会有人不理会手术——而宣布我是奇迹痊愈——他决不会提到手术。他要我恳求教会中的某人对此事不加追究，宣布我为奇迹痊愈。”她的声音有些犹豫，“有这种可能吗，神父？”
沉默了一会儿，最后，空格里面传来了牧师的声音。“不，不可能。既然已经知道你是手术治愈的，却说出现了奇迹，这是欺骗，教会无法通融。我很抱歉。”
伊迪丝浑身颤抖，满脸羞愧，向空格里的牧师哀求道：“神父，我志乱神迷，不知所措。我该怎么办呢？”
“想拯救你自己吗？作为你的牧师，我只能建议，再次恳求圣母出现奇迹。不过我能理解你一时的犹豫不决。因为，你曾经相信圣母治愈了你的病，而后来由于某种我们不清楚的原因，你又发现你不曾痊愈。另一方面，你可以接受你医生的建议，去作医疗和手术，你会更有希望。这必须由你作出选择。”
“那么，神父，我应当去接受手术治疗？”
“为什么不行呢？为了造福世人，你有可能获得新生，但你不能宣布为奇迹痊愈。”
“是的，我想无论我怎样选择，只不过是在两种死亡中作出选择，因为，即使我活着，也不再被宣布为奇迹女人了。”
接着是一段长时间的沉默，最后牧师终于开口了。“我并不认为奇迹仅仅是属于在山洞前重新获得健康的病人。上帝具有无边的智慧，因此各种不同的各式各样的奇迹随时都有可能发生。在这个星期之内，就有一种不同一般的奇迹发生。圣母玛利亚将重新显灵，若是有人看到圣母玛利亚，那么这人就是一个具有奇迹的人——一个奇迹男人或者一个奇迹女人。”
“真的吗？”
“那还用说，像先前伯纳德特那样的人，将被永远看做奇迹人物。”
听到这话，伊迪丝点了下头，结束了她的忏悔。“我为自己的罪过感到难过——我是说我的过失……一边找我的医生问我怎么办……一边又来求你。我为这些过失，为我整个一生中的罪孽，特别是我的自私和贪婪，感到悔恨。”
牧师不假思索地做出了反应。为了赎罪，他指点她，让她向圣母玛利亚祷告十二次，然后把上帝的旨意传达给她。
仪式完结后，伊迪丝站起来，离开了忏悔室，摇摇晃晃地沿南道走过去，然后走出了圣心教堂。她终于走出了迷津。
她立刻给等候在饭店的雷杰打电话，要他通知克莱因伯格博士，告诉他她已做好一切准备接受杜瓦尔的手术——这个手术，亦即不可避免的贫困——进行得越快越好。
做完这些之后，她要去山洞，在神龛底下祷告，再次向圣母祈祷，希望圣母玛利亚能够对她显灵，在手术刀触及她的肌肉前拯救她。
她一路上悲悲切切，一颠一跛地从那里走开。就在她离开时，一件奇怪的事咬住她不放——忏悔室里的那位牧师的声音——听起来有点耳熟……要是那声音清晰一些，她倒真的敢发誓，那声音绝对是鲁兰神父的——