“第十堰……是最近成为热门话题的吉野河的事情？不，我想没有……那怎么啦？”
“令弟当时有可能参与活动坝建设计划的基础调查和设计。”
“啊，是吗？……”朱美并不惊讶，“不，也许那样。我弟弟对土木工程啦，建筑工程啦都认真钻研，我曾经看到他描绘桥梁和堤坝的设计图计算强度。据说弟弟在进入德南建设之前，公司没有那方面的人才。因此，公司通过县里的土木部负责人和大学老师一再打招呼，弟弟才决定进入那家公司”朱美对亡弟的才华赞不绝口。
“您最后一次见到崇君是什么时候？”
“那是死前一周的休息日。我记得他突然回到家，与父亲说了些什么。临回去的时候，他说下周休息日，把小百合带来。我想，他大概打算从祖谷到高知转一圈吧。以后就没有下文了……”
抑或唤醒了悲惨的记忆，朱美脸色暗淡下来。浅见虽意识到一种罪恶感，但仍旧问道：“当时崇君与令尊说了些什么？您还记得吗？”
“噢，他们两人在里面父亲的房里谈话。”
“令尊现在在家吗？”
“不，父亲八年前就去世了。”
“哦，谢世了？……”
“嗯，刚好七十岁。小崇死后好像大伤元气。三年后，母亲也随父而去了。”
“那样的话，现在谁住在这宅子里？”
“我一人！”
朱美微笑着说。她刚一说完，浅见就感到住宅的空气刹那间变得寂然无声，那令人窒息的空寂仿佛从她的背后袭来。
“唉，偌大的一所房子就你一个人住？对不起，请问没有其他家人吗？”
本意是想问“有没有男人和孩子”，但没有那样说。
“我有一个哥哥，年轻时就去了东京。”
“是吗一一？”
好像有十分复杂的家庭背景。浅见已经失去刨根问底的勇气。
“如果允许的话，我想看一看崇君的笔记本和记事簿。”
对此要求，朱美不由得退缩起来，默默地沉思片刻。虽说是已故人的东西，是否可以允许毫不相识的陌生人闯人个人隐私的领地呢？她茫然了。
“看了又怎么样？”她仿佛寻找回绝的借口似地问道。
“当然是为了解开令弟的事件的真相。还有三年的有效期，必须赶紧！”浅见认真地说道。
“是呀……”朱美一面踟躇不前，一面仿佛下了决心似地点了点头，“好吧，我带你去！”说着站了起来。