玛丽纳特将阿尔封斯藏进一口木箱里，把口袋放在木箱盖上。当爸爸妈妈停车时，鸭子离开了厨房，小姐妹把眼睛搓得通红。“什么鬼天气，”爸爸妈妈进门就嚷道，“雨水把我们的雨衣都浸透了。这都是猫这个畜牲干的好事。
”“要不是你们把我装进口袋里的话，”猫说，“我是会同情你们的。”猫关在木箱里，它的声音变得稍稍小了一些；但它正好在口袋下面，这声音听起来就像是从口袋里发出来的。老鼠在柴块上跑来跑去，弄得口袋布一动一动的，活像是猫在挣扎。
“我们不需要你的同情，还是想想你自己吧。你被关得恼火了吧？但你是罪有应得的！”“啊，主人，我知道你们表面上看起来很凶恶，实际上心地是很善良的，放我出来吧。我会原谅你们的。”“原谅我们？瞧它这张嘴……莫非是我们让天下雨，一连下了一个礼拜么？
”“哦，不不。”猫说，“你们还没那本事。不过，那天是你们错打了我。你们打得我好痛，真是黑良心！”“哦！你这个下流的畜牲，”主人大声嚷道，“竟敢骂起我们来他们一气之下，抓起扫帚就往口袋上打。包着烂布的柴块痛挨了一顿。
而老鼠呢，它惊恐万状，在口袋里乱蹦乱跳，但不敢吱声；阿尔封斯则在箱里发出痛苦的惨叫。“这样你可舒服啦？你还骂不骂我们黑良心？”“我再也不说你们好歹了。”阿尔封斯说，“你们爱怎么说就怎么说好啦，我再也不理你们了。
”“随你的便，坏小子。你的死期到啦。咱们马上就到河边去。”尽管小姐妹又吵又闹，但爸爸妈妈提起口袋就出了厨房。狗早就在院子里等待他们了。它装出惊愕的样子，跟在他们后面。他们经过农具库的时候，公鸡问道：“主人，你们是打算到河边去淹死可怜的阿尔封斯吧？
但它恐怕已经死了，就像一块干柴那样一动也不动了。”“这很可能。它刚才挨了一顿扫帚把，不死也只有半条命了。”爸爸妈妈瞧了瞧口袋，补充说：“我们痛打了它一顿，它就规规矩矩，一动也不动了！”“这是值得考虑的，”公鸡说，“你们的口袋里到底装的是块干柴呢，还是猫？
”“是猫。它刚才还在说话，它说它再也不理我们了。”这样，公鸡也就不再怀疑口袋里装的是干柴还是猫了。这时，阿尔封斯早已跳出木箱，在厨房里同小姐妹一起跳圆圈舞了。鸭子在一旁观看他们嬉戏作乐，自己也很愉快；只是一想到主人可能会发现猫不在口袋里，它又深感不安。
“现在，”当舞跳完后，鸭子说，“我们得考虑下一步该如何行事了。我们决不能让主人回家时看见猫在厨房里。阿尔封斯，你现在马上到顶楼仓库里去藏起来。你要记住，白天千万别下来。”“每天晚上，”德尔菲纳说，“你到农具库里会找到食物和一碗奶。
”“白天我们会到顶楼仓库里来向你问好。”玛丽纳特说。“我呢，我到你们房间去看望你们。晚上睡觉的时候，你们让窗户微微开着吧。”猫对小姐妹说。小姐妹和鸭子一起送猎到仓库去。他们到达仓库时，正遇见老鼠也逃回仓库来了。
“怎么样？”鸭子问道。“我全身都湿透了。”老鼠说，“我冒雨跑回来，这段路可真长。你们要知道，我险些儿被淹死了。狗直等到主人走近河边要扔口袋时才叫。只差一点儿，他们就把我连同口袋一起扔到河里去了。”“看来，一切都很顺利。
”鸭子说，“不过，别再逗留了，赶快进仓库去吧。”爸爸妈妈回家来，发现小姐妹正在唱着歌儿摆餐具。这使他们很反感。“可怜的阿尔封斯，它的下场看来并不怎么使你们伤心。它刚死，你们就该这样嘻嘻哈哈么？它应该结交一些比你们更忠实的朋友才好。
实际上，它倒是一只好畜牲，是值得我们想念的。”“我们心里可难过啦。”玛丽纳特说，“但是，它既然死了，我们也毫无办法呀。”“阿尔封斯给淹死了，它活该。”德尔菲纳说。“说这种话，不讨我们喜欢。”爸爸妈妈责备道，“你们是没良心的孩子。
我们真想送你们到麦莉纳婶婶家去一趟。”吃饭时，爸爸妈妈悲伤得几乎不能下咽，可小姐妹却吃得很香。爸爸妈妈对她们说：“看来伤心并没有败坏你们的胃口呀。如果可怜的阿尔封斯现在能够看见我们，它一定会明白谁是它真正的朋友了。
”吃完饭，他们不禁流下眼泪。用手绢捂住鼻子呜咽起来。“哦，爸爸妈妈，”小姐妹劝道，“你们要坚强些，别老是哭泣。哭是不能使阿尔封斯复活的。当然，是你们把它装进口袋，给痛打了一顿后扔下河去的；但是，这也是为了咱们全家的利益，让咱们的庄稼能够得到阳光。
你们要想开些。你们刚才出发到河边去时，还是那样坚定，那样愉快的嘛！”这一天，爸爸妈妈一直都是闷闷不乐的。可是第二天上午，天朗气清，田野上阳光灿烂，他们就一点儿也不再想猫了。在随后的日子里，太阳一天比一天更火辣，田间活又多，他们再没有余暇去想猫的事，他们对猫的感情也日益淡漠了。
对小姐妹来说，她们却并不需要想念阿尔封斯。猫几乎没有离开过她们。猫趁主人不在家，从早到晚呆在院子里，只有吃饭的时候才去躲起来。夜晚，猫也到小姐妹的房间里去，同她们一块儿玩。一天傍晚，爸爸妈妈回到农庄，公鸡迎上前去，对他们说：“我不知道是不是幻觉，我似乎看见阿尔封斯经常在院子里玩。
”“这只公鸡变傻了。”爸爸妈妈这样
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