们已经咬过一些小孩，吸过他们的血。
她们这时已经睡了。七个人睡在一张大床上，每人头上戴着一个金色的 花冠。这个房间里还有一张同样的床，妖精的妻子就让七个男孩睡在这张床 上。她安排完毕后，就回丈夫那里去了。小拇指注意到七个小妖的头上都戴着金冠，他又想妖精没有把他们当晚杀死，很可能会后悔。
于是他半夜起了床，把自己六个哥哥的便帽摘下来，轻轻地戴到七个小妖的头上；同时把小妖的七顶金冠戴到自己和哥哥们的头上。这样，万一妖精来到，就会错把他们当成他的女儿，而把自己的女儿当成想要杀死的男孩了。果然不出所料：妖精半夜醒来时，懊悔没有把孩子们宰掉。
于是他立刻跳下床，拿起大砍刀，边走边说：“去瞧瞧这些小家伙，别再犹豫不决了。” 他摸索着来到女儿的房里，先走近男孩的床边。床上除了小拇指外，别的孩子都睡着了。妖精伸手摸孩子们的脑袋，吓得小拇指魂不附体。
妖精一触到金冠，忙说，“啊，险些儿闯下大祸了，昨晚我真的喝多了。” 接着他到女孩们的床边，摸到了她们头上的便帽。“哈哈，这批好货在这儿呢，”妖精说，“
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