很严重的错误。”
“错在何处？”
“第一，你因为太过于自信而轻敌，你没想到敢跟你打赌的对手绝不是泛泛之辈。第二，你没抢先机而待敌之势成，等于自封了武功。如果你亮势便跟着出手，本人会因应付你的攻击而出剑，任何武功或多或少都会有空隙，不可能天衣无缝，在攻防之中，你便可以乘敌之虚，蹈敌之隙而破之，至少你不会败。”
完全是金石之言，小龙不得不承认，但事实已经形成，后悔于事无补。
他必须要面对现实。
“在下承认失败，怎么说？”
“你稍等，本人得请示。”
潜龙手转向塔门方向，做了个手势，站在门边的红杏立即走向门洞。
现在可以断言，他们的主人隐身在塔里发号施令，潜龙手、江湖双绝、胭脂狼等部是人下之人，能驾御这批牛鬼蛇神，不用说定是极可怕的人物。
红杏回到原位置，打来手势。
潜龙手接受指示之后转身。
“浪子，照约定，你输了你得投效本会。”
“永远卖身么？”小龙悔恨交加，他不愿作魔爪，早知落败，远不如战死以保清白。
“这不叫卖身，是加盟！”潜龙手笑了笑，又道：“我们主人对你相当激赏：你的前途末可限量。”
小龙苦苦一笑。
他除了苦笑，还能表示什么？他岂屑于魔头的激赏，更不愿谈什么前途，现在，他心念疾转，如何为自己留一条退路？
“加盟之后，能自由进退么？”
“哈哈哈哈，浪子，你是老江湖了，怎会问出这种话来，江湖门户当然有森严的门规约束，自由进退，那不成了乌合之众？”
小龙感到一阵冷，从内心深处发出来的冷气。
“你想反悔？”潜龙手面色沉下。
“笑话，我浪子铮铮铁汉，岂屑于出尔反尔。”
“那你是践约了？”
“在下有个要求！”小龙突然拿定了一个主意。
“什么要求？”
“在下有桩私人大事没办妥，等办妥之后，立即向贵会投到。”
“照你的说法，十年八年办不妥呢？”
“不会有这样的事，如果顺利的话，也许一个月三个月，没有十年八年的道理。”
“你先入会，本人负责请求主人特许你办私事。”
“不，在下办事，必须自由之身。”
“如果本人说不呢？”
“那……”小龙努力一咬牙：“在下不惜毁约，大不了横尸当场。”
“你该想到你绝无侥幸可言？”
“在下一向讲求实际。”小龙分毫不让。
“你不改变主意了？”
“绝不更改。”
潜龙手以异样的目光盯视了小龙许久，才微微点头道，“你候着，一切看你的造化。”说完，转身奔向塔门，在门洞前阶沿下站定，行礼。
小龙已经横定了心，反而不在乎了，事成与否，他不愿再考虑。
不久，潜龙手又回到原地。
“浪子，主人对你十分宽容，准你所请。”
“噢！”小龙稍感意外，想不到对方爽快答应。
“不过，主人也有个指示。”
“什么指示？”
“有样东西你必须先行服下。”
“什么东西？”小龙心中一动。
“归心丸！”这三个字潜龙手是一个字一个字沉重吐出的。
“何谓归心丸？”小龙直觉地感到绝非好事。
“简单地说，你服下这种丸子之后，必须定期服用另一种药丸，这是防止你生异心。”
“不定期服下另一种药丸就会死？”
“对，完全正确，不但会死，而且死得很惨，独门配制的单方，谁也不能从另外的地方找到解药。”
小龙的心火腾腾直冒，这简直是恶毒卑鄙之尤，下五门的作法。
“这种做法……”不有损贵会的声名么？小龙强忍住一口恶气。
“成功便有声名，失败一切免谈，所以要想在武林中成就大事，就必须用非常的方法。”潜龙手大言不惭地谈他的歪理。
“是不择手段么？”
“未尝不可！”
“这样能成大事？”
“哈哈，浪子，大事便是如此成就的，你放眼江湖，那一个新兴的门派，不是以非常手段达到目的？”潜龙手颇为自得的样子。
小龙真想一剑劈过去，但他明白不能这么做，因为他的确是打赌输了，不能输不起。
潜龙手扬起手，拇食二指夹着一个蚕豆大的丸子。
“浪子，你不会拒绝吞下这丸子吧？”
“就是把刀子在下也会吞下去。”
“英雄，好汉，有种！”丸子投出。
小龙把丸子接在手中，心里想：“自己本身早巳具备了僻毒之能，不知道是不是能抗拒这归心丸？”想着，出声道；“这丸子吞下去之后，在下将会变成怎样？”
“跟平常人一样！”
“真的如此？”
“对！”
小龙把丸子纳入口中，吞下。
“浪子，你现在起算是本会一份子了！”潜龙手收剑，上前拍拍小龙的肩膀。
“……”小龙默默无言。
“浪子，你可以走了，每隔三十天，会有人送解药给你，现在你可以走了！”
小龙抬头，遥望了红杏一眼，他没忘记红杏告诉过他的话，被迫而做工具，所谓被迫显然也是强迫服下了归心丸，天一会的手段，的确令人发指。
“浪子，等你个人的事办完，才为你正式举行入会之礼！”
“唔！”
除了客栈，小龙没地方落脚。
他又回到了客栈。
房门是虚掩着的，小龙推开房门，一脚跨了进去，只跨了这一脚，便定住了，手还抓着门扇的边缘。
房里已有不速之客在候着，是胭脂狼霍香。
她来此何为？
小龙冷静了一下，走了进去，顺手掩上房门，他想，胭脂狼应该已知道古塔前的一幕，照他们的说法，双方已经是自己人。
在黄昏的黯淡
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