说了，惊愕地望着麦格雷。“这是不是意味着，您在怀疑我?”“我不怀疑任何人，我的问话是例行公事……您是几点钟到事务所的?”“我并没有直接到事务所去。我在蓬蒂安大街的一个酒吧里逗留了一段时间，我经常在那儿赌跑马……所以我到伏尔泰大街的时候已经五点一刻了……因为在理论上，我是我兄弟的合伙人……我每星期到厂里去两次……我在伏尔泰大街有一个办公室和一个女秘书，可是有没有我都一个样，一切都会照常进行……”“您兄弟对您没有意见吗?”
“相反……我干得越少他越高兴，因为他觉得更自由了，好像他是惟一的老板……”
“您的汽车是什么牌子，库尔塞尔先生?”“美洲豹牌，车篷可以折叠的……我过去的车子都是这种式样的……车身是淡蓝色的……您要知道牌照号码吗?”“这用不着……”
“当我想到，不单单是若丝，而且还有她的所谓哥哥……您说他叫什么来着?”
“弗洛朗坦……他的父亲做的蛋糕是穆兰最有名的……”库尔塞尔攥紧两个拳头。“请别激动……除非事情在意外的发展，不会公布您的名字；刚才在这儿讲的话也不会讲出去……您太太会妒忌吗?”“那当然，可是她不是那种会大吵大闹的人……她怀疑我有时候在马赛或者在巴黎有风流勾当……”“您有吗，尽管已经有了若丝?”“有时候有，我很好奇，像所有的男人一样……”他寻找他的帽子，帽子留在候见厅里了。麦格雷陪他一起去，怕他找弗洛朗坦的麻烦。弗洛朗坦神色悲伤地望着他们两个人，仿佛想知道库尔塞尔是否把他咬出来了。工业家走了以后，在麦格雷进来时已经站起来的迪厄多内问道：“我向您汇报一下，好吗?”“发生什么事情了吗?”“没有。他在路角的酒吧里吃过早餐以后便回去了，九点半他便乘地铁来到这里。他要求见您。刚才走的那个人来了，他们两人握了握手。我没有听到他们讲了些什么……”“今天没有其他事情了……”麦格雷向弗洛朗坦做了个手势，说：“来……”
他带他进了他的办公室，关上门，久久地注视着他。弗洛朗坦还是低着头，他那又高又瘦的身躯疲软无力，仿佛快要瘫倒了一样。“你比我想像的还要下流……”“我知道……”“为什么你要这样做?”“我本来不知道会遇到他的……”“你到这儿来干什么?”他又抬起头，用一种乞怜的神情瞧瞧麦格雷。
“你以为我口袋里还剩下多少钱?”“这有什么关系?”
“关系大着呢……我不多不少还剩下半个法郎……而且，我那个区里没有一个商店、一个酒吧或者一个饭店肯让我赊账……”这下子轮到探长目瞪口呆了，就跟刚才那个矮胖子差不多。“你是来向我借钱的?”“在目前情况下，你要我向谁去开口呢?我猜想您已经向那个一本正经的傻子帕雷说过了，我不是若丝的哥哥……”“当然……”
“这一下他的幻想就破灭了……”“不管怎样，他有一个可靠的不在现场的证明……昨天，在三点到四点之间，他在他的事务所里……”“我一看见那头乳猪走进候见厅，我心里就想，我还有一个希望……”“丧葬费!……你不觉得羞耻吗?”弗洛朗坦耸耸肩膀，说：“你知道，就因为觉得羞耻……你要知道，我是料到他会对你讲这些事的……因为是我先到这儿来，我心里还存在着你也许会先接见我的希望……”他不讲下去了，这时候麦格雷走去站在窗前，他觉得外面的空气从来也没有这么清新过。“那四万八千法郎怎样处理?”探长哆嗦了一下。怎么没想到弗洛朗坦在这个时候会想到那笔钱?“你不知道我简直就活不下去了吗?做旧货生意难得才能搞到一些钱……”
“这我懂……”“那么，在这件事情弄清楚以前……”“你准备干什么?”“如果必需的话，我就到菜市场去卸货，搬运蔬菜……”
“我要提请你注意，你是不准离开巴黎的……”“我是嫌疑犯吗?”“在抓到凶手之前可以这么说……你对那个瘸子真的什么也不知道吗?……”“若丝只知道他的名字，维克托……他从来没有向她提起过他的妻子和孩子……她不知道他是干什么的，可是看上去很有钱……他的服装剪裁是第一流的，他的衬衣是定做的……我想到了一件小事，有一次他在掏出皮夹子的时候，有一张巴黎到波尔多的火车月票掉到了地上……”对侦探们来说，这是一条可以追查的线索。有巴黎到波尔多火车月票的人不会太多的。“你看……我尽量配合你的工作……”麦格雷听出了他的弦外之音，便从口袋里掏出皮夹子，从里面取出一张一百法郎的钞票。“想法子过一段时间吧……”“你还是要盯着我吗?”“是的……”麦格雷推开了探员办公室的门，叫道：“勒鲁瓦……”他给勒鲁瓦一些指示；一面不得不握了他老同学伸过来的手。