熊的火，炉上坐着一口大锅，水已烧开了，冒着氤氲的白汽。慧生抱着胳膊坐着，呆呆地望着那炉火，脸被火光烤得通红。忽然，她开始呜咽，将脸深深埋在胳膊里。肩膀也剧烈地抖动起来。她哭得这样伤心，终于放出了声响，不管不顾，以至于月傅已经走到了她身边，她并未察觉。
月傅抬起她的脸，擦去她颊上的泪痕，却又猛然揽入自己怀里，紧紧的。她不说话，任由她去哭了。慧生并没有停止。她一边哭，一边记起了那个有月亮的夜晚。一个女孩，俯在了她的身上哭。当时，她感到身上累累的伤痕，很痛，也有些暖。
我在一本残旧的岭粤地方志上，看到了有关般若庵的零星资料。可一提的是，这庵虽湮没于上世纪四十年代的战火，但却曾为一席“竹珍筵”闻名。据说，这席素宴为一个叫月傅的女尼所制。因年代久远，字迹漫漶。但依稀仍辨得出，在这一节的开首，印着：“大凡笋贵甘鲜，不当与肉为友。
今俗庖多杂以肉，不才有小人，便坏君子。”底下则是菜单，印有“海棠片”“素云泥”“增城笋脯”“灵芝笋”，可惜并未有制法。倒是一道“紫竹莲池”，跟了一些文字：此出于杭州灵隐，竹荪、莲子、雪簟，入盐汤焯熟，入碗即成，三者相得，各有清致。
饮之，隐然有泉石之气。慧生采鲜蕨入之，俱能助鲜。下面几行，印纸页被蠹虫蛀了，只字片语，无法成文。跳过若干行去，才看到这么一句话：“然熔金煮玉，以富贵之名，得至清之意。弦断听音者，几希。”这道叫作“熔金煮玉”的菜上来时，陈赫明正对着面前的“傍林鲜”，发着呆。
在似是而非的珍宴之后，他几乎失去了最初的兴味与好奇。曲径通幽，清斋冷第后，窗亦垂幔，到最后也不过是满室珠翠旖旎情形。他看着同袍们满面的醉翁之意，其中一两个，大约已是做惯了入幕之宾。他忽而感到厌倦，打算找一个借口提前离开。
但见这道“熔金煮玉”端上来，他却又坐下了。说实在的，这说不上是一道菜。它的名字，像是与这浮华盛宴有意的迎合，好似地水南音最后的打板。故弄玄虚，但其实只是一碗白粥。他想，我正好想要喝一碗白粥。于是坐下来。
在满室喧嚣中，没有人注意到，这个年轻的军官喝了一口粥，忽而嘴角颤抖了一下。大约并未期待它的味道，然而，却这样好。他用勺在碗里捞一下，才发现，并不是白粥。所谓的“煮玉”，原来是切得极薄的冬笋片。不知熬了多久，甘香与粥浑然一体。
似乎已经无味，但又有说不出的一种味，从舌尖游到喉头。广东人好粥，如他家乡海丰县白町，是盛产粥的地方。大约因为近海，有丰盛的水产。粥便也因此多了许多的成就。乡亲都是就近取材，生蚝、青口，退潮时，捞上来便丢到锅里。
一条“大眼鸡”，斩掉鱼头，连鳞也不刮，也扔到咕咚咕咚烧开的粥里。乡俚的老辈人嘴刁，告诉他，不能等，要快，吃粥，就要吃一个“活气”！来了广州后，满街的粥铺。状元及第、腰膶鱼片，他喝过一次，从此不再喝了。
那粥中的食材，无论如何标榜鲜美，在他嘴里，只是吃出“陈”与“腥”。于是他只喝白粥。但此刻，他又喝了一口，让这粥在舌头上留了一留，心里蓦然热了一下。这粥里，只有几片笋而已，为什么，却有他久违的“活气”。
于是他向庵主打听这煮粥的人。庵主说出了月傅的名字，说陈司令倒是有格有调，问他想弈棋还是求画。他摇摇头，说，想问问这粥是怎么煮的。同袍们都笑，自然是笑他醉翁之意。庵主也笑，是心照不宣的模样。月傅见一身戎装的人被引进来，说是司令，倒十分年轻。
来人不是广东男人惯常的黑瘦样子，白面皮，高身量，竟称得上朗眉星目，不免好奇多看了一眼。这天月傅穿一身清装。玄色丝罗，高衣衩，雪白的细绫长绔若隐若现。足登丝履，手持念珠，头戴一顶珠玉尼冠。神态平淡，不见矜喜。
陈赫明上下打量了她一番，喃喃说，还以为见到了观音大士本尊。月傅微蹙眉头，心想白高看了他。这行伍中人，一句话就露出了轻薄相。但她不露声色，径直在棋桌前坐下，问陈赫明，敢问檀越，执黑执白？陈赫明说，我不下棋，也不求画。
有件事要问师父。月傅不作声。他笑说，大士慈悲，救苦救难。腹中饥馑，也是一难。月傅仍不作声。他便道，师父那道“熔金煮玉”，该怎么煮，可否赐教一二。这倒让月傅意外。她只听说这人来头不小，是陈大帅的亲信，风华正茂。
来找她，不谈风月，不论时事捭阖，倒来问一碗粥。她想想，说，其实简单得很，无非就是舍得花功夫。米好水好。陈赫明笑，说，怎么个好法。月傅说，米是新收的竹溪贡米，周家磅的一亩四分“天水田”，稻熟可早七八天。
入水浆如乳，不黏不糯，粒粒分明。煮粥的水，一为泉，次为溪，最次为井水。我这用的，是白云山上的日息泉，每日朝露而出，日升而息。赶那黎明的一个时辰打水，水质格外洁净甘洌。陈赫明说，果然是有门道。那笋呢？月傅说，是埔田的“岭南珍”。
只用那重阳的头茬笋，蜜渍了用蜡封上，用的是“汤绽梅”的法子。一年几时取来用，都新鲜如初。陈赫明赞道，原来如此！我说怎么我在一碗白粥里喝出了“活气”。师父在这里头花的心思，够得上做流水的满汉全席了。月傅说，都是些小手势，檀越见笑了。
陈赫明见桌上摆
本章未完，点击下一页继续阅读。