第一章 飞钱、大理寺、芳酩院以有时之财，有限之力，以给无穷之费，若不为制，所谓积之涓涓而泄之浩浩，如之何使斯民不贫且滥也？——王安石清明那天正午，孙献正在香染街口。孙献今年二十六岁，身材清瘦，下巴和鼻子都有些尖，脸上始终挂着些笑。
他自小读不进书，就跟着人学商贩交易。他父亲是左藏库总库监孙执信，左藏库每天运进运出的钱货极多，时常需要雇募人力搬运，他便借着这个便利，把这个活儿揽了下来，和几个牙人一起赚些轻省钱。可是，上个月月末，户部的人去左藏库领取俸钱，一整库十万贯铜钱忽然飞上天去，不知下落。
这事上报后，丞相王黼才升任不久，怕官家着气，便将事情压住，不许外传。孙献的父亲孙执信却被革职，贬逐到雷州。孙献由于不肯读书，常被父亲责骂，父亲这一走，没了管束，让他顿感轻快。但左藏库那桩营生却也旋即落入别人手里，他的生计顿时没了着落。
晃了几天，都没找见什么像样的买卖。再想到父亲一辈子小小心心，却遭这冤屈，他心里越发不痛快。十万贯钱怎么会飞走？虽然他父亲当时就在那俸钱库，亲眼看见钱飞走，孙献却始终有些纳闷，觉着里面一定有什么隐秘。他决意好好查一查这事情，便进了东水门，去寻他的三个朋友。
刚走到香染街口，在赵不尤书讼摊对面的纸马摊前，正巧碰见那三人正要出城，三人见到他，一起笑着迎了上来。那三人都比他年长些，一个胖壮，叫黄胖；一个高瘦，叫管杆儿；一个不胖不瘦，走路时怕衣襟沾到灰，常爱撩起来扎在腰间，叫皮二。
“孙哥儿，我们正要去寻你！”皮二一把抓住孙献的手，像见了爹一般。“几天不见，你们三个去哪里赶趁大买卖了？”“哪里有什么大买卖？只得了一对大嘴儿。”“大嘴儿？”“吃土灰的嘴——”皮二扶着黄胖的肩，抬腿弯脚，露出鞋底，底上磨出一个大洞，“就是这张大嘴。
你家老大人这一走，把咱们的饭碗也一起端走了。我跑了这几天，鞋底磨出了这两张嘴，吃饱了尘土，却半文钱都没捞着。”“我们两个也是。”黄胖叹气道，管杆儿在一旁也苦着脸点头。“我有桩事，你们愿不愿意做？”“只要有钱，吃屎也肯！
”三人睁大了眼，一起点头。“这里不好说话，咱们去城外找个茶肆坐着说。”孙献引着三人出了东水门，来到龙柳茶坊，进去选了个角落安静处坐下，要四碗茶、一碟清明麦糕。伙计却说店里没有石炭了，烧不成水，没有茶，清明糕今早倒是蒸了。
孙献只得要了四碗凉水，一碟麦糕。三人早上似乎都没吃饭，麦糕才端上来，立即伸手抓抢，孙献才喝了口水，十来块麦糕就只剩一点面渣。孙献要团笼三人，便又要了一碟。“你们别光顾着吃，听我说事情。”“嗯嗯！哥儿你讲！
”三人边吞麦糕边点头。“就是左藏库飞钱那事——”左近虽然没人，孙献还是压低了声音，“我始终放不下这桩事，整整十万贯铜钱，我疑心里面一定有鬼怪……”“当然有鬼怪啊，若不然，钱怎么会飞走？”皮二咽下最后一块麦糕。
“我说的鬼怪不是鬼怪，是人作怪。”“人作怪？你家老大人那天不是亲眼瞧着那些钱飞走了？”黄胖打了个闷嗝。“我爹被平白冤枉，咱们的买卖也被人夺走。这口气我顺不下，想把这事查明白。”“钱都飞走了，往哪儿去查？
况且这事上头压住，不许再碰。”管杆儿舔掉嘴角的糕渣。“钱没了，人却在。若真是人作的怪，俸钱库的库监和卫卒一定搅和在里头。”“哥儿你说是那库监和兵卒偷走的？那些钱箱咱们都见过，一箱一百贯，有四五百斤重，哪怕偷一箱，想要从左藏库带出去都千难万难，何况是十万贯、一千箱？
”皮二忙道。“这个我自然知道。不过，这些钱飞走了，也该有个落处。但至今没听见城里城外哪里落过钱。”“哥儿啊，你将才说的买卖就是查这事？”黄胖问道。“嗯，你们愿不愿做？”“这……”三个人互相看看，都不吱声。
“怕没钱？”孙献早料到会是这样，“你们跟我一起做事这些年，哪回让你们白累过？这回我是铁打了念头，非要查出个究竟。不管查不查得出，我都给你们一人五贯钱。”三人一听，虽仍没有答言，但眼里都已闪出些愿意。孙献继续鼓舞：“这事不是小数目，整整十万贯，京郊上田，都能买一万亩。
你们想想一万亩田有多大？大雁恐怕都至少得一顿饭时间才能飞过。这事一旦查出些什么脏头黑尾，足够咱们躺在钱堆上过下半辈子。”“听着是好，不过……”皮二按捺不住了，“哥儿，你说的那五贯钱……”“你们若真肯帮我，等会儿就跟我去家里取钱。
”“那成！我愿意！”“我也愿意！”黄胖和管杆儿一起道。“哥儿，这事你打算怎么查？”皮二又问。“这几天我日夜都在想，已经大致有了个路子……”冯赛这是第一次进大理寺。大理寺主审天下要案，由大理卿主掌，两名少卿分管左右两厅。
天下命官、将校重案归左厅，在京百司、特旨委勘的要案则归右厅。冯赛一路上都震惊莫名，向那押官询问，但一开口便被那押官喝止。当年才来京城时，冯赛便立即发觉汴京的确不同于天下任何一个地方，时时处处都能感到权势之威森然逼人。
因此，他一直着意小心。几年后，结识的富商、官宦渐渐多起来，往来言谈中，这些人也不过是人，都跳不出人之常
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