我，试图揣度这个小子到底了解到什么程度。我对此并不理睬，继续讲既成事实的事情。
“如果只是渎职、侵吞和恐吓的话，或许可以避免最坏的事态发生……”
渎职、侵吞、恐吓——这三个单词，每听到一个时，老人干涸的眼皮都痉挛一下。然后，当我刚开始讲“但是，把财田启伍……”的时候，“等等，”他用嘶哑的声音制止住了我。
“我想你不会不知道，如果牵扯出陈年往事，会伤害到你哥哥的。即使这样也没有关系吗？”
“哥哥说他为人处事光明正大。”
“哼，你要把话捅到那个地步吗？可是，话说回来，如果你抖出二十七年前的丑闻的话，你哥哥至少保不住警视厅刑事局长的位子。因为他不可能不知道服部胜之死亡的真相。知道却缄口不言，不是说等同于共犯吗？即使有时效性，但有这种历史的人不适合当警察的领导吧？”
“我哥哥也有这个思想准备。甚至现在，他对于当年由于年轻犯下的、从道义上讲不必负责的过错感到十分惭愧。财田的朋友神谷现在也是常常悔不该当初。”
我定睛直面曾根的脸。
“您也许会说，正派的人是不会产生那种感觉吧？但是，把服部的死以病死来处理，服部家人的面子和名声才得以维护。因为有这个益处，我哥哥和神谷才会对此事视而不见的。我认为这种感觉也是正派的人应该有的。”紧接着我又一气呵成，“即使对于他人的悲剧，有时候出于道义也会牺牲自己利益的。更何况如果是希望自己的亲人、亲属幸福的话……”讲到此，我停下了话匣子。
3
曾根高弘眼珠朝上翻着注视着我。用一种狡猾和猜疑但并不怯懦的目光试探性地说：
“我不明白你想要说什么。”
对此，我根本没法生气。我只能认为，是穷尽八十年人生构筑起来的一种对待事物的执著支撑曾根活到现在的。虽然让那个老人绝望也许非常过意不去，但如果现在犹豫的话，将会有更大的不幸波及到曾根、曾根的家族、甚至包括财田的家人和z精工的所有职员。
我站起身微微点头后伸直腰，重新环视会场内部。
“你们曾根家很繁荣啊。”
我本以为这是最大限度的挖苦。谁知，站在我旁边的曾根点了点头。
“光是有我血统的就有六、七十人。如果算上各种亲戚，可能要多到数不过来。”
他得意地说，看起来很高兴。我反而大吃一惊，我讲的挖苦话居然对这个老头不管用。他还天真地为自己繁盛的大家庭高兴呢。如果有人要阻止这个家庭繁荣，不管采取何种手段都会把这个人解决掉吧。我曾对雪子开玩笑地说“骄傲的平家”，好像也适用到他们曾根家。
“这种繁荣和幸福……”我再一次把视线投向厅中央，那里围了一群以太一郎为中心的、全都有曾根高弘血统的人们。其中虽然有相当年长的人，但更多的是像金字塔逐步向底部扩展那样的为数众多的年轻人。时而因为某个话题一齐发出笑声，热闹的场面听起来就像幸福的烟火在空中绽放一样。其中尤以少女和小孩子天真的笑声最大。不远处还可以看到人群外小孩子和母亲围绕会场互相追逐的身影。
“……服部先生可能害怕家庭瓦解吧。所以，把女儿清香献给财田启伍，试图维持家族的繁荣。但是，财田自己并没有那个能力。你十分清楚这点，却还欺骗服部。听说你的目的反而是想把资金从服部家和服部家拥有的企业那里导入到z精工。”
“你胡说……什么？”
曾根几乎贴着我的耳根呻吟似地说。我毫不介意，继续讲下去。
“于是后来服部以自己的死赎回自己的罪。虽然骗取生命保险金是犯罪行为，但不管怎么说服部的罪通过死亡得到宽恕。但是，过失种下了不幸的种子，祸根长大了。究竟谁能够预料到二十六年前本该埋在别墅院子里的池内会和财田芙美子小姐陷入爱河。我这个人不信神佛，但我想或许这个世界上有神或者恶魔存在。”
我感到曾根所站的左侧面产生冷气般异样的压力。我想那是从老头全身发出来的杀气。
“即便把我除掉也没用，警察已经在调查这件事了。”
瞬时，冷气退散。
我无言地伫立了一会儿，然后再次冲曾根点头，转过身准备离开。
“等一下。”
曾根抓住我的胳膊，装作若无其事地走起来。脸上甚至浮现出笑容。乍一看，还让人以为是亲切地送客人出门呢。这个老头再次让我感到是个具有坚韧精神力量的家伙。
但是，他秘书的眼中好像注意到曾根社长的异常。从后面保持一定的距离跟着我们，一边担心似地窥视我们这边的情况。
在厅的出口处，一个好像是曾孙子模样的小男孩跑过来问：“大爷爷，你要回去吗？”他们曾根家好像让小孩子这么称呼曾祖父。
“不不，我马上回来，你先去那边玩。”
曾根和蔼地说着，一边向秘书使眼色，命令他把小男孩带走。
电梯里只有我们两个人。下到一楼后，曾根无言地在我前面径直走。
进到一楼里面的餐厅后，他对迎上来的经理耳语一番，然后我们被领到最里面的桌前。
“你要啤酒？还是咖啡？”
曾根问我。我当然要了咖啡，不过我没有心思喝。
沉默一直持续到咖啡端上来。等侍应生离开后，曾根开了口：
“你的意思是想有个了结吗？”
此时的曾根向前弯着身子，一扫刚才特有的倨傲。
“我想，悲剧是因为悲剧性的结局才美的。”
我伸直腰，低头看老头。
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