大明宫的南首杂役房，新来的尚宫大人冷若冰霜，对所有宫女严苛至极。荆婉儿在那刷马桶，臭味弥漫在四周。听说是最近御厨房新来的大厨烧坏了菜，导致很多嫔妃甚至中宗，都吃坏肚子，一天要传好几次恭桶。掌事宫女冷着脸，“荆婉儿，出来。
”少女抬起狼狈的脸，挽起的衣袖上，都还是脏的，荆婉儿看着那宫女露出不解。宫女更加冷：“磨蹭什么，让你出来没听见？”荆婉儿看了看手里的刷子和马桶，只得丢下，站起身用衣裙擦了擦手，朝宫女走了过去。可是还没等靠近，奇臭味道就熏得宫女变了脸色。
荆婉儿泰然自若地看着她：“姑姑到底有何事？”那掌事宫女憋住气，匆匆转过身，“少废话，跟着我来。”来到杂役房的院子里，荆婉儿抬头，远远望见那里穿着太监服的宦官。那原先冷漠的宫女，立刻脸上多了丝惶恐跪下去，“启禀公公，罪奴荆婉儿带到了。
”荆婉儿望着那太监，有些愣神。“好大胆子，这是陛下身边的秉笔大太监，你这贱婢竟敢不下跪？”听到宫女的厉喝，荆婉儿回想起来，连忙低头，跪了下去。那太监皱眉望着荆婉儿，鼻端隐隐闻见了一股异味。“怎么回事？
”脸沉下来，“难道就要这副样子去面圣吗？殿前失仪的大罪你们担得起吗？”一听是要面圣，掌事宫女的脸也变了，她立即瞥向荆婉儿：“立刻去洗漱更衣、快去！”荆婉儿却不动，望着那太监道：“奴婢连刷了三日马桶，没有干净的衣服可换了。
”秉笔大太监脸黑了。掌事宫女微微慌张，只得斥责荆婉儿道：“我差遣人给你送一套，休要再多言，快去收拾！”既然如此，荆婉儿便慢慢站了起来，两手拍了拍衣裙，淡淡地转身离开了。一番七手八脚的忙乱，好几个宫女嫉妒地帮荆婉儿沐浴和换衣，还匆匆点了熏香来驱散她身上的味儿。
随后她们抱起荆婉儿换下来的衣服，就厌恶地丢到了臭马桶中。荆婉儿盯着，慢慢说道：“我只有这几套衣服，若是丢掉，以后的活儿就恕我不能出门做了。”宫女的衣服，每个季度只有一件新做，少的可怜，这些人嫌臭就这样丢掉，等见了中宗回来，还是要她一个人承受苦果。
就看那丢衣服的宫女手里一僵，又怕又恨地说道：“你这怪胎，真是…”这时掌事宫女阴沉着脸走进来，“还没好吗，没用的废物，到底还要让公公等多久？”那些宫女慌忙从马桶里，拿出荆婉儿的衣服，一边对着掌事跪下来。
荆婉儿才施施然转过身，“已经好了，姑姑。”她身上的衣服并不合身，实在是因为所有宫女没有人如她这般清瘦如骨，扭扭捏捏穿在身上，实在差强人意。但是掌事宫女也不敢耽搁了，只能赶鸭子上架让荆婉儿出去。谁有胆子，让九五之尊等太久。
那秉笔大太监，神情冷漠地扫了扫荆婉儿，“陛下召见，也敢怠慢，果真是个贱婢。”荆婉儿垂眸不言语。那太监挥了一下拂尘，就冷哼一声，带头离开了杂役房。——裴谈跪在紫宸殿中，不知道跪了多久，中宗看着他的目光淡漠又犀利。
“宗霍的案子，和科举的案子，你都办的很漂亮。”中宗的声音不辨喜怒。裴谈也只是更加伏低身子，说道：“微臣只是做了分内之事。”中宗眸子骤然幽沉：“可这两桩案子，同时也让大唐皇室、和朕的颜面尽失！”特别是后一桩，简直堪称大唐之耻，更让唐皇室积累百年的威严扫地。
裴谈跪在地上没言语。中宗冷哼了一声，半晌转身道，“你裴氏家族，如今已经被几大关中家族给孤立，这都是你的功劳。”裴谈一味冒头，只能是让人迁怒于他身后的家族。裴谈的眸色划过一抹清淡；“从授印大理寺卿那刻起，微臣就只听命陛下一人，为唐皇室效力。
”不论任何后果，不论得罪任何人。有别人想利用大理寺就范，都绝不可能过裴谈这关。中宗看着他，眸色深邃：“说的像是朕的文武百官，只有你一个人忠心似的。”裴谈垂眸：“臣不是这个意思。”中宗再次冷哼，背对着书房门，不知在想什么。
“其实朕心里清楚，这两宗案件，若是当时交在了别人的手里，或许宗室的颜面能保得住…此刻，也不至于闹到世家同室操戈的地步。”但是，死了的人的确是白死，冤死的魂，会永远不得安宁。中宗忽地似笑非笑，“裴爱卿，听说现在坊间已经有了你裴青天的名声。
你是在拿我大唐皇室的脸面，来成全你一人的清名。”裴谈骤然叩首在地，良久才说：“若这是陛下心中所想，那臣请辞大理寺卿之职。”他原便是裴家一位公子，没有出将入仕之念，也无光宗耀祖之心。中宗望着他良久都没言语，他知道在登基后举办的那一次宫宴上，他看上裴谈的，正是这男子眉眼间的清明。
那样的清澈双眸，中宗从出生就卷在最肮脏的权欲之海里，第一次被那样的清澈震动。这个男人不做大理寺卿，还有谁做。“好了，朕不是识人不明的昏君，”纵然坊间对他的传言并没多好听，中宗继续说道，“朕知道你想要什么。
”大理寺自当论功行赏，裴谈这个大理寺卿也一样。就在这时候，门口宦官进来报告：“罪奴荆婉儿已带到。”中宗片刻才面色寒凉地吩咐：“带进来。”裴谈面上，明显有一道诧异迅速划过。这时少女已经进来了。荆婉儿换了身新衣裳，可惜，她脚下的鞋，还是原来那一双，鞋底更是沾着不知何处踩来的污泥，发出阵阵异味。
那带她进来的宦官立刻惶恐下跪说：“陛下，
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