么别的样子了，”她说。“努力也不会有什么用。如果我入睡了，也许能做个梦，让梦来替我假装。”她忽然觉得累极了——或许是没有吃东西的缘故——于是她十分虚弱地在床沿上坐下来。“假定壁炉中有明亮的火光，有很多小火焰在欢跳着，”她喃喃自语。
“假定炉前有一把舒适的椅子——近旁还有一张小桌子，桌上有一小份热腾腾的——热腾腾的晚餐。再假定，”——一边拉过那条薄被，盖在身上——“假定这是一张美丽柔软的床，有羊毛毯和鸭绒大枕头。假定——假定——”她的困倦对她倒有好处，因为她闭上眼睛，就睡熟了。
她不知道睡了多长时间。但她累极了，睡得很沉很死——太沉了，没有什么能打扰她，如果这时梅基塞代克的儿女们全体出洞来打闹、玩耍，即使它全家的尖叫声和奔跑声也吵不醒她。她醒来时，醒得太突然了，因此她搞不清是什么具体的东西把她从沉睡中唤醒的。
但实在是有种声音把她叫醒的——一种真实的声音——是天窗落下并闭上的喀哒声，在这之前有个灵巧的白色身影悄悄从天窗口溜出去，并在就近的屋顶石板瓦上蹲下——接近到正好能看清阁楼内发生的事，而不会被人看见。她起初没有睁开眼睛。
她觉得太困，并且——也真够奇怪的——太暖和舒适了。暖和舒适得简直不相信自己真的醒来了。除非在美妙的幻觉中，她从未像这样温暖和舒服过。“多美的梦啊！”她小声说。“我觉得十分暖和。我——不——想——醒——过——来。
”那当然是个梦。她觉得似乎有暖和、令人喜欢的被褥堆在身上。她居然感觉到身上有些毯子，当她伸出手去，摸到的是很像缎子面的鸭绒被的东西。她决不想从这愉快的状态中醒来——她必须一动不动，好让它持续下去。但是她做不到——即使保持眼睛紧闭着，也不行。
有什么东西迫使她醒来——那是房内的什么东西。那是一种光线的感觉，还有一种声音——一小堆炉火在哗哗？？地呼啸着的声音。“哦，我在醒过来了，”她伤心地说。“我没有办法——没有办法。”她的眼睛不由自主地睁开了。
随后她竟微笑了——因为她看到的是以前在阁楼里从没见过的，而且知道这是她永远也不会看到的。“啊，我还没有醒来呢，”她悄悄说，大胆地用胳膊肘支起身子，看看周围的一切。“我还在做梦哪。”她知道这一定是个梦，因为如果她醒着，这种事情是不可能——不可能有的。
你是否怀疑她确实觉得自己还没回到尘世？这就是她所看到的。壁炉里有着熊熊燃烧的一堆火：炉边铁架上有一把小铜壶，正咝咝沸腾着；地板上铺着一条又厚实又暖和的小地毯；壁炉前有一把打开的折椅，上面有椅垫；椅子边有一张打开的折叠小桌，铺着白桌布，上面摆着一些有盖的小碟子、一只杯子、一只茶碟、一把茶壶；床上有一些暖和的新毯子和一条缎子面的鸭绒被；脚头放着一件奇特的绸面棉长袍，一双棉拖鞋，还有一些书籍。
她梦中的这间屋子似乎变成了仙境——满是一片温暖的柔光，因为桌上搁着一盏有玫瑰色灯罩的明亮的台灯。她坐起来，将身子支在一只胳膊肘上，呼吸变得又短促又快。“梦境还没——消逝，”她喘息道。“哦，我以前从没做过这样的梦。
”她几乎不敢动弹，但终于把被子推向一边，把双脚放在地板上，露出狂喜的微笑。“我在做梦——我正从床上起来，”她听到自己的声音在说话，接着，站在所有这一切之间，慢慢地转动着身子——“我梦见它继续存在着——是真的！
我在做梦，觉得它是真的。是它中了魔——还是我中了魔。我只是自以为看到了这一切。”她的话开始急促起来。“只要我能不断想着它，”她叫道，“我就什么也不在乎！我不在乎！”她站着又喘息了一会儿，再次大喊。“啊，它不是真的！
”她说。“它不可能是真的！可是，唉，它多么像是真的呀！”熊熊燃烧的炉火吸引她走过去，跪下，向火焰伸过手去——伸得太近了，烫得她急忙缩回手去。“仅仅存在于我梦中的火不会是烫的，”她喊道。她一跃而起，摸摸桌子、碟子、地毯，还走到床边去摸毯子。
她拿起那件柔软的大棉袍，忽然抓住了它贴在胸前，再贴在脸颊上。“它真暖和，真柔软！”她几乎呜咽起来。“它是真的。一定是的！”她把它披在肩上，把双脚伸进拖鞋。“拖鞋也是真的。全都是真的！”她喊道。“我可不是——我不是在做梦呀！
”她几乎摇摇晃晃地走到放书的地方，翻开最上面的一本。它的扉页上写着点儿什么——只有几个字，是这样写的：致阁楼里的小姑娘一位朋友赠她看到了这些字——这对她来说难道不是桩奇事吗？——竟低头把脸贴在书页上，眼泪夺眶而出。
“我不知道他是谁，”她说，“但有人多少关心我点儿了。我有了一位朋友。”她拿上蜡烛，偷偷溜出自己的房间，走进贝基的房间，在她床边站住了。“贝基，贝基！”她斗胆提高了说悄悄话的音量。“醒醒！”贝基醒来了，直挺挺地坐起来，吃惊地瞪着眼，脸上仍然残留着斑斑泪痕，只见身旁站着一个穿着华丽的深红色绸棉袍的小人儿。
她看到的是一张容光焕发的十分奇妙的脸。萨拉公主——像她记忆中的样子——手里拿着一支蜡烛，就站在她床边。“来吧，”她说，“啊，贝基，来吧！”贝基惊慌得说不出话来。她径直起
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