先走了。墨儿回身先望向彭针儿：“彭三哥，能否问你一些事情？”“我？”彭针儿尖瘦的脸上露出诧异，一双细眼游闪不停，“有什么事赵公子就问吧。”“这里不太方便，能否去你家里？”“家里？”彭针儿目光忽地一霎，不过随即笑起来，“好啊，请随我来。
”彭针儿还未走到自家后门，就朝里喊道：“嫂嫂，家里来客了！”墨儿微有些诧异，觉得彭针儿像是在特地报信一样，不过他装作不知，跟着彭针儿走了过去。彭针儿走到门边，却没有进去，俯下身摸着门板自言自语道：“这门板裂口已经这么大了，门轴也快朽了，得换了。
”说了一阵才直起身推开了门，墨儿越发觉得彭针儿是在有意拖延什么，彭针儿却露出在街头哄人买药的笑容，“赵公子请进——”彭家屋里格局和康潜家一样，后边是厨房，也套了间小卧房，应该是彭针儿在住；中间一个小过厅，左右各一间卧房；前面却没有开店面，是间前堂。
屋里只有些粗笨家什，东西胡乱堆放着。彭针儿引着墨儿到了前堂，请墨儿在中间方桌旁坐下后，又朝里面喊道：“嫂嫂，来客人了！”后边卧房的门开了，随后一个矮瘦的中年妇人走了出来，高颧骨，宽嘴巴，一双眼里闪着警觉，她朝墨儿微微侧了侧身子，小心问道：“这位是？
”墨儿知道她是老大彭影儿的妻子曹氏，忙站起身，未及回答，彭针儿在一旁道：“这位是赵公子，是官府差来的，隔壁的康老大昨晚死了，他是来问事儿的。”“康大郎死了？”曹氏张大了眼，十分惊异。“隔壁才闹嚷了一阵子，嫂嫂没听见？
”彭针儿问道。“我身子有些不好，才躺着，听到有人哭嚷，没在意。原来是康大郎死了——”墨儿见曹氏言语神色间似乎始终在遮掩什么，听到邻人死，也并不如何伤悲。他开口问道：“大嫂，你知不知道隔壁康家的妻子和儿子去了哪里？
”“他家妻小？不是回娘家去了？”墨儿盯着曹氏的眼睛，见她神色虽有些纳闷，却并没有躲闪，似乎真的不知情，于是转头问彭针儿：“彭三哥知不知道？”彭针儿笑起来：“我哪里会知道？那康老大心胸极窄，最爱吃醋，多看他家娘子一眼，都要嗔怪你。
平常我就是见到他家娘子，也装作没见。那孩子倒还嘴甜，有时我也会卖点糖果子给他。怎么？他家娘子和儿子也出事了？”墨儿见彭针儿说话虽然油滑，却也只是惯常形色，并没有什么遮掩躲闪。他心里暗暗纳闷，这叔嫂两个心里一定都藏着什么，但对于康潜及其妻儿，却似乎真的并没有嫌疑。
于是他避而不答，又问道：“彭大哥和彭二哥今日都不在？”曹氏的目光又忽地一霎，彭针儿倒仍是笑着道：“大哥回家乡去了，二哥还在街上说书赚口粮呢。”墨儿发觉这叔嫂的隐情似乎在彭家两兄弟身上，便继续问道：“哦？
彭大哥走了多久了？”彭针儿眨了眨眼，转头问曹氏：“嫂嫂，大哥是寒食那天走的吧。”“嗯——”曹氏语气稍有些犹疑。墨儿确认隐情在彭影儿身上，又问道：“你们家乡是哪里?”彭针儿答道:“登州。”“来京城几年了？
”“十来年了。”“你们是去年才搬到小横桥这里？”“嗯。是二哥找的房子。比我们原先赁的那院房子要宽展些，钱却差不多。”墨儿想再问不出什么，便起身道：“打扰两位了，在下告辞。日后若有事，恐怕还要叨扰。”彭针儿随口道：“要到饭时了，赵公子吃了饭再走吧！
”墨儿看曹氏白了彭针儿一眼，便笑道：“不了，多谢！”他仍从后门出去，临出门前，彭针儿悄声问道：“隔壁娘子真的出事了？”墨儿见他眼中全是猎奇偷鲜的神色，越发确证他的确并不知情，便只笑了笑，转身离开了。他回到康潜家，武家妯娌和其他围观的邻人都已散去，康潜的尸首仍横在厨房地上，蒙了一条布单。
康游跪在尸首边，已不再哭，垂着头木然不动。墨儿又悲疚起来，但随即告诫自己，悔之无益，尽快查清案子才是正理。于是他小心过去，低声问道：“康二哥，有些事得问你，不知——”康游仍然不动，不过沉声应了句：“你问吧。
”他的左额刺了几个墨字：“云翼第六指挥”，是当初从军时所刻军旅番号，虽然如今已经由武职转了文职，这黥文却仍旧留于额头，有些刺眼。“康二哥，是你去取的那个锦袋吗？”“是。”“康二哥是从哪里取来的？香袋里那双耳朵又是怎么一回事？
”康游目光微微一顿：“这事关另一件大事，我不便多说。过几天，我自然会实情相告。目前得先找回我家嫂嫂和侄儿。”墨儿看他神情，就算强逼也不会说出来。于是退一步问道：“清明正午你下船后，找了一个老汉将香袋转交给康大哥的？
”“是。”“康大哥将香袋交给饽哥时，珠子和耳朵果真在香袋里？”“是。那位老汉信得过。我也一直偷偷在后面跟着。”“你扮成这样，这几天也是在偷偷查找绑匪？”“是。可惜一无所获——”康游看了一眼地上康潜的尸首，眼睛又开始泛潮。
“据我和家兄探讨，绑匪应该是你家左邻右舍，尤其是隔壁武家和彭家嫌疑最大。”“哦？”康游一惊，随即痛悔道，“果然，要劫走嫂嫂和栋儿，只有他们两家最方便。唉！我怎么早没想到！”“康二哥看这两家哪家嫌疑更大？
”“武家大哥与我哥哥多年邻居，两人志趣相投，我和武家二哥又是沙场上的生死之交，他们必定不会。彭家兄弟去年才
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