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我打电话到财田家，没料到是雪子接的电话，我什么话都还没有讲，她却先对我说：“哎呀，是你吗？我真高兴。”
“你母亲在家吗？”
“是的，妈妈和我都在。”
一副表明是发自内心欢迎我的语气。如果被太一郎听到的话，我肯定没命了。
东京这边还没有宣布过了梅雨季节，盛夏的太阳就已经挂在了天空上。好像和小学校放假正好是同一天。我把车停在位于世田谷的财田家的门前，刚打开车门，就听到了尖叫的欢笑声。附近好像有学校的游泳池。
财田家附近树木很多，没有多少高级公寓和高层建筑，让我回想起孩提时代典型的东京住宅街。街道上烈日高照，聒噪的蝉鸣声不绝于耳。伫立在炎热的空气中，不禁让人产生幻觉，似乎听到卖金鱼的吆喝声和风铃的声音，真让人怀念啊。
不过，在这种酷暑中站得时间久了可是要中暑的。
所幸，财田家空调的制冷效果很好，让我有一种得救的感觉。现代人到底还是被文明毒害了。
雪子可能是算好我到达的时间，等我进了门后就给我做好了烤饼。以前，我母亲经常给我做这种东西，不过想想现在好像并不流行吃烤饼，尽管它很适合喝奶茶的。
“曾根先生还能当上z精工的社长啊。”
一阵闲聊过后，我说。
“可不是吗？正常情况下应该是川上继任社长的。”
志津代夫人似乎不满意。
“那么，曾根先生事先没有做解释吗？”
“据说理由是嫌川上还年轻，而且听说董事会也同意了他的看法。我丈夫还在世的时候，曾根就是个独断专行的人。可是，川上已经四十九岁了，比我丈夫还年长两个月呢。虽然说我丈夫是第二代创业者，可他当社长的时候才三十六岁。明明可以放心地把公司交给川上。”
作为握有z精工百分之十五股份的大股东，志津代夫人好像很难理解这种不能合乎自己想法的社长人事变动。
“那这件事，夫人您没有提出自己的主张吗？”
“提了。虽然提了，曾根也亲自和我促膝谈心，最后竟说我一个女人家不要多嘴，而且我还要照顾太一郎和雪子，让我不要把事情搞激化了。”
“川上董事什么都没有说吗？”
“是的，那个人对自己的事情总是很谦虚的。他倒是安慰了我很多。不过，这次的事情好像只是短时间的，下一任社长无疑是川上。”
“不过，报纸上讲也有可能跳过川上先生，提拔太一郎。”
“那是谣传。无论如何也不可能有那样的事情。如果太一郎和雪子结婚的话，作为财田家没理由提出要求赔偿损失的。不过呢，如果那样不就是政治性婚姻吗？”
“什么，是政治性婚姻吗？”
一直保持沉默、边独自发笑边听我们谈话的雪子说着向母亲投去挖苦的眼神。
“哎呀，你说什么……我可不记得我说过那样的话。你这次的情况是太一郎亲自来鞠躬提亲的。他甚至还说愿意等你，直到你大学毕业以后同意和他交往。所以，你不可以随便地回绝别人。”
“就是说，太一郎迷恋我吧。”
“雪子，你怎么说这么庸俗的……”
志津代夫人吃了一惊，厉声斥责雪子。
“算了算了……”
我好似一个饱经风霜的闲居老人，不得不扮演起劝解双方的角色。
“可不可以提一个使您不怎么愉快的问题？”
我客气地说出正题。
“哎呀，是什么？如果浅见先生您问的话，问什么都没有关系，是和我丈夫的事件有关系的吗？”
“是的，不，我想虽然没有直接关系，但间接地或者……实际上，是关于池内先生的事情。”
“啊，是那个人……”
志津代夫人皱起了眉头。
“是关于没有同意池内先生和芙美子小姐要求结婚的理由，我想确认一下您丈夫都说了些什么。”
“我以前和您说过了吧，我丈夫并没有说出明确的理由，表面上讲身份不同啦……可是呢，这种落伍的理由在现在是不成立的吧。”
“可不是。”
雪子愤愤地说。
“我爸爸在某个时期之前明明同意姐姐和池内进行交往的。如果把身份当作理由的话，从一开始就不同意他们两个人的交往就好了。等到他们相爱并且约好结婚的阶段才突然说不可以，当然不会那么简单地能够分手的。更何况既成事实的是连小孩都有了。”
“雪子……”
志津子夫人瞥了我一眼，严厉地斥责她。
“什么既成事实，不可以那么说的。”
“不行吗？事实就是如此。从姐姐的角度来看，确实是到了不能再往后拖的状况。”
“话虽如此……”
志津子夫人好像放弃了似的，深深地叹了口气。
“那个，财田先生突然提出反对结婚的理由，可能和他得到有关池内先生的某个情况有关系吧。”
等志津代夫人恢复平静后，我问。
“那，可能，是那样的。”
志津子夫人吞吞吐吐地回答。
“关于那个情况，夫人您有没有问过财田先生？”
“这个，我丈夫不但对我，就连对芙美子也什么话都不解释，可以说是一个人独断专行。”
“怎么？也没和芙美子商量就决定解除婚约了吗？这么说，芙美子在什么都不知晓的情况下就放弃结婚了吗？”
“那……”志津子夫人不知所措，不停地晃动眼神。“我丈夫虽然没有对任何人说明理由，但是我想，他最后还是把原因告诉了芙美子。临死前的几天，那孩子把自己关在房间里，整天哭泣，什么东西也不吃。”
“请稍微等一下。夫人您不知道财田先生对芙美子小姐说的具体内容吗？
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