住笑起来：“你看我，一说仵作，想着不是叔叔，就是伯伯。”“我爹是仵作，今年我才替了他的职。”“那我有点事情，能问你吗？”“请讲。”“话有些长，我们就这样隔着门槛说话吗？”姚禾的脸顿时红起来：“本该请你进来，不过我爹娘都出去了，家里现只有我一个…
…”瓣儿脸也顿时绯红，窘了片刻，才想起来：“我看巷子口有间——”“茶肆。我也正要说……”两人目光一碰，又都微红了脸。“我先去那里等你。”瓣儿忙笑着转身走开，心想，我这是怎么了？他怎么也是这样？她进到茶肆才坐下，姚禾就已经赶过来。
“伍嫂，露芽姜茶！”他先要了茶，而后笑着坐到瓣儿对面，“这家没什么好茶，不过露芽姜茶煎得特别，别处没有。”那伍嫂端了茶过来，房里已经昏黑，她又点了盏油灯。虽然看着普通一间茶肆，却也是一套定窑莲纹泪釉的精巧瓶盏，在灯光下，莹莹如玉。
茶汤斟到盏中，褐红润亮，瓣儿呷了一口，馨香醇郁，果然特别，笑着赞了声。姚禾仍腼腆微笑着：“我见过你，你是赵将军的妹妹。”“哦？刚才你为何不讲？”“嘿嘿……怕太唐突了。此外，我也知道你要问什么事情。”“哦？
对了……你的确知道。”“嗯？”“你既然知道我是我哥哥的妹妹，那你当然就知道我是为问案子而来；既然你今年才开始做仵作，就还没接过多少差事，而那件案子又最古怪……”两人对视，眼中都闪着亮，一起笑起来，脸又一起泛红，忙各自低头喝茶。
半晌，瓣儿才抬起头：“那案子你怎么看？”姚禾想了想，慢慢道：“这一阵，我也时常在想那案子。那天我到范楼时，见董谦尸首横在窗根地上，周身都没有伤，也没中毒，手指自然张开，没有扭打或挣扎迹象。看来是死后或者昏迷后，被人割下头颅。
”“那曹喜呢？”“我们到时，他被酒楼的人关押在隔壁，填写验状要凶犯在场，他被带了过来。”“他进来时神色如何？”“惊慌，害怕，不敢看地上尸体。而且手上、身上皆没有血迹。房内也并没有清洗用的水，就算有，水也没地方倒。
”“他不是凶手？”“这案子太怪异，我爹做了一辈子仵作，都没遇见过。我只见了曹喜那一面，不敢断定。不过，他若是凶手，杀了人却不逃走，为何要留在那里？”“若能清理掉证据，不逃走反倒能推掉嫌疑。”“你说他是凶手？
”“我现在也不能断言。这案子不简单，我得再多查探查探。”“你？”“嗯，我想自己查这案子。”“哦？”“你不信？”“没有，没有！只是……”“你仍然不信。”“现在信了。”瓣儿笑着望去，姚禾也将目光迎上去，两下一撞，荡出一阵羞怯和欣悦。
瓣儿笑着低下眼：“我查这案子，后面恐怕还要劳烦你。”“好！好！我随时候命。”“谢谢你！天晚了，我得走了。”瓣儿告别姚禾，急忙忙去还了驴，匆匆赶回家时，天早已黑了。到了家门前，她担心被哥哥骂，正在犯愁怎么敲门，却见门虚掩着，哥哥和墨儿也还没回来？
她小心走进去，果然，只有嫂嫂温悦一个人坐在正屋，点着灯，拿着件墨儿的衣裳在缝补。见到她，嫂嫂却装作没见，冷着脸不睬她。她正要道歉解释，嫂嫂却先开口问她：“你也学你哥哥查案去了?”瓣儿大吃一惊，虽然嫂嫂聪慧过人，但绝不可能知道她下午的行踪。
嫂嫂一定是在说讽话，误打误撞而已。她没敢答言，笑着吐了吐舌头。嫂嫂却继续问道：“那个池了了是不是怕你哥哥？她有事不去找你哥哥，为什么要找你？偏生你又一直憋着股气，总想做些事情。”瓣儿听着，越发吃惊：“嫂嫂？
”嫂嫂忍不住笑了一下：“我是怎么知道的？中午我在轿子里听到她唤你，掀帘看了一眼，见她一脸忧色，一定有什么难事。听到你叫她名字，才想起来你说过，上次有个唱曲的在我们门前崴了脚，自然就是她。我见她身上虽然有风尘气，不过神色间并不轻贱浮滑，还是个本分要强的人。
否则，当时我就不许你再与她言谈。而且，她若心地不端，依你的性子，也绝不会和她多说一个字。”瓣儿听了，既感念又惊叹，忙问：“还有呢？”“上次你帮了她，半年多她都一直没来找过你，我猜想，她并非不知感恩，一定是有些自惭身份，怕坏了你的名声。
隔了这么久，她忽然又来找你，又一脸心事，当然是有什么难事要你帮忙，一路上我都在想，会是什么事呢？回家后，看到桌上的邸报，我才忽然记起来，上个月的邸报上似曾见过她的名字。我忙去找了邸报一张张找，果然有，上个月城南的范楼案，她也牵连进去。
案子至今没有结，她找你应该就是为这事。那件案子，她只是个旁证，并非死者亲族，按理说和她无关，更无权上诉。我想，她一定是和案子里两个男子中的一个有旧情，想替他申冤，但这心事自然不好跟你哥哥讲，所以她才婉转去找你。
”瓣儿惊得说不出话：“嫂嫂……”嫂嫂望着她，笑了笑，满脸疼惜：“而我们这位姑娘，偏生又热心，而且一直满腔踌躇，想做些大事，和男儿们比一比，正巴不得有这样一个由头。两下里凑巧，这姑娘就开始去查那案子了…
…天黑也不管了，嫂子担心也不顾了……”瓣儿心里又甜又酸，一把抓住嫂嫂的手，不知怎么，眼里竟滚落泪珠：“嫂嫂……”温悦笑道：“还没开始骂你呢，你就装哭来逃责。”瓣儿“噗”地笑出来，
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