作中，他们能接触到各种病毒与细菌吗？”
“是的，当然。主要是病毒。”
贝思继续着，主题切换到更传统的凶杀案调查问题上来，关于朋友，敌人，债务，威胁，与工作合作者的关系，回忆与死者的谈话，死者在上个星期左右表现如何，等等。很好的凶杀案材料，但也许不全是有关联的。但仍然要全部提出来问，而且要向几乎所有戈登夫妇认识的人问了又问，然后再问那些已被查访过的人，看看在他们的陈述中有无不一致的地方。如果你假定致命的病菌被盗，那么我们在这件案子中需要的是一次大转变，是一张“向前进”的卡片，是在世界毁灭之前，让我超越讨厌的常规程序来办案的东西。
我看着墙上的抽象派艺术品，意识到那不是画，而是彩色照片……我有一种感觉这是些疾病——细菌什么的，感染了血液，细胞所有这些，用显微镜拍成了照片。怪异。但实际上，照片没那么糟。
卓纳注意到我的注视，便中断他对某个问题的回答，说：“即便引起疾病的微生物也可以是美丽的。”
“绝对。”我赞同说：“我有一件这种图案的西装，红红绿绿的波形曲线。”
“是吗？那实际上是线状病毒——埃博拉。当然，染过色了。那些小东西会让你在四十八小时内致命，没治。”
“这楼里有这些吗？”
“可能。”
“警察不喜欢这个词，博士。有还是没有？”
“有，但安全地存放着——冷冻后并加了锁。”他又说：“我们这儿只研究猿猴埃博拉病毒，是猴子的埃博拉病，不是人的。”
“你们为你们的病菌开列了清单吗？”
“开的。但讲实话，我们无法对每一个种类作出说明。而你们又有关于有人在未经许可的地方培养某种微生物的问题。是的，是的，我知道你们想到了什么。你们认为戈登夫妇拿走了一些非常奇异而且致命的微生物，并且有可能出售给了……哦，就说是一种外国势力吧。但我向你们保证，他们不会这么做。”
“为什么不会？”
“因为那太可怕了，无从考虑。”
“这很令人安慰。”我说：“嗨，我们现在可以回家了。”
卓纳博士瞧着我，还不习惯我的幽默，我想。他看上去真像伯尔-艾夫斯，我要向他讨一张照片和亲笔签名。
最后，卓纳博士斜倚过桌面，朝着我，带着轻微的口音说：“柯里侦探，如果你有开启地狱之门的钥匙，你会去开吗？如果你开了，你会跑得飞快的。”
我沉思了一会儿，然后回答：“如果开启地狱之门的后果如此不堪设想，那么你为什么需要一把锁和钥匙呢？”
他点点头，回答说：“我想是为了保护我们不为疯子所害。”他又说：“当然，戈登夫妇没有疯。”
没有人答话。我们已经考虑过这个问题，无论口头上还是脑海中，从昨晚起有十几次了。
最后，卓纳博士说：“我有另一个想法要同你分享，我相信这想法在今天之内就会被证明是真的。这是我的想法——我这么相信。戈登夫妇，他们是很好的人，但在花钱方面有点儿粗心，大手大脚。他们偷了他们正在研制的新疫苗。我相信他们在疫苗研制上取得的进展比他们让我们以为的多。不幸的是，这在科学士时有发生。他们可能作了单独的笔记，甚至做了单独的顺序凝胶体——这是些透明的培养皿，基因突变在上面发生，把这个插进引起疾病的病毒中，显出来是……像一个条形代码的东西。”他解释道。
没有人说一个字，他继续说：“这样，考虑到戈登夫妇可能已经发现了一种奇妙的新疫苗，来对付一种可引发疾病的可怕的病毒——动物的，人的，或两者都会得的——并把这个发现保密起来。几个月里他们把记录，基因凝胶体和疫苗本身放到实验室一个隐蔽的区域，或岛上一座无人的建筑物里。他们的目的，当然，也许是把这个卖给一家国外医药公司。也许是他们想从这儿辞职，到一家私人公司供职，然后假装他们在那儿作出这一发现。然后，他们会得到一笔几百万美元的可观的奖金。而看疫苗面定，专利使用费也可能有几千万美元。”
没有人说话。我瞟了一眼贝思。当我们站在陡崖上时，她实际上已经预料到这一可能。
卓纳博士继续说：“这样才讲得通，不是吗？和生死打交道的人宁愿出售生命。如果除了更安全以外没有别的原因，那么这样更有利可图。死亡是很便宜的。我只消用一点点炭疽便可杀了你。而保护与保存生命就相对难了。所以，如果戈登夫妇之死与他们在这儿的工作有任何牵连的话，那就是以我说的那种方式连上的。为什么你们会想到致命病毒和细菌上去呢？为什么你们心里会那么想？俗话说，如果你的工具只是一把锤子的话，那么每个问题看起来都像钉子，是吗？好，我不责怪你们。我们常作最坏的打算，而这是你们的工作。”
又没人说话。
卓纳博士看看我们每一个人，继续道：“如果戈登夫妇这么做，那是不道德的，也是非法的。而他们的代理人——他们的中间人——也是不道德和贪婪的，看样子有谋杀意图。”
看来好博士卓纳已将这仔细考虑过了。
他接下去说：“政府的科学家或公司的科学家同谋偷出自己的发现，成为百万富翁的事，这也不是第一次了。天才们看到别人因为他们的工作成果而赚大钱，这是很令人沮丧的。
如果这种疫苗，举个例子，可以用于治疗广泛传播的疾病，如艾滋病，那
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