无猫园(2/2)

走了数月,未后到了一国。船主与他做惯买卖,言语自然相通,便叫停船,将货物运到岸上。不消一日,皆已售完。船主一一登账,只有大男之猫,却忘记了。船主留下几件精致之物,送与国王,国王大喜,请船主人宫赴宴。到开宴的时候,国王携着王后,招呼船主人席。

哪知进得饭厅,满满的羹肴,已被老鼠吃尽,还有些来人洞的老鼠,用其黑溜溜的一双眼睛,看着船主。船主见者鼠不怕人,连呼妖怪妖怪,国王叹道:“客人初见,以为妖怪,其实我国老鼠作耗,常常如此。难道贵国没有老鼠?

”船主听了,想起大男的奇货来,便答道:“敝国也有老鼠,不过一种食鼠之兽,其名曰猫,老鼠见了,就不敢出来。现在臣之船中还带一个,我王 得之,必能伏鼠。”国王大喜道:“此话果真,我愿不惜重价买它。”船主即时起身,别了国王,上船取猫,国王设席相待。

少时,猫已取到,趁老鼠闻着酒肴香味,正是出侗来吃的时候。船主把猫一放,众鼠连忙逃命。国王大快,王后尤其欢喜,但疑它是未长足的老虎,有些害怕。船主道:“此猫并不伤人,我后不必害怕。”王后将猫放在膝上,果然十分驯服。

国王将猫留住,把许多金珠,作为猫价,足足值得十多万。那猫四足屈伏,坐在王后身上,不消片刻已睡着了。从此这猫,做了王猫,在无猫国里,好不威风。睡的是绸褥,吃的是鲜鱼。宫中自有了它,老鼠就不敢公然出来。国王王后爱得它同宝贝一样。

船主归国,见过主人,将各人银钱,都交代过,大家一算件件是赚钱的,登时满屋皆是欢声。船主又取出金珠一囊,大家见,以为一定是主人的。万想不到是大男之猫所换来,众人看得眼中出火,又是羡慕他,又是妒忌他。独主人见了,只有一味的欢喜,立刻差人到厨房去,请大男来,又吩咐道:“自今以后,不论何人,皆当称他先生,不许直呼他名。

”此时大男正在厨下挑水,穿的衣服,比初来之时,更破碎了,面也没洗,发也没梳。大家一见,都要好笑。来请他的人,也忍着笑。对他道:“大男先生,你的猫卖了,今主人有请。”大男不信。主人亲自过来,大男方勉勉强强,跟在后头,到了客堂。

主人设座命坐。大男想此必主人看我不像模样,故戏弄我,带着哭声道:“厨妇令我担水,愿主人放我去做完了,免得受她责罚。”主人道:“此等小事,何敢再烦先生,今先生之富,比我还加几倍。”说完,取出金珠,排满一桌,并将始未情由告诉大男,大男此时喜得呆了,恐是做梦,定了一定神,便说道:“此是托主人之福,我愿将一半送与主人。

”主人不肯,大男只得受了。想起买猫的本钱,是主人之女给的。便送她几粒大珠,以为报答,又将好些金子,分给同伴。就是打骂他的老婆婆,也是有的。于是没一个人不感激大男。大男得了许多金珠,自然是个大富人,不忍与主人相别,仍在他家里住下。

大男却并不恃富而骄,见着主人,仍旧是恭恭敬敬。同着同伴,仍旧是和和气气。天天到学堂念书,不消几年,学问就很好了。大男为着金砖,一心走到京城弄得几乎讨饭,幸遇宫人收留,免了冻饿,已是满心知足。不料意外得了这注大财,真可称为奇遇。

他在他有钱之后,安心读书,要做个上等之人。这才算受得住富贵了。

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