看过这封信了？”
“是。”
“好，那我听着，你讲吧。”直次把缰绳缠于松枝上，在旁边寻了个树桩坐下。和阿藤同来的女子到较远的地方望风。
“信中说到佐渡。佐渡有何事？”直次看看四周，问道。从树叶的缝隙里漏下的阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛。
“佐渡产出的金子愈来愈少了。”
“哦。大久保石见守今春才特意过去检视。”
“但金子的产量其实不应减少，夫人就告诉小女子这些。”
“不应减少？”
“其他的事，小女子就不知了。夫人只让小女子转述这些。”
“晤。”安藤直次迷惑不解。这一两年，佐渡的金银大量减少。大久保长安调查后复命道：不能期待过高。但，阿幸的信函似在暗示另有隐情，她难道要状告长安？
“那么，武州之事指什么？”
“虽还谈不上金库……米库的地板下，都是黄金白银。”
“什么？这……这个，就这么多？”
“是。小女子只管传话，其余一概不知。”
“陆奥呢？”安藤直次异常兴奋。
这个叫阿藤的女子自然不会不知。但若她所言不虚，不就揭开了天大的秘密？佐渡黄金产量减少是假，其实在武州八王子的犬久保石见守宅中，藏着数目惊人的金银。
“翁婿欲齐心合力，进入大海。”
“翁婿齐心合力？”
“进入大海。”
“唔，翁婿？”安藤玩味起女子的话来，“你怎的从八王子宅中出来了？”
“小女子给公子传书，被老嬷嬷发现了。”
“公子？石见守的儿子吗？”
“是。”
“有多大？”
“十四。”
“所以你才跑了出来，到庄司处做汤屋女人？”
“大人明鉴。”
“这都是阿幸夫人的吩咐？”
“是。不，小女子正想顺便回京都。”
“走得了吗？”
女人轻轻摇了摇头，“小女子想混到从京都来的歌舞伎中。”
远处那望风的女人看来颇为胆大，不停左顾右盼。
安藤直次心中突然涌起一阵奇妙的感觉。他想问的、想知的都堵在喉咙里，说不出来。女子想说的已再清楚不过。大久保长安乃是松平忠辉家老，忠辉和伊达政宗则是翁婿。大久保长安正是这两种关系中的关键，他身为幕府的金山奉行，却暗中捣鬼，私藏金银。只是这样，问题倒还简单。长安具有罕见的才能，仅几年已平步青云。他虽朋友众多，但也招致多人忌恨，树敌不少。此外，矿山分成，他所获不菲。关于他在武州八王子宅中米库地板下藏有巨额金银的传言，也许只是妒忌之人的中伤。但若涉及陆奥，事情可就复杂了。
伊达政宗和松平忠辉联手，进入大海；家康公和秀忠则指望扩大海外交易。若大久保长安乃是因为惊人目的，为储备交易所需金银，谎报金山产量，事态已如霹雳，可定为谋反！
松平忠辉乃是家康六男，亦是如今年纪仅次于将军秀忠的兄弟。结城秀康于前年闰四月初八死于越前，一时间各种传言甚嚣尘上。有人说，因为秀康曾做过丰臣秀吉公养子，并不心向亲兄弟将军秀忠，反而对秀赖示好，故被毒死。这当然是毫无根据的谣言。但五男信吉和四男忠吉亦相继故去，剩下的只三男秀忠和六男忠辉，再往下便是尚年幼的五郎太丸等三人。故，若关于忠辉身处阴谋之传言属实，秀忠必会先从忠辉身边人下手。伊达政宗从秀吉公以来，就日渐坐大。
“你什么都不知？”安藤直次紧紧盯着女子，“此事不可大意。大久保长安姑且不论，上总介忠辉大人乃大御所大人六男，他的生母茶阿局如今还在大御所大人身边伺候呢。”
“但，这完全……”
“你明知事关重大，却想脱干系。直次还有话问你，你知道什么，全说出，否则，哼，看我怎么收拾你和阿幸夫人！”
阿藤并不吃惊，不过她对直次的话尚未全然明白。
“阿幸夫人让你送信给我，自然是希望我禀告大御所大人了，是吗？”
“是。”
“但大人怎会轻信于人？”
“这……”
“此言如霹雳，必在大御所父子和将军兄弟之间引起滔天骇浪，大人若是轻信，便不是大御所！”
“这……”
“我若禀报本多正纯大人，本多大人定会在禀告大御所之前，先把你和阿幸夫人宰了。流言可畏，必先杀了你们，再暗中打探。”
“这……”
“我且问你，阿幸夫人最近和长安可和睦？”
阿藤愣了一下，静静地摇了摇头，垂下眼睛。
“若夫妻和睦，女人断不会中伤夫君。”
“但……这……”
“好了。你只要回答我就是。伊达大人家臣有无出入过八王子长安宅邸者？”
阿藤再次摇头。
“另，宅中米库的地板下都是金银，信函里虽这般说，但阿幸夫人怎能视及彼处？她是怎生知道的？”
“是大久保大人酒醉后说漏……”
“好。就算米库地板下皆为金银，长安又是如何把那么多金银运到八王子去的？运送如此之巨的黄金而不被人发现，难比登天。”
“正是！”阿藤突然大声道，然后警惕她看了看周围，“小女子到现在还清楚记得，夫人听说此事时十分震惊。大人也知，大久保大人出行甚是奢华……”
“唔，随身总是带着女人，很热闹。有人说，长安的随从最是气派。不过，那也多是因为带了妓女。”
“那些妓女的衣箱里，实都装满了黄金。夫人知道后，吓倒在地。”
“女人的衣箱里？”
“是。大人说，山里不能没有妓女，故队伍颇为热闹，目的却是为暗中运送金银。夫人是这般说的。”阿藤越说越激动，脸上
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