他心想这个男人怎么会是别人口中的狠角色，简直就是个小瘪三嘛！
“消费者的口味一旦改变，躲到那棵大树底下都一样。贵公司的好意我心领了，我打算少接点订单，一个人慢慢做。”
和多田斩钉截铁地拒绝了。中森看起来十分颓丧。
“我不会死心的，改天再来打扰。”中森则男耸耸肩膀扬铝而去。
5
第二天和多田一边和妻子共进早餐，一边悠哉地浏览报纸，这是上班族时代绝不可能享受到的快乐时光，那时连吃早饭都算是准通勤的时间。吃饭和睡觉比较起来，他宁可牺牲早饭以换取更多的睡眠，即使是多睡一分钟也好。
起床后在滴水未沾的情况下从家里飞奔出来，到了车站才在贩卖部买瓶牛奶灌入尚未清醒的胃袋里，这就是上班族的早餐。和这种早餐比较起来，在整个社会的人们都已起床工作的时候，才优哉游哉地吃顿早餐，这还不够幸福吗？
在拥挤的电车上看报纸，必须小心翼翼地调整自己的姿势，现在却可以无所顾忌地摊开浏览。
和多田漫不经心的视线突然胶着在社会版的某则新闻上。
——天雨路滑高速公路发生车祸
百货公司营业部长当场死亡
×x日下午六点半左右，神奈川县A市的国道xx号公路上发生一起车祸，由东京都新宿区新宿三丁目赤看板百货公司的营业部长中森则男（三十九岁，住东京都江市天和泉一—十x）所驾驶的北上轿车突然超越中心线，和迎面而来由武川光弘（三十一岁，住群马县高崎市新町三十x）所驾驶的大型货柜车相撞，中森当场气绝身亡。根据A警察局调查，中森则男是在超车时差点撞及左边的护栏，危急中赶紧把方向盘往右打，不料天雨路滑，车子竞超越中心线酿成惨剧。——“喂！不得了了，中森则男死了！”和多田抬起头来对妻子嚷道。
“中森则男……？”她好像不明白和多田说些什么。
“赤看板的营业部长嘛！他不是每天都来吗？”
“哦！那个人叫中森则男啊！是怎么死的？”
中森虽然每天都到和多田家，却没有给和多田的妻子留下什么深刻的印象。
“开车不小心和大货柜车相接，好像是在从我们家回去的路上。”
“什么？”
她好不容易才意识到事态的严重性。
后果难以想像。”和多田已经无心再用早餐了。
“又不是因为你的缘故。”
对妻子而言那些都是别人的事。
“不对，也许正是因为我的关系。”
和多田的脑海里浮现出昨天百己断然拒绝时，中森则男那副失魂落魄的模样。
“喂，你怎么了？”
妻子正色地问道，和多田便把昨天的事赂述给她听。
“你实在太多虑了，是中森自己开车不小心，怎么能怪你！”
“他一定很失望，开车时才会疏忽大意。”
“即使真的是这样也不能怪你田！”
“但是我良心不安啊！他是从我们家回去的时候发生车祸的。”
“那么你就去参加他的葬礼，表示一点心意好了。”
“对，我就是想这么做。”
虽然和多田不喜欢中森这个人，但是他认为中森生前对他极为热诚，现在他应该向中森致上一份哀悼之意才对。
6
中森的棺柩停放在他家附近一间寺庙里，和多田专程前往守灵。虽然说是“守灵”，一般的客人都只在下午六点至八点之间前来吊唁，其后的时间均由死者的亲属围着棺柩彻夜守护。
和多田发现吊唁的人相当多，充分显示中森生前的威势颇大。庙前聚集了很多年轻的小姐，大概是中森在公司的属下吧！她们的表情看起来似乎还不太相信中森居然已死了。
“真是可惜，中森先生如果没遭到这种惨祸，他的前途实在无可限量。”
那些似乎是中森同事的人们私底下叽叽喳喳地交谈着，说话的口气除了表示对死者的哀悼之外，隐约还有几分幸灾乐祸的意味。中森的死将会造成公司权力关系的变化，有些人就可借此扶摇直上平步青云。
和多田认为，他们的表现正显示出上班族社会的无情与世故。
“据说中森部长好像喝了酒。”
“这么说他是酒后驾驶？”
“听说是这样的。”
“你还听到了什么？”
“车祸当天他好像在他洽公的地方喝了酒。”
“被人家灌的吗？”
“部长太太好像还很年轻是不是？”
“好像是部长太太在后面撑腰，部长才会爬得那么快。”
“部长在他太大面前一定抬不起头来。”
“他的死也等于是一种解脱吧！”
“唉，还来不及乱搞一下男女关系就死了，高级主管也真够辛苦了。”
“这个你就不懂了，中森部长其实很受欢迎的，女同事对他都很着迷。”
“难怪，女同事来了这么多人。”
“假如是我死的话，她们就不会来了。”
“要不要试试看？”
这些窃窃私语都进入和多田的耳朵里。他不由地大吃一惊，假如中森真的是酒后驾车的话，一定是在离开他家以后喝的。自己这么毫不留情地拒绝他的请求，难怪他会想喝个几杯解解闷。
和多田认为自己是罪魁祸首，他的心也隐隐作痛。这个时候，他看见一位在灵前烧香的妙龄女子背影，那个女子穿了一件素色洋装，和多田感觉她的侧面看来似乎有点面熟。
那名女子烧过香后，双手合十地在灵前站立了好一会儿，神情似乎相当悲伤。等她放下双手准备离去的时候，她的脸终于面向和多田，刹那间冰封在和多田脑海中的记亿又再度鲜活起来，她居然是“手帕OL”。从前每天自M站上车然后挥动手帕的她，现
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