么呀？”烈格雷发问道。“小心点！主人，这东西有魔法呢！”“你说什么？”“这是黑奴们的护身符，听说是从巫婆那儿求来的，每当他们挨打的时候，只要把它挂在脖子上他们就感觉不到痛了。”烈格雷胆颤心凉地慢慢揭开纸包，他像所有残暴作恶不敬神灵的人一样相信迷信。
纸包打开了，呈现在烈格雷眼前的是一块银元和一绺长长的闪闪发光的金色*卷发。那头发好像接受了命令似的，很自然地缠住了他的手指头。“他妈的！”他突然火冒三丈地跳了起来。然后用脚狠狠地跺了一下地板，疯狂地拉扯它，然后扔掉了那团头发，好像它带电电着了他的手指头一样。
“该死的！你是从哪弄来的鬼东西，把它拿走，把它烧掉！”他愤怒地把头发投进了火里。“鬼要你拿它到这儿来的！”看到烈格雷发疯似的形情，桑博吓得一下子失去了主张，呆呆地立在那儿。卡西本打算要走，这时她也留了下来，呆若木鸡地看着烈格雷。
“你们听着，以后再不许把这东西拿到我这儿来！”烈格雷向桑博举起了拳头怒吼道。桑博知趣地退到一边，捡起掉在地上的那块银元把它扔出了窗外，消失在茫茫的夜色*中。桑博幸运地溜走以后，烈格雷先生为自己刚才的失态感到吃惊，他在椅子上坐下之后，很不高兴地啜饮起平底玻璃杯里已经调好的烈酒。
卡西趁他不注意也溜了出去，她要去探望可怜的汤姆。究竟是怎么回事？那绺小小的头发竟然有如此大的魔力，它可以轻而易举地使烈格雷惊慌失措，暴跳如雷。亲爱的读者朋友们，想要知道这个问题，请跟我一块追溯到他的童年时代。
这个无恶不作，凶狠残暴的恶棍，也曾有一位慈祥的母亲，他几乎也跟我们大多数人一样在母亲的呵护下长大的。也曾受过圣水的洗礼，尽管他现在已经变得残暴无情，在他还是个小孩的时候，他的母亲——一位金发妇女常常会带着他去教堂，踏着礼拜的钟声替他祈祷，虔诚地唱着赞美诗，向上帝祷告。
容易看出，那位英格兰的母亲是怎样用谆谆的爱心和教诲来培育她的独生子啊！她几乎耗尽了自己的心血教他做一位正直的人。但烈格雷像极了他的父亲，生性*暴躁易走极端，这位伟大的母亲在他身上作了最大的努力想改变他，无疑一切都是徒劳，他把母亲的教诲、忠告都当成了耳边风，珍贵的母爱在他看来变成了囚禁他的枷锁。
他讨厌母亲的啰嗦，所以在他稍大一点的时候，他就离开了家，到很远的海边去谋求他的生路了，他相信自己能挣大钱。那以后，他几乎都不回家，而他那善良慈祥的母亲却无时无刻不在热切地眷恋着他；把自己全部的思想感情都倾注在她唯一的儿子身上；同时，每天她又在虔诚地祈祷，希望上帝能让她的孽子改邪归正，做一个好人。
在烈格雷的有生之中，上帝给予他仅有一次恕罪的机会，那时爱心和善心占据了他的心里，他差点要被说服了，在善与恶，美与丑的边沿上，前者触手可及。他开始变得仁慈一些，但罪恶的种子早已在他心里萌芽，慢慢地取代了好不容易滋生的正义。
最后，还是邪恶占了上风。这时，罪恶已经完全吞噬了他，他开始变本加厉地干着坏事，企图用最残酷的手段来惩罚他人以求得心理上的平衡。他每天酗酒，骂人，变得比以前更加野蛮和残暴。有一天晚上，他那痛苦万分的母亲无奈地跪倒在他脚下，试图唤醒他的良知，他罪不可饶地一脚把她从身边踹开，母亲顿时晕倒在地上，而烈格雷却一边不停谩骂诅咒，一边蹬上了他的轮船。
后来，有一个晚上，烈格雷正在和他的同伴们酗酒，有人替他送来了一封信，那是他最后一次知道母亲的消息。他打开了信封，突然从信封里滑落一绺长长的金色*的卷发，缠住了他的手指头。信上告诉他，母亲已经离开了人世，临死之前宽恕了他，并真心为他祝福祈祷。
邪恶是人世的灾难，是一套罪孽深重的可怕法术，而使世界上最善良最美好最仁慈的东西在它面前瞬间化为乌有变成－阴－森可怕的东西。烈格雷那仁慈的母亲，在临终之前饶恕了儿子残暴的恶行，还不忘在天主面前替他祈祷祝愿。
对烈格雷来说，母亲的慈爱犹如一道有罪的判决，令他内心极度内疚和不安。除此之外，烈格雷预感到这似乎还预示着不祥的前景。当他烧掉那封信，烧掉母亲的那小绺金发，在火焰燃烧的片刻，他不由得想起了将要受神灵的最终判决——魔鬼般的地狱之火永不停熄地焚烧着他，他在心里暗暗打了一个寒颤。
以后的日子，他纸醉金迷，酗酒、斗殴、整日整夜地咒骂，想用种种办法来麻醉自己，忘掉那段可怕的经历。但每到夜阑人静的时候，罪恶的灵魂总会促使那些作恶的人不由自主地想起自己所干的坏事。烈格雷想到自己那面容憔悴的母亲站在他面前，想起那小绺金发缠住他的手指，常常被吓得汗流浃背，整夜不眠。
或许你会觉得奇怪，为什么同一木书的注释里，会写着“上帝是爱”和“上帝是烈火”两种截然不同的评价呢？可一旦你追究其中的因果就不难明白，对那些干尽坏事，执迷不悟的人来说，最伟大的爱在他面前也变成了有罪的判决，极端痛苦难耐的折磨。
“真要命！”烈格雷一边慢慢地饮着酒，一边疑虑，“那绺头发究竟是哪弄来的呢？太像了，噢！我还以为自己早已忘记了那件事。不对，我根本就没有忘记过它，真要
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