推到门口，“好了，汤姆，我向你保证，你再也不会看到我昨晚的那副样子了。”于是，汤姆擦掉眼泪，满意地走了。“我一定要遵守诺言。”圣克莱尔一边关门，一边自言自语道。圣克莱尔果然言出必行，因为一切世俗的物质享受对于他这种人来说，本来就没有什么诱惑力。
这段时间，我们是不是该来谈谈我们的那位奥菲利亚小姐呢？说说她担负这个南方家庭的家政事务后所经历的种种苦恼呢？在南方家庭中，由于女主人的性*格和能力各不相同，因而教养出来的黑奴也不一样。无论在南方还是北方，有不少家庭主妇有着很好的管理才能和教导方式。
她们不费什么劲儿，也不用什么强制手段，就能把庄园中的黑奴管理得很听话，使庄园气氛和谐，井然有序。她们会按照黑奴们各自不同的特点安排他们做不同的事情。希尔比太太就是这样一位管家。这种人我们见得多了。当然，如果在南方我们没有见到，只是因为这种人全世界都不多见。
也就是说，如果别的地方能够见到，南方也能见到。这些人一旦存在，就会把那个特定的社会环境看作施展自己治家才能的好地方。玛丽·圣克莱尔和她的母亲都不是这样的人。玛丽懒散，做事缺乏条理和远见，因而谁也不会奢望她训练出来的奴隶会比她强到哪里去。
她倒是十分坦诚地告诉奥菲利亚小姐家里的混乱局面，但她没有说出造成这种局面的真正根源是什么。让那些管理内务的女仆们十分惊讶的是，奥菲利亚小姐自从来到圣克莱尔庄园，一直就是亲自收拾卧室。在她走马上任的第一天，她清晨四点就起了床，整理好自己的卧室后，就开始对家里所有的衣橱、壁柜进行彻底的革命。
她把家里所有柜橱的钥匙都拿在手里。那天，储室、衣柜、瓷器柜、厨房和地窖都被进行了严格的检查，那些藏在暗处的东西统统被清理出来，其数量之多，令厨房和卧室里干活的人都咋舌，而且在他们中间引起不少对“北方小姐太太们”的困惑和议论。
首席厨师老黛娜可以说是厨房里的主管和权威人士，她对奥菲利亚小姐的行为感到愤愤不平，觉得她这样做是侵犯了自己的权利。她的愤慨并不弱于大宪章时代各封建诸侯对朝廷侵犯其权益而表现出的不满情绪。黛娜在她的圈子里可算得上是个有影响力的人物。
如果不向读者介绍一下她，恐怕对她还真不够公平。和克鲁伊大婶一样，她天生做得一手好饭菜，仿佛烹饪是非洲人固有的本领。不同之处在于克鲁伊训练有素，总是有条有理地安排各项事务；而黛娜则是自学成才，像所有天才一样，她独断专行，让别人难以捉摸。
和现代某派哲学家—样，黛娜对逻辑和理性*不屑一顾，做事总是凭自己的直觉。她非常固执，不管怎么样都不可能让她相信别的方法会比她的更好，也别奢望她会对哪怕是极小的事情做出丝毫的改变，这全是被玛丽的妈妈给宠成的。
而玛丽小姐则认为听之任之，顺其自然会比强加干涉省事得多。所以，黛娜享有最高统治权，再加上她精通外交手腕，擅长结合最恭顺的态度和最不能变通的措施，因而她管起家政来得心应手。黛娜还懂得各种寻找借口的手段。
的确，她一直认为厨师是不会有任何差错的。在南方家庭中，厨师可以找到很多人代替自己承担一切罪责和过失，以保持自己的清白。假如有哪顿饭没做好，黛娜可以找出几十条理由证明是其他几十个人造成的错，而且黛娜还会狠狠地训斥他们一番。
然而，事实上黛娜确实很少将饭菜做坏过。尽管她做事缺乏条理，没有时间地点观念，总是把厨房弄得乱七八糟，厨具、餐具放得到处都是，好像刚刮过一阵旋风。可是，只要你耐心地等待，黛娜会像变魔术一样将饭菜一样一样摆到你的面前，她那高超的厨技让特别讲究的人也没法挑剔。
现在正好是准备饭菜的时候。黛娜做事总是一副悠闲的样子，时不时停下手来想想自己的心事或者休息一下。这时，她正坐在厨房的地板上，抽着一支粗短的烟袋。她有很大的烟瘾，每当她需要灵感时，她总会点上烟袋，把它当作一住香火，来祈求女神给以指点。
黛娜身边坐着一群小黑奴，他们正忙着剥豌豆、削土豆、拔鸡毛或别的准备工作。黛娜呢，时不时地从沉思中回过神来，拿起布丁棒，对着那几个小黑奴们，这儿敲一下，那儿捅一下。实际上，她就是用一根铁棒来管束这帮小家伙的。
在她看来，他们降生到这个世上，只是为了“让她少跑几步路”（这是她自己的话）。而她自己也是在这种管制下长大的，现在，她自己也要用同样的方法来管制这群小黑奴们。奥菲利亚小姐完成了对其它地方的整顿后，就来到了厨房。
黛娜已经打听到这个消息，准备坚持自己的方法和原则，对一切新措施不予理睬。当然，她不打算在表面上进行明目张胆的对抗。这间厨房很宽敞，地面是用砖块砌成的，房子的一边是一个旧式的大壁炉。为了方便，圣克莱尔早就劝黛娜换个新式壁炉，可她就是不听。
黛娜对于旧式且不方便的东西的依恋之情比任何一个蒲西派或者其他派别的保守分子都要执着。圣克莱尔第一次从北方回来后，由于对伯父家整洁有序的厨房印象颇为深刻，于是便给自家的厨房买来一批柜子、橱子和其他一些设施，希望能把厨房安排得有条理些。
他原本以为这些会对黛娜有所帮助，可实际上，他倒
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