王凌霄的斗志。等乔乔策马归来，王凌霄脸色很不好看地迎了上去，从乔乔的手里抢过缰绳，还没等他和乔乔回过神来，她已经翻身上马，“刷”地一声甩起了马鞭子。那马吃了一惊，昂首嘶鸣，然后就一跃而起，前蹄腾空，接着便冲出场坝。她本来是赌气，没想到雪青马会如此不理解她，会如此不给面子，在狂奔中她几次险些被掀翻。
他一边大叫危险，一边跨上小马驹，从另一个方向迎了上去，在两马交臂的一刹那，纵身一跃，跳上了雪青马的背上，把她稳稳地抱住了。已经狂躁的雪青马，顿时就温顺下来，放慢了速度。
那天，在她的坚持下，他们骑着雪青马跑了很远很远，向着西边的山根下驰骋。在那个时刻，她不再有任何恐惧，也不再有嫉妒。一切都不存在了，远山，落日，通红通红的火烧云，随风起伏的稻浪，遍地飘香的桂花，还有那个笑声咯咯无忧无虑的农家丫头乔乔……这个世界上似乎只剩下了他和她。他就在她的身后，揽着她的腰际，他的喘息吹拂着她的发梢，他的汗和她的汗交汇在一起落在马背上。
不久，他们就到达了川陕根据地，她被分配在红四军学习报务，并逐渐成为川陕根据地的一名电台专家。像她这样拥有专科学历的红军干部，在根据地凤毛麟角，干什么都是卓尔不群的。他则在红四军的一个团里担任政治委员，很快就升任师政委。
他并不像她想象的那样只知道革命，他的一颗心忠贞而又细腻。有一件小事王凌霄永远也不会忘记。
那时候只知道革命要吃苦，至于是怎样的苦，却很抽象，哪里想到会苦成这样啊？在她的生活经验里，从来不曾料想人类还有这样一种活法——在一段特别艰苦的时期，他们常常住在草棚里，或者山洞里，条件好的时候分散住在老百姓的土坯草屋里。他们有的背着破破烂烂的铺盖，有的连铺盖也没有，睡觉的时候身上居然盖着茅草。如果不是亲眼所见，王凌霄绝对不会相信，人类社会发展到今天，还有这样茹毛饮血的生活，还有这样破烂不堪的军队。他们吃什么呢？多数的时候他们吃杂粮野菜，偶尔弄到一些物资，打一次牙祭。一个月能吃上一次肉，他们就幸福得像个上帝。
更为难以忍受的是，女人需要“战胜生理上的困难”。生理上的困难怎么战胜呢？那就是说，包括洗澡、洗脚的问题都要克服，也包括来月经的问题也要克服。红军队伍连粮食问题都解决不了，不可能为女人们解决手纸，这是令王凌霄最为痛苦的事情。有一天他来看她，没有带别的东西，居然从挎包里掏出了两大卷黄色的草纸。
就在这一瞬间，她对他的所有的感情都明朗了，她终于知道，自己已经不可逆转地爱上了这个人。她爱他的理由有许多许多，而他在战争的间隙能够给她送草纸来，应该是诸多理由中的最重要的一条理由。与众多普通的红军官兵不同的是，她爱上的这个人是知道未来的，是懂得人应该怎样生活的。他放弃了正常人的生活，甚至是优裕的生活，同样在这里茹毛饮血，过着非人的生活，是因为他想营造人的生活。他是一个有信念和理想的圣徒，是一个以自己的苦难感召生活的苦行僧。他的身躯内似乎蕴含着取之不尽的激情和智慧，他的坚定的眼睛里似乎永远闪动着意志和果敢的光芒。跟这样的人在一起，你没有理由不被他感染。倘若不是有他这样的人跟这群没有文化的、生活行为方式原始的汉子成为同志，那她王凌霄在这里一天也呆不下去。既然呆下去了，她就有理由认为自己也就有了某种崇高，也具备了圣徒的某种品质。她和他一样，是带领这个苦难群体走向文明殿堂的前行者。
然而，后来的事情却是那样的始料不及，她怎么会想得到他是那样的人呢？她又怎么能想到，把他推向死亡之路的，竟然是她！于是乎她陷入到长久的、不能自拔的精神苦难之中。
今生今世，这一切还能重见天日吗？
独自站在杜家老楼外面的山冈上，望着西边那日复一日的火烧云，王凌霄常常暗自饮泣。
五
古井坊老号在陆安州城南君院街。
松冈带着宫临济等人登门造访古井坊的时候，夏侯舒城正在二楼的堂屋里面壁而坐。
楼是砖墙木板楼。天井一侧有一棵高于房顶的银杏树，枝叶繁茂，上午的阳光从树叶的缝隙里落下，湿润清爽。天井下面东西两边各有一个花池，一边种着桂花，一边是栀子花。满院香味。
江淮人家的堂屋，既是家族的会客厅，又是商号或作坊的议事堂。堂屋居二楼正中，大门朝南，内廊回旋，连接东西耳房和正南的一层门楼。因为事先没有打招呼，门房见到身着便装的松冈等人，有点诧异，正要询问什么，宫临济马上说，“这是松冈大佐太君，赶紧通报你家老爷。”门房顿时脸色煞白，骇然不知所措。
松冈微笑着说，“怎么，没见过日本人？”
说话间，夏侯舒城出现在二楼阳台上，往下一看，也面露意外神色，没有说话，快步走下楼来，迎着松冈说，“欢迎来鄙号视察。”
松冈微微笑道，“谈不上视察，登门拜访夏侯先生。”
夏侯舒城伸手一让说，“里面请。”
一行人上了二楼，夏侯舒城吩咐佣人准备茶点。松冈坐下后，仰起脑袋转着屁股四下打量，只见正中头顶上高悬一副匾额，上面黑底白迹三个大字：古井坊。正南墙壁上，隔窗挂着古井坊的“勤业训词”、“拓业准则”
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