夏玫玫和赵湘芗站了起来，红着脸扫描了一遍，觉得不大好分辨，一样的军装，一样的军容，一样端正的姿势，一样虎虎生威的眼神，一样差不多的年龄，各个方队之间似乎没有太大的区别。两个人开了个短促的小会，又将求援的目光投向韩陌阡。韩陌阡其实已经判断得八九不离十了，但他此刻也不是很清楚萧副司令的用意，当然不敢瞎参谋，扭过脸去装着没看见。夏玫玫心里骂了一声小子不是玩艺儿，硬着头皮指着面向主席台中央的方队说：“这个队。”
萧副司令不动声色地问：“根据何在啊？”
夏玫玫说：“看起来兵龄老一点。”
“还有呢？”
“军装旧一点，还有……他们坐在中间。”
萧副司令朗声一笑，“恐怕没有这么简单。我告诉你们，名字是早就知道了，但是我也是今天第一次来见他们，我跟你们一样靠肉眼来判断。不是你们错了，就是我错了。依我这双老眼之见，从东往西数，第三个队就是预提干部速成培训中队。”萧副司令说完，调整目光，东看西看。教导大队的首长们都不做声。各方队仍然端坐不动，目视主席台。
萧副司令突然一拍桌子，大喊一声：“预提干部速成队听口令——起立！”
主席台上的人尚未回过神来，只见一块绿色的正方形从会场某处拔地而起，像是一方经过严格修剪的树林，纹丝不动地伫立在春天的阳光下面。
夏玫玫和赵湘芗举目看去，那片挺拔的树林，正是萧副司令认定的那个方队。
整个会场像是吃了一惊，教导大队姚大队长率先鼓掌，接着掌声骤起。
训练汇报大会既定的程序被打乱了。
萧副司令简单地得意了一下，看了看夏玫玫和赵湘芗，目光的意思是说：怎么样，我老人家的老眼没看错吧？
然后摸摸风纪扣，巍巍地站了起来，向那片挺立的方队还了一个军礼，说：“坐下。”
方队坐下后，主持会议的大队政委歪下脑袋，从桌面上把目光送到萧副司令的面前，低声请示：“首长，是否可以开始了？”
萧副司令目不斜视，说：“当然可以。”
接下来姚大队长念了一篇讲话稿，再接下来是七个学员中队陆续表演自己的汇报科目。
一至四中队都是班长培训队，汇报的是炮兵班占领阵地的指挥，班长由十名学员担任，炮班则由临时配属的战教连提供。夏玫玫误指为速成队的是五中队，也就是技工培训队，属于志愿兵预转队，汇报的是临战状态火炮故障的排除。六中队是干部轮训队，汇报的是指挥所参谋作业想定。
终于轮到七中队了。
萧副司令举起一只巴掌，让暂停，说：“你们就不要搞什么表演汇报了，你们明天给我操个炮，我看看就行了。你们六十三个人的名字大部分我都记住了，可是一个也没有见过，现在，我来跟大家对对号。”然后就开始点名。点到一个，站起来一个，向台上敬一个礼，萧副司令的目光在那年轻挺拔的躯体上作短暂停留，点头致意。
当点名点到常双群的时候，萧副司令没有马上让他坐下去，而是开玩笑似地说：“啊，常双群，都说你是小个头尖子，我看你的个头不算小嘛，比希特勒差不多，恐怕还要高一点，你有一米几？”
常双群立正回答：“报告萧副司令，七队学员常双群，身高一米六五。”
萧副司令笑了笑说：“我们的炮兵真是好高骛远，一米六五就算矮子啦？荒唐。”
说着，笑容一敛，郑重神色说：“同志们知道吗，就是这个身高一米六五的老兵班长，在炮兵班技术战术训练考核中，连续两年夺了团里的第一，师里的第一，去年又拿了全军区炮兵考核的第一。你们看他矮吗？我看一点也不矮。据说跟他一起抗衡的班长个头都比他高，可是他偏偏把高他一头的大个子们都压了一头。不容易啊。人的高大与否并不是以身高来衡量的，我看常双群就很高大。将来你找女朋友，她要是嫌弃你个子矮，你给我打个电话，我来教育她。”
会场上空悠然荡漾出一片轻松的波浪，主席台上传出克制的微笑。
常双群的脸红了。
萧副司令说：“常双群你不要害臊，我的姑娘要不是早嫁出去了，我就命令她等着嫁给你。当然咯，你要是不同意，那就是另外一回事了。你坐下吧。”
点名点到魏文建的时候，萧副司令又停顿下来，说：“听说你跟我一样有一脸络腮胡子，我感到很自豪。当然咯，胡子和胡子是不一样的，我的胡子没有你的胡子年轻也没有你的胡子漂亮。我知道你刮干净了。我就是要提醒你，每天都不要忘记刮胡子，再漂亮也得忍痛割爱。到我这个年纪也不许留胡子，军人嘛。”
然后又转向会场：“诸位，你们知道你们面前站着的这个人是个什么人吗？这个人个头也不大，但是胆子不小，据说他在这次报考教导大队的时候，以一个班长的身份，完成了炮兵群指挥员的作业想定。他居然敢否定军区炮兵的权威答案，而且事实证明他是正确的。依我看，沿着正常的道路走下去，这个人在十年之内指挥一个团是没有问题的。那么二十年后呢？如果给他战争，如果不犯错误，二十年后他的前程是不好估量的。谢谢你啊魏文建，你可是大大地给我们络腮胡子争光了。”
尽管没有人大声说笑，但是会场里的气氛是欢快的，官兵们脸上的内容是活泼的。夏玫玫和赵湘芗从来没有参加过这样的场面，当然也就不好比较这个会和别的会有什么不同。
夏玫玫压
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