最难读的，几乎无法辨认。但从这张照片里可以看得清清楚楚。这听起来没有道理。”
“对你来说没有道理，而对一位摄影师来说却极有道理。我每次在拍摄一张几个地方不清的纸草纸原稿时，总有一种叫回避的技巧来处理它，那就是要用不同的曝光来分几次拍摄。这样的话，原稿上不明显的地方在摄制出来后就变得很清楚了。我给你举例说明。”
他把那张照片拿近兰德尔。
“这儿，你看我就是用回避技术使第四、五行模糊的阿拉米语显示出来并把它变清晰的。我记得这片纸草纸文稿上还有块地方同样暗弱不清，我……”，他的声音弱下去，他站在那儿惊愕地看着下边一行阿拉米文，“真奇怪。”他喃喃自语。
“什么奇怪，奥斯卡？”兰德尔马上问道。
“下边这块地方，这儿曝光过度。并不是没有使用回避技巧，但是——但是回避得不够好。这看起来不像是我做的，显得这么草率、低劣。我相信——或者说我肯定——我使用曝光技术均匀，各个地方都匀称有致，我敢肯定我是那样做的。我曾上百次地看过这些照片，一直都很满意。可是这块地方曝光过度。我是说，对其他用裸眼观察的人来说，可能不会察觉这一点。但是在我看来这是很显然的，我不明白是怎么一回事。”
兰德尔轻轻地从他那儿拿过相片，“也许这张照片并不是你制作的。”
“是我做的，因为所有的都是我做的。”他固执地说，“不过，这样拙劣的技术不像是出自我的手，很奇怪居然会发生这样的事。”
“是的，”兰德尔说：“最近发生了许多莫名其妙的事。”
对于兰德尔来说，有许多找不到答案的问题。照片上有几行在圣山看着模糊不清，到了阿姆斯特丹却奇怪地变得清晰了许多；还有一张纸草纸文稿就在他想看一看的当天奇怪地失踪了，在第二天却十分便当地再现了；另外，就在他想将照片与它的底片作一比较时，底片却在仅仅几小时前被火给毁掉了；再者，令人感到奇怪的是埃德隆的回避技术未能精确熟练地应用到另一张照片上，也就是第九号纸草纸文稿的照片。
对兰德尔来说，这有问题，却找不到令人满意的答案。很自然，埃德隆手头没有那张关键的底片，又坚信自己是项目组中唯一的摄影帅，另外没有别人，因而他不可能提供什么答案。
兰德尔推测着：除非有人或在某个地方能证实他的怀疑或永远澄清这些疑虑，否则他将不得不怀着盲目信仰投身于“第二次复活”的工作之中。他也深知，一旦双眼睁开了，再想装瞎是很困难的，或者几乎是不可能的。
霎时间，他有了主意，他的双眼看到了一种完全被他忽略的可能的解决办法，这是所有可能性中最显而易见的一种。
“奥斯卡，我用一下你的电话不介意吧？”
“你身后的墙上就有一部，打吧，如果你不介意的话，我去清扫一下了。”
兰德尔谢过摄影师，等待他离去，最后他走到电话前，给“第二次复活”的总机拨了电话。
他告诉总服务台的接线员，他要跟彼得罗波罗斯通话。一会儿，电话被接到戴克哈德的秘书处。
“我是史蒂夫-兰德尔，彼得罗波罗斯院长还在吗？”
“在，兰德尔先生，他刚同出版商们一起吃完午饭回来了。他正在戴克哈德博士的办公室与他们交谈。”
“你能否把电话转到里面？我想跟他通话。”
“对不起，兰德尔先生，我接到的指示是不能有电话或其它事情中断会谈。”
“喂，没人会介意的。他们知道院长来这里是我负责安排的。打断他们一下，我有重要的事情。”
“我没法照办，兰德尔先生。戴克哈德博士明确地作过指示，不允许有人打扰。”
兰德尔恼怒了，他采取新的策略，“好吧，院长将在那儿呆多久？”
“45分钟以后戴克哈德博士将陪同院长去机场。”
“好吧，我半小时内赶回。你能否记个便条，并保证在彼得罗波罗斯院长一出来时就能让他拿到？”
“当然可以。”
“告诉他，——”他仔细地考虑着要留的话，然后慢慢地口述。“告诉他，史蒂夫-兰德尔在他前往机场之前想与他见一面。告诉他如果他能来我办公室坐一会儿，我将很感激他。就说我想——冉次向他表示我个人的歉意并和他道别。记下来了吗？”
她记下来了。兰德尔满意地挂了电话，他匆匆出门找出租车。
25分钟后，他回到克拉斯纳波斯基酒店的一楼，急切地想给彼得罗波罗斯院长看一看这令人遗憾的第九号纸草纸文稿的照片。
他走进办公室，准备等待院长的到来，这时他才意识到办公室里并非只有他一个人。
站在屋那头的是乔治-L-惠勒。兰德尔以前从未见到惠勒现在的这副样子。这位出版商红润的圆脸上不见了推销员式神采奕奕的表演。他抽着烟，让他那魁梧的身体走向前，直竖在兰德尔的面前。
“你到底哪去了？”他咆哮着。
兰德尔被他出乎意料的架式吓了一跳，吞吞吐吐地说：“嗯，我想把一些宣传用的照片集中到一起，并且——”
“少说废话，”惠勒说，“我知道你去哪儿了。你去埃德隆那儿了，你刚才还在那儿。”
“是的，他暗室里起火了，我们……”
“火他妈的事我全知道。我只想知道你在那儿探听什么。你去那儿并不是为了取宣传用的照片。你之所以去那儿是因为你还在对第九号纸草纸文稿胡思乱想。”
“我有几点疑惑之处，想
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