她在梅格雷前面走进了办公室，神色庄重，带有挑衅的意味，对这样的人，别人是不敢嘲笑的。
“请坐，太太！”
这时候的梅格雷是一个态度和蔼、目光有点儿心不在焉的小伙子，他指了指被窗口射进来的阳光照着的一把椅子。她坐了下去，姿势和刚才在前厅里时完全相同。
当然，这是一种高贵的姿势，也是一种战斗的姿势！肩膀不接触靠背。戴着黑线手套的手正准备挥舞，手里的钱包即将在空中晃荡。
“我猜想，探长先生，您一定在寻思，我为什么……”
“不！”
初次接触便把她的话这样档了回去，这不是梅格雷在作弄她，也不是他一时兴起。他知道这是一种需要。
梅格雷自己坐在一把办公室里的扶手椅上，仰面朝天，姿态相当自然，他津津有味地、小口小口地在吸他的烟斗。
马丁太太刚才跳了一下，更可以说她的上身挺得更直了。
“您这是什么意思？我想您是不会想到……”
“我想到了！”他向她露出了憨厚的微笑。
这一下，黑手套里的手有些不怎么自在了。马丁太太尖锐的目光在空中一转，突然想到了一个念头。
“您收到了匿名信，是吗？”
她在提问时是那么肯定，仿佛对自己的设想信心百倍，这使探长笑得更欢了，因为她这种性格特点和他所知道的他的对话者的其他情况完全相符。
“我没有收到过匿名信。”
她不相信地摇摇头。
“您的话我不能相信……”
她好象是从一本家庭照相薄中跳出来的，在外貌上，她和她做登记局公务员的丈夫真是天生一对。
人们可以很容易地想象出：星期天下午，在香榭丽舍大道上往前走时，马丁太太神经质的黑糊糊的背影，由于头上有发髻，帽子始终是歪戴着的，步伐急促，象个喜欢活动的妇人，下巴的动作为了加强讲话的语气……还有马丁先生的灰黄色大衣，他的皮手套，他的手杖，他那自信的平静的步伐，他喜爱闲逛，在橱窗前逗留……
“您家里有丧服吗？”梅格雷狡猾地咕噜着说，一面喷出一大口烟。
“我的姐姐三年前去世了……我说的是我布洛瓦的姐姐……她嫁给了一个警察局长……您看……”
“看什么？”
什么也没有！她在劝他小心为妙，这是个机会，可以让他知道她不是等闲之辈！
她变得有点儿神经质了，因为她原来想好了的所有那些话一点用处也没有了，这都得怪这个胖探长。
“您是什么时候知道您前夫的死讯的？”
“嗯……今天早晨，和大家一样，是女门房告诉我的，这件案子由您负责，由于我的处境非常微妙……您是不会懂的。”
“我懂！顺便说说，昨天下午，令郎没有来看过您吗？”
“您这是什么意思？”
“什么意思也没有，只不过是个问题。”
“女门房会告诉您，他至少有三个星斯没有来看我了。”
她讲话的语气生硬，眼光富有挑衅性。梅格雷不让她讲出她原先准备讲的话究竟对不对？
“我很高兴您来看我，因为这证明了您的周到。”
“周到”这个词对这个女人的灰色眼睛产生了某种影响，她点了点头表示感谢。
“有些处境是非常为难的！”她说，“没有人会理解。即使我的丈夫，他也劝我别戴孝！不过请注意，我现在是既戴孝，又不戴孝。不戴面纱！不戴黑纱！只不过穿了一身黑衣服……”※棒槌学堂の精校E书※
梅格雷动了动下巴，表示同意；他把烟斗放在桌子上。
“并不因为我们已经离婚了，罗热使我不幸，我就应该……”
她恢复了自信，不知不觉地在逐渐靠近她原先准备好的那套话。
“尤其是在象这么一座大房子里，那里面有二十八个家庭！都是些什么样的家庭啊！我讲的不是住在二楼的那些人。再说，就算圣马克先生受过良好的教育，他妻子也许不会为了世界上所有的金子而向人表示敬意……如果一个人受过良好教育，那就……”
“您是在巴黎出生的吗？”
“我父亲是莫城的甜食商。”
“您是几岁嫁给库歇先生的？”
“二十岁……请注意，我的父母不让我在商店里工作……那时候，库歇总是在外面奔波……他保证他能赚大钱，能使妻子过上幸福的生活……”
她的目光变得严峻起来了，她要确信梅格雷的神色中没有威胁性的讥讽意味。
“我并不想说我和他一起受了多少苦！……所有他赚来的钱，他都扔在一些可笑的投机事业里面了……他夸口说他会变成富翁……他一年换三个地方，以致到我生孩子时，我们连一个铜子的积蓄也没有，婴儿用品都是我母亲买的……”
她终于把雨伞搁在办公桌旁边了。梅格雷心里在想，昨天晚上，当他在窗帘上看到她的人影时，她一定也是这样声色俱厉地在数说她的丈夫。
“一个人如果养不活妻子，那就不该结婚！我就是这么说的！尤其是当一个人连一点儿自尊心没剩下的时候！因为库歇从事过的职业，我几乎不敢一一讲给您听……我要他找一个比较严肃的工作，到头来会有一份养老津贴……比如说在什么政府部门！……如果他发生了什么事，我至少可以有所保证……可是他不，他甚至跟参加环绕法国自行车比赛的选手们一起到处周游，也不知道他是以什么名义参加的……他总是走在头里，负责膳宿等这一类事情！回来时身无分文！……他就是这样一个人！我那时候过的就是这样一种生活……”
“那时候你们住在哪儿？”
“住在南泰尔！因为我们
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