试……”普罗科比奇看着他做，必要时给他改正，给他指点怎么做才会更好。有一次，管事看见小达尼洛在池塘旁边。他就问他手下的几个狗腿子：“这是哪一家的小伙子？我好几次看见他在池塘旁边……干活的日子拿了钓竿整天游荡，人已不小啦…
…是谁把他窝藏起来不让他干活的……”狗腿子把一切探听清楚了，说给管事听，管事还不相信。“那么好吧，”他说，“把小伙子拖来见我，让我自己来问个明白。”带来了小达尼洛。管事问道：“你是哪一家的？”小达尼洛答道：“跟老师傅学孔雀石手艺的。
”于是管事一把揪住他的耳朵，说：“小畜生，原来手艺是这样学的！”就这样拉着耳朵会见普罗科比奇。老师傅一看事情不妙，就袒护小达尼洛说：“是我派他去钓鲈鱼的。我非常想吃新鲜鲈鱼。身体不大好，别的东西简直吃不下去。
我就派他去钓鱼了。”管事不相信老师傅的话。同时他发觉小达尼洛完全变成了另一个人，身体养好了，穿着很好的上衣，裤子也不错，脚上呢，是很好的皮靴。于是他就想试试小达尼洛的手艺：“也罢，给我看看，你向老师傅学到了一些什么？
”小达尼洛系上了围裙，走近车床，谈论和指点起来。不论管事问什么，他都能对答如流。怎样开石头，怎样锯，怎样取正面，用什么胶，怎样琢磨，怎样镶铜，怎样镶木头。一句话，完全是个内行。管事考问来考问去，终于向普罗科比奇说：“看来，这个学徒对你可适合了吧！
”“我并没有抱怨。”普罗科比奇答道。“原来是这样，没有抱怨，却纵容他去游荡！我叫他来向你学手艺，他却在池塘边拿着钓竿钓鱼！小心了！我要让你尝尝最新鲜的鲈鱼，叫你到死也不会忘记。那小鬼头也不会让他快活的。
”管事这样威胁了一阵子，走了开去。普罗科比奇觉得很奇怪，他说：“这一切，小达泥洛，你是什么时候懂得的！我好像还根本没有教过你。”“还不都是你自己，”小达尼洛说，“做给我看，说给我听，我就记住了。”普罗科比奇连眼泪也流下来了——这对他真是大称心了。
“好孩子，”他说，“我亲爱的，小达尼洛……如果我还懂得些什么，我都要告诉你……一点儿也不保留……”可是从那时候起小达尼洛不能再过那种自由自在的生活了。第二天管事就派人把他找去，给他规定了一定的工作份量。
自然，起先比较容易：女人佩戴的小件首饰啦、小小的首饰箱啦等等。接着，是需要在车床上琢磨的工作：烛台以及各种装饰品。然后，又达到雕刻那一步：小小的叶子和花瓣、精细的花纹和小小的花朵。孔雀石匠的工作是很花费时间的。
表面上看来好像是很简单的东西，工匠们不知道要做上多少天才能做好！就这样，小达尼洛在工作中成长起来了。当他用整块的石头琢成一只蛇形手镯时，管事就认为他已经完全变成了一个名师。他写情给厂主老爷：“如此这般，我们厂里新出了一个孔雀石工名师——‘喂不饱的家伙’达尼洛。
手艺很出色，只是因为年轻，工作还嫌慢。请老爷吩咐，把一定的工作份量派给他叫他干活呢，还是和普罗科比奇一样，叫他纳免役税？”达尼洛的活儿其实并不慢，而且是惊人的快捷。这都是由于普罗科比奇在暗中帮助他。管事给达尼洛的工作份量原是五天之内赶完的，普罗科比奇却到管事那里去对他说：“他的力量还够不到。
这种细活至少得半个月才行。小伙子还在学手艺。叫他急急忙忙地赶，只会糟蹋石头。”自然，管事和他争吵了一阵子，但是，你得明白，结果好歹会加上几天。因此达尼洛干活不用紧张。他甚至不让管事知道，暗暗地学会了读书写字。
这样，虽然是个年轻的小伙子，却已经是个识字的人了。这也是由于普罗科比奇的帮助。他老人家有时甚至想亲自代替达尼洛做好管事规定的活儿，只是达尼洛哪里肯让他这样做：“你怎么啦，你怎么啦，爷爷！你怎么可以代我坐在车床旁干活儿！
瞧，你自己的胡须也被孔雀石染绿了，身体坏得这样子，干些活儿对我又有什么影响呢？”那时候，达尼洛已经完全恢复了健康。虽然别人还是照旧叫他“喂不饱的家伙”，他却大大地变了样子！身体高大，脸色红润，一头漂亮的鬈发，再加上快快活活的性情；一句话，变成了姑娘们的意中人。
普罗科比奇已经和他谈起未婚妻的事情，可是达尼洛，你得明白，却摇着头说：“未婚妻不会逃掉的！当我变成一个真正的师傅，那时候再来谈这事情好了。”厂主老爷对管事给他的消息写回信道：“让这个普罗科比奇的徒弟再做一只有脚的雕花杯子给我家里做摆设，那时候再看看：让他出免役税，还是继续派一定份量的活儿给他，叫他为我做工。
只是你得小心，不要让普罗科比奇帮助这达尼洛。如果你没有监视好，我要找你算账。”管事接到了这封信，就喊来了达尼洛，说：“你在我这儿干活儿吧。车床会给你安排的，石头会给你运来的，要什么样的石头都有。”普罗科比奇知道了这消息，就发起愁来：怎么会这样的？
这是怎么一回事？他到管事那里去问，可是管事哪里肯告诉他……只对他喊道：“不关你 的事！”这样一来，达尼洛只好到新地方去干活，可是普罗科比奇预先嘱咐他说：“你要小心。不要赶得太快，达尼洛！不要显出你的本领来！
”达尼洛起先很小心。
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