在那个时期的情人，在圣·米歇尔大街一家手套商店当售货员。他们分手了，活宝和她。朱斯坦是怎样接替了他的朋友的，这其中的细节很模糊，他从未认真梳理过。
重要的是，她成为他的妻子已经十三年了，而且他与她生活得很幸福。
“我向你发誓我是非常幸福的……”
“这完全可能！完全可能！只不过外表不太象。”
“你估计老板会来吗？”
“这与你有何相干？”
“夏朗还在度假？”
“到九月一日。”
夏朗同别人一样也有个头街，他是门市部经理。但让他挂上总经理的头衔想必是有所选择的。他服饰讲究，仪表大方，不管对什么问题都可以侃侃而谈，一谈就是几个小时，让人以为他对问题的确是见解精辟。
以前他不过是位化学产品推销员。他的办公室设在门市部最漂亮的大厅里，前面有个候见厅，装有电话总机，还有两位秘书。
顾客来后，夏朗领着他们到陈列厅逐件观看样品。当他在办公室同顾客洽谈生意时，大老板博德兰先生往往会大摇大摆地走进来，而大部分人都以为他是位普通职员。
“经理先生，您不以为可以把这位先生要的信贷利润交给他吗？”
听起来象是在开玩笑，其实约瑟夫·博德兰是世界上最不爱开玩笑的人。他的外表活象一名老资格的、忠心耿耿的管家，不管是在诺义这儿，还是在下面各个工厂，他无处不去，监视、察巡、决定一切。
他常常爱到一些大商店和其它公司去，装成一位顾客的模样在样品上摸来摸去。
“小姐，您能肯定这只桶能承受80℃的水温吗？”
“从来还没有人提出责难，先生。”
“在阳光下照射几个星期后会不会褪色？”
“您可以自己试试看……”
“你们一周能卖出多少只？”
“我不知道……我不是这儿的老板。”
他买下了，并不说明他是个老板，然后夹在胳膊下面径直奔向活宝的工作间。
“小鬼，给我研究研究这个玩艺儿。做得并不好，可是也在卖。如果你能把它搞成圆的，拉西奈也能配出在阳光下不褪色的更悦目的颜色的话……”
卡尔马突然体会到，他在这家公司一直是很幸运的。他对自己说，没有任何理由使他不继续干下去。
“我能把钱藏在哪儿呢？”
他的办公室里有一只用来放商品介绍的大柜子，带锁，可是由于从来不锁柜子，钥匙早就丢了。
在左角，靠窗户，他还有一只放书信用的绿色金属文件箱。钥匙就在上面插着，可是晚上，他仅把它扔进抽屉里，而抽屉是不锁的。
门市部里什么东西上锁？没有，如果有的话，也只有一只黄檀木的小柜子，里面放着夏朗为上等顾客们准备的威士忌、白兰地以及波尔多酒。
就是在院子尽头那间实验室里，拉西奈也没把他那些公式看成多么奇特的东西而需要靠钥匙来保管。什么地方能存放卡尔马一百五十万法郎这笔巨大的财富呢？万一被人发现，怎样才能说明这是属于他的呢？
他佯装正在研究美国的商品介绍上的图样，心里始终在琢磨这个问题。到今天上午为止，书包里的钱还是无主的，暂时不属于任何人。
暂时！所以他在中午前后还考虑是否有可能存进银行，等待新的变化，或是租个保险柜安全存放一段时间。
他已不知不觉地把这笔财富当成自己的来处理了。他不知道今后怎样处置它，没有任何计划，一片茫然。这钱不能就说成是他的，但是，如果事态朝某种方向发展，又有可能变成他的。
这可不是偷窃，也并非不老实。他是出于不得已而要把钱存起来的，仅此而已。正象他今天不得不把钱先藏到什么地方一样。
这种前景既诱惑着他，又折磨着他。此时此刻苦恼要胜于欢欣，因为一切尚不明了，而问题则接踵而来。
首先需要了解来自威尼斯的火车上那个人的下落，他究竟是个什么人。果真是他认为有理由估计到的间谍？国际不法商人？
在这种情况下，把钱还给谁？假设他是间谍，难道自己可以跑到某国领事馆去声明：“我希望交给你们一笔钱，是你们的一位公民存放在洛桑车站行李箱内的，他把箱子钥匙交给了我……”
为什么要把钥匙交给他？为了让他随后把手提箱送给一个叫阿尔莱特·斯多布的人……
“等我到她家时，她已经死了……”
荒诞无稽！万一这涉及到一个国际上的集团呢？这笔钱又该属于谁？既然这笔钱已经名正言顺地到了他手中，就不再属于威尼斯来客。盗窃物、诈骗物或走私物在任何情况下都不能成为罪犯及其同谋的财产。
说来说去，谁是同谋犯？是什么性质的同谋？
他刚开始考虑时，动机似乎很单纯，但随着进一步的深思，问题就越趋于复杂。尽管他竭力不再往下思索，仍然无济于事。他希望老板此刻能闯入他的办公室，交给他一件紧急工作，一件足足需要让他昼夜不停忙上一个星期的工作。
同谋犯……不仅仅是同谋犯的问题。也许是此时他们之中有一个人背叛了，企图杀死阿尔莱特，一个人单干。这就严重得多了。他突然冒了一身冷汗，突然产生一种欲望想把中午在和平咖啡馆自己订的那份过于丰盛、过于油腻的午餐吐出来。
他急切地希望把事情搞清楚。
首先是钥匙，关键因素，因为掌握钥匙的人可以成为一百五十万法郎的主人。
这把钥匙，8月19日星期日在从威尼斯至米兰的途中，放在陌生人的口袋里。他把它交给了他，佯称自己要去日内
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