餐馆，回答说：“太龙寺的索道站有许多。”
太龙寺是四国八十八座中的第二十一座。在八十八座寺庙中，是建在地势险峻的山顶上的寺院，人们乘坐几乎垂直的索道去寺庙，听说现在是最有名气的游览胜地
患有恐高症的浅见丝毫也没有乘坐缆车的打算，只是吃顿饭而已。
果不其然，到了那里一看，才发现缆车站是一个相当大的建筑群，除了土特产商店，还有餐馆、小吃店、茶社之类的店铺。浅见进了一家打着“手制荞麦面”广告牌的日式餐馆，要了一碗清汤面。不一会儿，即送上来碗口直径约有5英寸大小的一大海碗过了油的滑爽的面条。
浅见将面条一扫而光，满意地抬起头来一看，两位意想不到的人物进入店堂——在第十座“切幡寺”遇见的那对夫妇。他们离开那里历时两天，好不容易才走到这里，可见他们与浅见不同，不是游山玩水，而是要虔诚地巡视一遍八十八座寺庙。
浅见情不自禁地靠近搭话：“前天承蒙关照！”
对方一时好像想不起来似的。特别是那男的困惑似的眨着眼。夫人倒先想起来了。
“啊，那时……嗨，在切幡寺见过你吧？！”
“您曾吟诵山头火的诗句‘凄怆背影雨中行’。”浅见对那男的说。
终于想起来了：“啊，您是杂志社的采访记者……真是奇遇啦！那么，您现在也去参拜太龙寺？”
“不，不是，只是路过吃餐饭。真对不起！”
浅见不能与夫妇俩一起参拜弘法大师，弯下腰表示道歉。
“是吗？我们这就吃完饭乘缆车上去。你也一起去怎么样？”
“不，十分抱歉，我还有急事！”他不说自己患有恐高症。
“你们两人从这之后一直继续朝山之旅吗？”浅见硬是转变了话题。
“这次到这里结束，计划乘傍晚的飞机回去。还要回去工作。”
夫妇点了与浅见同样的东西，送上来的面条盛在一个大海碗里，他们也吃了一惊，浅见乘机说了告别的话语后走出了餐馆。
此时缆车正“吱呀吱呀”地通过头顶，缆车可乘坐一百人，相当大，最高地点离地面大约两百米，也许安全系数超过了飞机，但不管怎么说，对浅见来说还是敬而远之的好。
钻进车内，浅见终于松了一口气。
（是啊，那对夫妇已经是第十三年祭吧？）
在切幡寺会面时，那对夫妇说六年前成为朝山客踏上七年祭的道路。那时什么也不想，也就是说就这么做了。那对夫妇的女儿死了，与栋方崇和飞内栞被害事件几乎在同一时期。没有其它别的意义，但使人领悟到命运的多舛与生命的真谛。
在日本，一年中据说因各种事件或事故而无辜死亡的人数高达四万至五万人。每天平均大约一百二十人死亡。虽说其遗属的双方会在旅途中偶然碰面，但那也是不可思议的事情。
一边那样想，浅见心里似乎有什么牵挂的东西。
已经充分感受到警察的调查以偶发事件为前提而进行的氛围，也许不在现场的调查，不至于“偷工减料”，但有缺乏缜密调查的可能性。
也许说不必重新开始十二年前的不在犯罪现场调查，可是不管成功与否，现场调查是一切搜查的起点，动机与机会是支撑犯罪行为的两大支柱。
浅见启动了车子。他切实感到所有证据却每时每刻陷入不可信的状态。
4
浅见下午三时许回到了德岛市。很少一直呆在社里的德岛新报的四宫，此时正一本正经地坐在编辑部里，并不是有什么空暇，而是在专心迎候浅见的到来。
“从那以后你真忙乎呵！”在会客室双方一落座，四宫就倾了倾身子开口说道，“如浅见君所言，包括第十堰在内，寻找原始记录，可警方毫无从那个起点出发调查事件的迹象。这次仍然没有重大发现。”
“但发现了证实那件事的资料！”
浅见将从栋方家借来的有关吉野河的资料展示给四宫看。看到一大袋关于第十堰问题的资料，四宫异常兴奋。
“既然有这些佐证资料，警方将目标定在哪里？”一边那样愤慨，一边立即苦笑着说，“可是……”
“尽管那样说，可是谁也没有注意到那件事，所以也不能全怪警方。”
“当时即使看到了这些资料，也不可能看出事件的真相。只有现在，第十堰问题成为争论热点，所以我才会怀疑它与栋方的案子有关。”
“你这样说是宽慰我吗？你真是大好人。”
四宫低下头，“呵呵呵”地笑着。
“首先关于动机，我想某种程度上已经弄清楚了。”浅见说，“从这个观点出发，重新筛选相关的人物，并调查嫌疑人案发当时在何处做何事。”
“是啊，首先开始调查至今未见的栋方的同事们案发时在不在现场。”
不愧为四宫，很快领会了。
“都是十二年前的事情，要选定那样的人还是相当困难的吧。”
“嗯，当然。有的住所变化了，其中说不定有的人已经死了。可是如果限定与栋方先生有关的人员，也许可以捕捉到线索。例如，将德南建设公司的职员名册和县土木工程部、建设省建设事务所的职员名册弄到手。”
“范围需要扩大到那些？”
“当然！这些资料只有官署会有的。与这没有利害关系的人难以想象……”
四宫的目光集中起来，看起来仿佛孩子般的滑稽脸孔，突然僵住了一动也不动。
“是谁？”浅见迫不及待地催促。
“嗯，啊，是那样……”
四宫踌躇片刻。即使对方是浅见，四宫作为大众媒体的人，是否可以提出这个人名，觉得还是拿捏不准吧。
“是一
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