带着达丽娜走开了，兰德尔一时间发现自己单独和内奥米、邓恩在一起了。她很有风度地站着，很拘谨的样子，背靠着墙纸，慢慢地喝着香槟。
“你好，内奥米，我能叫你内奥米吗？”
“当然，我们将并肩工作呢。”
“我希望如此。你真好，能来送我们走。”
她笑了。“抱歉，可我并不是来送你们的。我是陪你和惠勒先生一起走。”
兰德尔没有掩饰他的惊讶。“乔治可没提过，我真高兴。”
“惠勒先生出远门总带上我。我是他的记忆库、百科全书和新约的便携词语索引。惠勒先生对出版业务了如指掌。但要查《圣经》背景知识就靠我了。旅途中我也是你们的顾问，随时愿意为您效劳。”
“我真高兴，太高兴了。”兰德尔说。
内奥米饶有兴趣地研究了他的表情。“真的吗？”她看穿了他，“我最好还是到处转一转，明天下午我们就要开始上第一课了。”
5分钟后，惠勒把兰德尔拖到屋角，附在他耳边悄悄说，“你得见两个大人物，这个人对我们的将来很重要。他们知道我们的秘密，当然，也很支持。他们其实是该项目的一部分。没有他们我们会孤立无援。一个是美国圣经协会的斯通希尔博士，另一个是国家教堂顾问会的伊文斯博士。”
斯通希尔博士，这位美国圣经协会的代表，头上秃了顶，面色阴沉，有点刚愎自用，对统计数字很偏爱。“实际上美国的每所教堂都在支持我们的工作，而且对我们进行经济援助，”他告诉兰德尔，“我们的主要任务是分发《圣经》。每年我们都为下属会员教堂提供没有注释或评论的最新版本。我们出版《圣经》，或是《圣经摘要》，用1200种不同的语言。最近，仅一年中，我们与美国圣经协会一起在全世界发行了1.5亿本《圣经》。请注意，是在仅仅一年中。我们对此很自豪。”
他表现得像只骄傲的公鸡，就好像本人发行了那1.5亿本《圣经》似的。兰德尔不知说什么好。“令人印象深刻。”他含糊地应付了一句。
“全世界都接受是有原因的，”斯通希尔博士说，“《圣经》是为所有人和所有时代而写的。也许就像格雷戈里教皇所说，《圣经》就像一条河，大象可以在里面游泳而小羊羔也能涉水而过。那位十六世纪的格雷戈里，你知道吧。”
兰德乐当然知道，他的头开始发晕。
“有了这一发现，新约更加辉煌。”斯通希尔博士还在不知疲倦地唠叨，“我敢预言，我们协会发行量也将会有10倍的增加。迄今为止，《新约》共有7959种版本。可是有了那部分——天哪，我还不敢直呼其名的新发现——有了那部分，以后的版本将会掀起对我主崇拜的新热潮。在詹姆斯王的钦定本中，耶稣只说了36450个字。可现在，现在——”
现在，兰德尔只想有人能帮他离开这位口若悬河的大博士。
几分钟后他借口找水喝而溜走了。可不一会儿又被惠勒抓住去见国家教会顾问会的头儿伊文斯博士。
伊文斯博士要好一些。他的头发半脱落，表情也一点不阴沉，说话很有分寸，不让你感到过分热情。他比较讨人喜欢，说的话比那位斯通希尔博士说的数据更让兰德尔感兴趣。
“国家教会顾问会，”伊文斯说道，“是美国三大教会——新教、东正教和天主教下的33个教堂布道团的官方代办机构。没有我们在后台撑腰，任何一本新《圣经》都不可能取得极大的成功。对于惠勒先生那项计划，一开始我们就给予支持，同时对于蒙蒂教授在基督教史上这一具有重大意义的考古发现，表示十分满意，再没有什么能与之相提并论，其意义已经远远超过以色列死海发现的卷轴和埃及哈马迪村发现的纸草的文献。这一发现的全部意义目前还难以估计。”
“什么是它的全部意义？”兰德尔问，“当然了，它首次证实了耶稣确实存在过。”
“哦，那不算什么。”伊文斯说，“毕竟只有主要在德国的少数几个疑问学派曾否认和怀疑耶稣这样的人存在。事实上大多数研究《圣经》的学者们从没被耶稣的存在过多地引起困惑。我们一直相信我们的救世主也曾有过像苏格拉底、柏拉图和亚历山大一样辉煌的生命。亚述人和波斯人对他们著名的领袖留下的信息并不多，然而我们从没怀疑过他们的存在。至于耶稣，我们对自己说，他活动的范围有限，他的生命也实在太短，他的追随者们是普普通通的人。因此我们不能期望对一个乡村布道者还会有人给他创造寺庙或塑造神像。在耶稣生活的那个年代，即便是他的死也是微不足道的。”
兰德尔以前从来没想过这些。“你真觉得是被忽视了吗？”
“他死的时候吗？当然。从罗马帝国立场来说，在耶路撒冷对耶稣的审判只是一个小地方的一起扰乱社会秩序的事件。类似此类案件，在罗马何止几百起。即便我们看有关耶稣的审判过程的报道，对我们今天来说其价值也只不过是公元30年一篇例行公事的报告而已。兰德尔先生，很多研究《圣经》的学者对凡能搜集到的任何了解耶稣的人所提供的信息文字材料，都感到异常惊奇和幸运。然而在各种福音里，我们的确得到了这样的证词。法庭一向依靠证人的证词作为事实的依据，福音上也就把这种证据给予了我们。学者们都了解有关缺乏耶稣身世的详细情况的原因是，那些证人并不重视耶稣的身世和他救人的事迹。他的信徒们也觉
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