首先得有一把钥匙……”
但是探长从口袋里掏出来的不是一把钥匙，而是一个由细线捆扎着的小纸盒。他费了好长时间才打开纸盒，最后从里面拿出了开栅栏门的钥匙。
“好吧，既然里面没有人，咱们就象走进自己的家一样，尽管往里走。房子里没有人，对吧！”
形势怎么会发生这样的逆转呢？原因何在？拉德克再也不是以讥讽的目光看着他的同伴了，他的眼神里闪动着无法掩饰的不安。
“请您把这只小盒子揣到口袋里，可以吗？果会儿，可能咱们要用的。”
梅格雷拧开电灯开关，把烟斗在鞋跟上磕了磕，清掉烟灰。又重新续了一袋。
“上楼啊……请注意，杀害昂德尔松夫人的凶手在作案的时候也和我们今天一样，感到轻而易举——这里当时只有两个沉睡的女人！没有看门人，也没养狗，此外，屋里到处铺着地毯……咱们走哇！”
探长对捷克人不屑一顾，继续说道：
“刚才您说的话有道理，拉德克。如果我们碰到一具尸体，那可真要吓我一跳啊……预审宫科梅利奥，我想您一定耳闻过，他责备我没能防止克罗斯比自杀，而悲剧发生的时候，可以说我就在现场……他还指责我，无力解释清楚发生悲剧的原因。
“现在，请您设想一下，又有一个凶手！怎么说呢？怎么办好呢？我放掉了克罗斯比夫人，至于您，是不可能受到指控的，因为您一步也没离开过我。
“三天以来，我们两个人究竟谁踩着谁的脚印走，这倒是很难说的。是您跟着我呢？还是我跟着您呢？”
他好象在自言自语。两人来到了二楼，梅格雷穿过小客厅，走进昂德尔松夫人遇刺的房间，接着说道：
“请进，拉德克。想到两位女人在这里被杀害，我估计你不会吃惊吧？……有一个细节，您可能还不知道，就是那把杀人的刀一直没有找到……大家推测是厄尔丹在逃跑的时候，把它丢进了塞纳河。”
梅格雷在床边坐下来。当初老夫人僵卧的尸体，也正是在这个位置上。
“您同意我的看法吗？嗨，实际上，凶手把刀藏在这里了……他藏得很巧妙，因此我们都没看到……啊！啊！您注意刚才克罗斯比夫人拿的那个小包了吗？三十公分长……几公分宽……一句话，一把锋利的匕首的尺寸……拉德克，您说对了，这个案子极其复杂，但是，……等一下！……”
他俯身在打蜡的地板上，地板上相当清晰地留有几只脚印，可以辨认出一只纤小的鞋后跟印，一双女鞋后跟印。
“您的视力不错吧？……好，帮助我，想法按脚印的方向跟踪下去。谁知道呢，也许这样就能查出克罗斯比夫人今夜光临的意图了。……”
拉德克犹豫不定，留神地观察着梅格雷，心里在猜测，到底要让他扮演什么角色？但是从探长的脸上，什么也看不出来。
“脚印把我们带到女佣的房间里了，是吧？……再往下呢？请弯下身来看看，老朋友！……您体重不到一百公斤吧，嗯？……女人的脚印到这只壁橱前为上了吗？这是一个衣橱吧？杨门上锁了没有？……没锁！等会儿再打开。您谈过会有一具新尸体……要是真在橱里出现一具尸体，怎么办？”
拉德克点燃一支烟，手指不住颤抖。
“来吧，无论如何我们总得开开橱门啊，您来开吧，我的老朋友。”梅格雷一边说着话，一边在镜子前面整理自己的领带，但眼睛却一直没放过对手的一举一动。
“怎么样啊？”他还在问。
壁橱的门打开了。
“一具尸体，是吗？”他又追问道。
然而橱门开处，从里面走出一位金发妙龄女郎，拉德克吓得目瞪口呆，往后紧退三步。少女从她藏身的密室跨步而出，表现得有些不自然，但一点也没有吃惊的样子。
这少女不是别人，正是埃德娜·赖克白尔格！她交替地看着梅格雷和捷克人，似乎在等着他们的解释。她自己并不显出有什么慌乱，只不过象一个扮演了不习惯的角色感到有些局促的演员而已。
梅格雷甚至都没有跟埃德娜打招呼，转身向着拉德克。捷克人呢，却故作镇静，但看得出，他是在努力克制着自己。探长对他说：
“对此您有何高论？我们等着看的是一具尸体——或者确切地说，您让我相信将看到一具尸体，可是在我们面前的，却是一位活得好好的、美丽迷人的少女。”
埃德娜这时候也转身朝着捷克人。
“喂，怎么样，拉德克？……”梅格雷以欢快的语调又说起来。
一阵沉默。
“你还认为我什么都搞不清楚吗？你有什么话说呢？”
瑞典少女的眼睛一直没离开捷克人，突然她张大嘴巴想要喊叫，但是竟然吓得喊不出来了。就在探长转身瞧着镜子，用手把头发梳平的时候，捷克人一下子从兜里掏出手枪，瞄准探长，扣动了扳机。这就是瑞典女郎要叫却又没喊出声的那一瞬间。
好事、坏事都在这同一瞬间发生了。只听一声微弱的金属撞击声，就跟玩具手枪的响声一样。枪里并没飞出子弹。拉德克又第二次扣动扳机……
接下来的事发展得如此之快，连在场的埃德娜都没弄明白是怎么回事。原先稳稳站着的梅格雷嗖一下跳起来，以全身的重量砸在倒在地上的捷克人身上。
“一百公斤！”他大喊一声。
其实，他已把对手结结实实地压在身下了，捷克人反抗了两三下，趴在那儿不动了，双手铐上了手铐。
“请原谅，小姐，”探长一边站起身，一边冲着瑞典女郎喃喃说道，“门外有一辆出租车，是给
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