净而且工资高——这是母亲提出的条件。要是有那么称心如意的地方，我马上就去。
可是，比起佐和子，哥哥与平常不同的样子让人更担心。好像是因为财田启伍的被杀，所以我更加不安。
我不知道哥哥是否清楚我非常担心。他请求我从与警察不同的侧面来协力解决财田案件，把与事件相关的资料给他看。平时非常讨厌具体事务的哥哥竟然这样通融，不论怎么说还是有些可疑。
现在认为，财田启伍是在四月二十七日深夜到二十八日黎明之间、在作为工作间使用的南麻布公寓被杀的。直接死因是被绳索紧勒导致的窒息死亡，后脑部有袭击伤痕，可以认为是在失去意识的情况下被勒死的。现场客厅的桌子上摆着两个玻璃杯子，各剩三分之一的咖啡，表示有客人来过。
发现财田死的是在财田经营的公司“z精工”工作的职员。前一天晚上离开自己家之后，财田社长就行踪不明，财田家和z精工都一片哗然。往该公寓打了几次电话，当然没有应答。以为不在那里，害怕万一要是生病倒下了——两名职员去了公寓，发现了异常。那时，房间的门紧锁着，于是请管理人员用备用钥匙打开房门进入房间，突然发出惨叫。
也就是说，房间是“密室”状态。除了备用钥匙之外，财田本人拿着一把钥匙、公司社长的办公桌上有一把、在财田自己家里还有一把，总共是四把。因为是电子门锁，不能轻易地配上。所以，问题就在于——最后打开门的钥匙是四把中的哪一把？
当然，可以认为，犯人是这四把钥匙周围的人，或是有机会利用钥匙的人。这些人非常有限。而且咖啡杯上留下的指纹不是财田本人的，要是这样的话，我猜测事情大概会很快解决的。
可是，一旦开始搜查，相关的所有人员都有案发时不在现场的证据。惟一不能确定证据的是管理人员，可是管理人员没有杀人的动机，即使是最令人怀疑的对象，也不会特意去开门。其他的人，不论是谁，开门的话，根据前面的条件确定的犯人范围，警察当初乐观地认为既然咖啡杯上留有客人的指纹，找出怀疑对象会相当容易。
很早就清楚，从纤细的手指形状来看，指纹可能是女性。可是努力搜集了财田家和与其有社会关系的人以及有可能性的人的指纹样式，根据这些指纹的调查结果，没有发现与咖啡杯上一致的指纹。
这意味着什么？就是说房间钥匙周围的人中不存在犯人。
“这种矛盾使搜查总部很头疼。”
哥哥这样说。
“是采集了所有有关系的人的指纹进行调查的吗？”
我谨慎地问。
“啊，那当然。警察的工作在这方面是完全可以相信的。”
“这样的话，答案很简单。”我说，“把鉴定印拿到财田家里，采集家里人的指纹，其中大概会有犯人的指纹。”
“这不用你说，当然，我们也搜集了财田家所有亲戚的指纹。最近来访的亲戚包括出入的花匠到商人，我们努力搜集了甚至让人觉得多余的所有人的指纹。即使如此，也没有发现，绝对没有！”
“这就不对了……”
“什么不对？从警视厅出动了两个班，可以说是完美无缺的班子。你是说我们日本警察严密的鉴定工作不值得相信？”
“不是这样……我知道了。那么，你能借给我一个鉴定员吗？”
“一个人？一个人行吗？”
“足够了！要是把工具借给我，我自己干也行。不过，这种工作还是交给专家做比较好！”
“嗯，好吧！我不知道你干什么，可我想你可能是在考虑什么。那么就明天开始吧！鉴定员，在现场碰头吗？现场是港区南麻布。”
“不，在财田家里见面——确实是世田谷的野泽吗？”
“啊，是的。必要的话一会儿用传真把住所和地图发过来？”
“那就发过来吧！哥哥您不一起去吗？”
“我？为什么非要我去呢？”
“哥哥您不是很关心吗！”
瞬间哥哥的脸色明显发生了变化。
“关心？……所有的案件，刑事局长都很关心，没有不希望早日解决的理由。”
“不是这样讲，您没有个人意义上的关心吗？”
“嗯？为什么？你在说什么？完全陌生人的事情为什么有必要怀有个人的关心呢？不要妄自猜测！总之，拜托了！”
哥哥转过视线，慌慌张张地离开了。
4
哥哥二十七岁、我十三岁时父亲去世了。那年父亲才刚刚五十二岁，是大藏省会计局局长，据说是下届次官候选人，但是却突然去世。哥哥以优异成绩从东大毕业，当然，大家认为会进入父亲的大藏省沿精英路线前进。可是不知他怎么想的，选择了警察。二十七岁时已经是警视、担任京都市内的刑事课长。第二年成为琦玉县大宫市的警察署长。所以应该说是破格晋升的精英。
那时我还是中学生。从那之后高中毕业混了一年才上大学。直到大学毕业一直靠哥哥资助。只有工作我执意不靠哥哥帮助，这可能是错误的开始。我不论在哪里都干不长久，换了十多个工作，最后发现好像按部就班的工作不符和我的个性。
并不是讨厌工作，可是我与周围的节奏不合拍。命令“向后转”时我东张西望；什么都不说时我向右转——就是这种情况。不会做买卖可却突然对商业感兴趣，没有受到企业丝毫好评。看到考勤表中写着“协调性为零”的批语，这下完了——本来就没有的自信进一步丧失了。
那时遇到了轻井泽的推理作家。我记得他大概是在父亲十三祭的时候到我家
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