支在一只柜子上，双手捧头，注视着在他面前几厘米远的桌毯。
“为什么他要自杀呢？”
“如果是他……”
大家不再说话了。探长听到有僻啪声，闻到有强烈的糊味，可是马丁没有觉察。
“炉子上有东西吗？’梅格雷问。
他走进冒着青烟的厨房。看到煤气灶上有一只牛奶锅，里面的牛奶全溢了出来，锅子快爆裂了。他关上煤气，打开窗子，看到这幢大楼的院子，里维埃尔大夫的血清实验室和停在台阶前的经理的汽车，还可以听到从办公室里传出来的打字声。
梅格雷之所圳迟迟不走，不是没有原因的。他想给马丁平静下来的时间，研究研究他的神态举止。他慢慢地装着他的烟斗，在煤气灶的一个点火器上点燃了它。
他又回到饭厅，马丁还是没有动，可是他比较平静了，他叹一口气，又挺起身子，找一块手帕，大声地擤鼻涕。
“这一切都不会有好结果，是吗？”他开始说。
“已经死了两个人了！”梅格雷回答说。
“死了两个……？”马丁又作了一次努力，这次努力一定很艰苦，因为马丁差点儿又要激动起来了，他总算又控制了自己。
“这样的话，我相信最好还是……”
“最好还是怎么样？”
探长几乎不敢讲话。他摒住呼吸，收紧胸脯，因为他感到快要真相大白了。
“是的，”马丁象自言自语地咕哝着说，“算了！……这是不可避免的……不－可－避－免－的……”※棒槌学堂の精校E书※
这时候，他不由自主地走到开着的卧室的门口，向房间里望望。
梅格雷一直默不作声地一动不动地等待着。
马丁什么也不说，也没有听到他妻子的声音，不过也不排除发生了什么事情。
等了很长时间，探长开始不耐烦了。
“怎么样？”
马丁慢慢地向他回过头来，脸色变了。
“什么？”
“您刚才说……”
马丁先生想露出笑容。
“什么？”
“为了避免新的悲剧，最好还是……”
“最好还是什么了”他把手伸到额头上，就象一个在竭力回忆的人，“我请您原谅，我太激动了……”
“以致忘记了您想说的话？”
“是的，我记不起了……瞧……她睡着了……”
他指指已经合上眼睛的马丁太太，她的脸红起来了，大概是使用了冰袋的缘故。
“您知道些什么？”梅格雷问道，他的语气象在问一个狡猾的被告一样。
“我吗？”
以后的回答都和这个差不多，也就是说他在装模作样，他总是故作惊奇地重复问话。
“您准备告诉我实话……”
“实话？”
“喂！别装傻。您知道是谁杀了库歇……”
“我吗？……我知道吗？……”
如果他从来没有挨过耳光的话，这一次他几乎被梅格雷狠狠地掴一下子。
探长牙齿咬得紧紧地，瞧瞧这个一动不动的女人，她在睡觉或者是在装睡，随后又礁瞧那个眼皮还肿着的老好人，由于刚才的发作，他的面部肌肉还很紧张，胡子搭拉下来了。
“您准备对可能发生的事情负责吗？”
“会发生什么事情呢？”
“您错了，马丁！”
“什么错？”
发生了什么事？这个快要吐露真情的人在两个房间之间呆了大约一分钟时间，眼睛盯着他妻子的床。梅格雷什么也没有听到。马丁也没有动弹。
现在她睡着了；他则假装清白！
“我请您原谅……我相信有一会儿我的头脑糊涂了……您也知道，为了再小的原因也会使人发疯的……”
不过他还是忧心忡忡，甚至有点儿凄凉。他就象一个罪孽深重的人一样。他不敢面对梅格雷，眼睛扫视着室内他所熟悉的东西，最后停留在摔坏的收音机上，他向地板弯下身去，把背对着探长，把它捡起。
“医生什么时候来？”
“我不知道……他说，“今天晚上……”
梅格雷走出口去，把身后的门重重地碰上了。
他迎面碰到了老玛蒂尔特，她一下子吓得目瞪口呆，愣住了。
“您还是没有什么可以对我说的，是吗？……嗯？……您大概还要说，您什么也不知道吧？”
她在尽力恢复常态。她的两只手放在围裙里面，就象一个老年女佣的常有的姿势一样。
“到您家里去……”
她穿着软底拖鞋在地板上走去，犹犹豫豫地推开了半开着的门。
“那么，请进……”
梅格雷走进去，一脚把门踢上；他对坐在窗子前面的女疯子甚至连看也没有看一眼。
“现在，请讲吧！……懂我的意思吗？”说着，他重重地跌坐在一把椅子上。