承认圣克莱尔的心肠不坏，可男人从骨子里就是自私自利的，根本不会体贴女人，至少我是这么认为的。”奥菲利亚小姐具有的地道新英格兰人的谨慎态度使她很不愿意卷入到家庭纷争之中，所以这时她绷紧了脸，摆出一种严守中立的态度，从口袋里拿出一截大约一右四分之一码长的长袜，认真地编织起来。
沃茨博士认为人们一旦闲着没事就容易受撒旦的引诱而变得多嘴多舌，所以奥菲利亚小姐便拿织长袜当作防止自己变成那样的特效方法。她那紧闭的双唇和那股认真的劲儿，等于明白地说：“你别希望我会开口讲话，我可不愿意搅到你家的那些事情里去。
”事实上，她那副漠然的样子仿佛一尊石狮子，可是玛丽完全不在乎这些。既然她找到一个人听她说话，她就觉得自己有义务继续说下去。她又闻了闻香精瓶提了下神，接着说道：“你要知道，我当初嫁给圣克莱尔的时候，我把自己的私房和仆人都带过来了，所以在法律上，我有权力以自己的方式来管理我的下人。
至于说圣克莱尔的财产和下人，他也完全可以用他自己的方式去管理，对于这点，我完全同意。可圣克莱尔偏偏要干涉我的事情。他的有些做法和想法简直荒谬至极，尤其在对待下人这个问题上更是叫人不可理解。他把下人看得比我，甚至比他自己还重要。
他一味地宽容下人，无论他们惹了多少麻烦，他都不会干涉。从表面上看，圣克莱尔是个脾气很好的人，可他干的有些事情实在是很可怕。他订下了这么一条规矩：家里除了他和我，无论发生什么事情，谁也不许打人。他执行这条规矩的认真劲儿，连我也不敢反对他。
你可以想象会有什么样的结果。即使下人们爬到他的头上，圣克莱尔也不会对他们发怒的。至于我呢，我是不会去费那个力气的，这对我来说实在是太残忍了。你现在该明白了吧，这帮下人们都成了娇生惯养的大孩子了。”“我不明白，感谢上帝！
”奥菲利亚小姐简短地说道。“你在这里呆的时候长了，慢慢也就会明白，而且你自己也免不了要吃苦头的。你不知道这帮可恶的家伙有多么愚蠢，他们极其的粗心大意，而且忘恩负义。”只要谈到这个话题，玛丽就变得劲头十足，两只眼睛也睁开了，似乎把她那虚弱的体质完全忘了一样。
“你不知道，也不会知道，一家人被这帮家伙们惹的麻烦所纠缠是什么样的一种滋味。如果对圣克莱尔抱怨这些，那真是白费功夫。他的理论极其荒唐，说什么他们之所以会这样完全是我们造成的，所以我们应该宽容他们。还说下人们的毛病也全是我们造成的，如果我们因为这些毛病而去惩罚他们，那就太残忍了。
他甚至说如果我们处在和他们同样的地位，也许还不如他们呢，好像黑人可以和我们相提并论一样，是不是？”“难道你不相信上帝是用和我们同样的血肉去造就他们的吗？”奥菲利亚小姐用十分干脆的语气问道。“真是这样吗？
我不相信！这是瞎扯！黑人可是下等人呀！”“那你是否相信他们的灵魂也会永生不灭呢？”奥菲利亚气愤地问道。“哦，”玛丽打了个呵欠说道，“这是当然，谁也不会怀疑的。不过，要把他们和我们进行平等的比较，把我们和他们相提并论，那是绝对不可能的！
不过，圣克莱尔还真和我说过这样的话，好像拆散妈咪夫妻俩跟拆散我们夫妻俩没什么区别。真是荒谬，蚂咪怎么可能有我这样的感情呢？这完全不是一码事，可圣克莱尔却假装不懂这个道理，仿佛妈咪疼爱她那两个脏孩子和我疼爱伊娃一样！
而且他有回甚至一本正经地劝我把妈咪放回去和家人团聚，另外再找个人接替她，这简直让我受不了。我平时并不喜欢发脾气，总觉得忍受一切是理所应当的。不过我知道他的想法从来都没有改变，我从他的表情就能看得出，从他的只言片语就能听得出。
这真叫人受不了，忍不住想发脾气。”奥菲利亚小姐看上去非常惊惶，好像害怕自己会说出些什么不该说的话来，因而只是埋着头，只顾一个劲儿地织着袜子。她那付样子很是用心良苦，只是玛丽没看出。“所以，你肯定很清楚自己将要接管一个怎样的家庭，它真是个烂摊子。
下人们各行其是，为所欲为，虽然我身体不好，可只能不顾自己的健康来维持家里的秩序。我那条皮鞭有时还真能派上用场，只是用起来很费劲，有些吃不消。假如圣克莱尔愿意像别人那样做的话——”“怎样做呢？”“就是把这些不听话的奴隶送到监狱这样的地方去受鞭刑呀！
这是治他们唯一有效的办法。我的身体如果不是这么差，我肯定比圣克莱尔管得好多了。”“那圣克莱尔是怎么管理的呢？你不是说圣克莱尔从不动手打人吗？”“男人总是比女人威严得多，你知道，对他们来说做到这点并不困难。
而且，当你直盯盯地看着圣克莱尔的眼睛时，真是令人奇怪，那眼睛会闪烁着一种光芒，尤其当他拿定主意的时候。连我都害怕他这点，那些下人们就更得留神当心了。而我呢，就算是大发雷霆也不如圣克莱尔转转眼珠子灵验。
正因为圣克莱尔管起事来不如我那么费神，他就更不可能体谅我的苦衷了。不过等你管理这个家的时候，你就会知道非得对那些下人们严加管教不可——他们实在是太坏、太狡猾、太懒惰了。”“又是老生常谈，”圣克莱尔踱着方步走了进来。
“这些坏蛋将来可真有一笔好账要
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