起来。许多年没哭过了，喉管像是枯了许多年的泉洞，又干又涩。每哭一声，都像有石块滚过喉咙，能磨刮出血来。丁豆娘跛着脚赶到了新郑门外的莲花楼。莲花楼虽不算正店，但建在金明池畔、板桥东，楼后引了金明池水，开了一大片莲池，颇有些风亭花榭景致。
是河东、陕西五路官员的别馆，官员出任，常在这里饯行。丁豆娘刚刚怀孕那年春天，正好赶上皇家三年一次的郊祀大礼，照例要遍赏三军。她丈夫韦植得了三十贯赏钱，心里欢喜，格外挥霍了一回，租了辆车，带她来金明池赏春。
两口儿玩累了，正好经过莲花楼，她丈夫说，常听这莲花楼酒菜全是江南风味，极精致，咱们也去领略一回。两口儿进去，拣了个临池的座儿，要了几样从没吃过的风味菜肴，菜名丁豆娘至今都记得，三样主菜，花炊鹌子、荔枝白腰子、鸳鸯炸肚；两样下酒果菜，春藕和水红姜，还要了一瓶私酿的雪醅酒。
他家盛菜都是用琉璃浅棱的碧碗。窗外柳池清风，桌前碧碗佳肴，两口儿不时相视一笑，那精贵风情，丁豆娘生平只领略过这一回，到死恐怕都会记得，都会怀念。然而，今天再来这里，想起当日，她却一阵伤叹。那时，赞儿还在自己肚子里，都还没成形。
若那时没有生下来，该多好。她望着那秀秀巧巧的莲花楼，伤了一会儿神，猛然想起庄夫人的话，“你是做娘的？”她慌忙收回神，骂自己，想这些没用的做什么？赞儿早就生了下来，如今正哭着唤娘呢。她低头瞅了瞅自己一身旧衣破鞋，忙伸手拍了拍灰，抿了抿鬓发，而后忍着脚疼走了进去。
一位酒楼大伯候在门边，见她进来，先上下急扫了一眼，随后板着脸拦住了她：“大嫂，你要做什么？”“这位兄弟，我来打问件事。”“这里不是菜市。”“好兄弟，我要打问的事，牵扯着几条性命，就耽搁你一小会儿，咱们到门外头去说？
”那大伯迟疑了一下，还是跟着她走到了门边：“啥事？”“我是要问虎翼营都指挥使郭深的娘子，姓庄。”“我家每天进出多少官人，一个小小都指挥使谁记得？更莫说是他娘子。”“我说的这两口儿都已经死了，一个被杀，一个自杀，他们的孩子也被食儿魔掳走了。
好兄弟，求你仔细想想，二月二十八那天，庄夫人急匆匆到你店里，不一会就离开了。她穿了件紫绫的对襟长袄，前襟有些脏了。”“二月二十八？嗯……似乎是有这么一个妇人，疯疯癫癫冲了进来。”“她来做什么？说了什么没有？
”“她来寻自己的丈夫，我跟她说不认得她丈夫，那时还是上午，店里并没有几个客人。她根本不听，楼上楼下找了一圈，没找见，下来又问有没有个姓焦的客人。我说没有。她又张望了一阵，才急慌慌走了。”洪山来到城南菜市口，一路打问着找见了刘九菜铺。
他从武严营那老军口中探到一些疑情，全都告诉了梁兴。武严营都指挥使派了程得助去看守双杨仓，双杨仓军卒的菜肉又是由那都指挥使的大舅兄刘九包办。程得助办事一向勤恳，值夜从不偷懒，双杨仓鬼搬粮那晚，他和手下二十个军卒竟全都睡到天亮。
而同一晚，刘九和人在酒楼吃酒，去解手时竟溺死在粪池里。梁兴听了，也赞同那老军的见解，刘九怕是在双杨仓的菜肉里下了药，他溺死应该不是偶然，而是被灭口。要解开双杨仓鬼搬粮之谜，必须查明刘九之死。洪山没敢贸然走进那菜铺，先站在斜对门朝里面偷觑。
这时天还早，菜铺里只有三四个妇人在选菜，一个中年妇人头戴着白麻孝布，正在和其中一个买菜的妇人争执，两人声音都极尖厉，菜刀对锅铲一般。旁边还有一个年近三十的男子在劝架，将那戴孝的妇人劝进了里屋，而后出来给那买菜妇人赔着笑，抓了两个萝卜放进她篮子里，半扶半推地把那妇人送了出来。
那个男子洪山隐约认得，似乎叫黎二。当年他在武严营时，刘九来营里送菜肉，黎二总是跟着过秤记账，为人极和气，常和营里的军卒说笑。而那个戴孝妇人应该便是刘九的妻子。洪山见时机正好，忙快步走进那菜铺，略压低了声音唤道：“黎二哥。
”黎二扭头一看，有些纳闷。“我姓洪，原先是步武营军头。”“哦……小人眼浊了，原来是洪军头！”黎二其实并没有认出洪山，但仍堆起笑撮手躬身拜了一拜。“黎二哥，有件事要打问，能否借一步说话？”黎二虽有些犹豫，但还是朝里头高声喊了句：“嫂嫂，这位官爷寻我问些事，我出去一下，您看着些铺子。
”说着，他便跟着洪山走到市口边僻静处一棵大榆树下，“小人想起来了，您跟程军头是至交，您是来问双杨仓的事？”“嗯。我是来打问刘九的事。”“刘九哥？您千万别听人们乱嚼舌，刘九哥只是撞了霉鬼，碰巧跌进粪池，他和双杨仓那事没一丁点儿首尾。
”“你莫怕，我只是想打问清楚一些。他既然和这事没有干连，那就更不需担心了。”“小人知道洪军头一向仗义，心里顾念老友，想搭救程军头。小人虽算不得什么，却也知道情义二字，程军头平日也没少看顾小人。小人心里的确想帮程军头出些力。
可是，我们只是每天往双杨仓送一回菜肉，搬进灶房就出来了，连话都难得说两句，真的什么都不知道。还有，刘九哥死那天，小人在铺子里看着，更加不知道详情。”洪山知道这人看似和气，实则久经市井历练，早已如油抹布一般，滴水不沾，于是便板起脸
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