这是八月底——是猫头鹰在夜里号叫，一簇簇蝙蝠无声无息地在花园上空飞扑的时候。木民森林满是萤火虫，大海在激荡。空气中有一种期待和某种忧愁的气氛。满月出来，大大的，黄黄的。小木民矮子精一向最喜欢夏天这最后几个星期，他也说不出是什么道理。
风和大海改变了它们的调子；空气中有一种新的感觉；树木在等待着，小木民矮子精猜想是不是将要发生什么奇怪的事情。他已经醒来，躺在那里看着天花板，想着阳光，想着这时候一定很早。接着他转过脸，看见小嗅嗅的床空了。
这时候他听见外面窗子底下传来一个暗号——一声长口哨和两声短口哨，这意思就是：“你今天打算做什么？”小木民矮子精跳下床，朝窗子外面看。太阳还没照进花园，花园里看来又凉快，又诱人。小嗅嗅正等在那里。“你早！
”小木民矮子精说，说得很轻，不吵醒任何人，接着他拉住绳梯下去。他们互相问了好，接着到河边，坐在桥上，脚在水面上晃来晃去。这时候太阳已经升到树梢上，照过他们的眼睛。“春天里咱们就是这么坐着的，”小木民矮子精说。
“你记得吗，咱们从冬眠醒来，还是第一天？其他人都还在睡。”小嗅嗅点点头。他忙着在折纸船，放到河上，让它们飘走。“它们飘到哪儿去呢？”小木民矮子精问道。“飘到我不去的地方，”小嗅嗅回答说，小船一只接一只地绕过河弯不见了。
“它们装着肉桂、鲨鱼牙齿和琥珀，”小木民矮子精说。“你谈谈你打算做什么吧，”他说下去。“你有什么打算吗？”“有，”小嗅嗅说。“我有个打算。不过你知道，这是我单独一个人的打算。”小木民矮子精看了他半天，接着说：“你想走？
”小嗅嗅点点头，他们坐了一会儿，在水上晃着腿，不说话，河水在他们底下不停地流去，流到小嗅唤向往着的、想一个人去的各种奇怪地方。“你什么时候动身？”小木民矮子精问他。“现在就动身——马上就走！”小嗅嗅说着，把所有的纸船同时扔到水里，从桥上跳下来，嗅嗅早晨的空气。
这是动身去旅行的好日子；山脊在阳光中召唤他，路向上盘绕，接着在山的另一边消失，在那边可以找到新的山谷，新的山……小木民矮子精站在那里看着小嗅嗅收拾他的帐篷。“你在外面要待很久吗？”他问道。“不，”小嗅嗅说，“到春天的第一天我就回到这儿来，在你的窗下吹口哨——一年过得挺快！
”“对，”小木民矮子持说。“那再见了！”“再见！”小嗅嗅说。小木民矮子精一个人留在桥上。他看着小嗅嗅越去越远，最后在银色的白杨和梅树之间不见了。可接着他听见口琴吹奏《所有的小动物都应该在尾巴上扎上缎带》，因此他知道他的朋友很快活。
他等在那里，听着口琴声越来越轻，到最后完全消失。他这才沿着蒙着霜的花园快步跑回家。他看见某甲和某乙在阳台台阶上晒太阳，缩成一团。“你早，小木民矮子精，”某甲说。“你早，某甲和某乙，”小木民矮子精回答说，他对某甲和某乙的古怪话也已经掌握了。
“你在哭？”某乙问道。“没……没有，”小木民矮子精说，“不过小嗅嗅走了。”“噢，天呐——多么惜可啊！”某甲同情地说。“亲一下乙某的子鼻会教你兴高起来吗？”小木民矮子精于是亲热地亲亲某乙的鼻子，可亲了以后心情还是不见好。
接着他们两个把头*在一起，唧唧喳喳地说了很长时间的话，最后某乙庄严地宣布说：“我们定决让你看看提手箱里的西东。”箱里的西东。”“手提箱里的东西？”小木民矮子精问道。某甲和某乙拼命点头。“跟我们来，”他们说着在篱笆底下钻过去。
小木民矮子精跟着他们爬，发现他们在最密的灌木丛那儿做了个秘密的藏身地方。他们用天鹅毛铺在地上，装饰上贝壳和白色小石于。那里很暗，经过篱笆的人不会想到另一边会有一个秘密的藏身地方。某甲和某乙的手提箱放在一个草垫子上。
“这垫子是斯诺尔克小妞的，”小木民矮子精认出来。“她昨天还在找。”“噢，不错，”某乙高兴地承认。“我们到找了它——可她当然不知道。”“晤，”小木民矮子精说。“你们现在要给我看你那个手提箱里的东西了吧？
”他们快活地点点头，站在手提箱两旁，庄严地说：“一，二，三！”接着箱盖啪嗒一声打开了。“我的天！”小木民矮子精叫起来。柔和的红光照亮了周围，他面前是一块跟黑豹的头一样大的红宝石，发出晚霞似的红光，象一团在燃烧的火。
“你常非欢喜它吗？”某甲问道。“是的，非常喜欢，”小木民矮子精用微弱的声音回答。“在现你会不再哭了吧？”某乙说。小木民矮子精摇摇头表示不会再哭了。某甲和某乙满意地叹了口气，盯住宝石看。他们一声不响，看得入了神。
宝石一直在变换颜色。起先它十分苍白，接着忽然变成粉红色，就象服在积雪覆盖着的山顶上的朝霞，接着从它的中心又放射出深红色的火焰，象一朵黑色的大郁金香。带着火的雄蕊。带着火的雄蕊。“噢，小嗅嗅能看见它就好了！
”小木民矮子精叹气说，在那里站了很久很久，想得很多很多。最后他说：“真了不起。改天我可以再来看看它吗？”某甲和某乙没有回答，于是他又在篱笆底下爬出来，在灰色的白昼光线中感到有点头晕，只好在草上坐了一会儿定定神。
“我的天！”他再说一遍。
本章未完，点击下一页继续阅读。