楼的。他的脚忽然放慢了，从楼梯窗口看见了那间接待室。老头儿就在那挺冷的夜里坐一夜，咳一夜吗？对了，他转业回山西已好几年了，这次来干什么？他脸上似乎透着什么苦楚？他遇到什么难处？他的身体好象大不如从前，每一阵咳嗽都牵动他浑身的筋骨，震得要散架似的……对于他，你怎么可以一个字不问，一点关切之情也没有呢？你是个混帐，杨燹。
他老了，毕竟老了。可你还不肯原谅他。不不，你别否认，你潜意识中沉积着对他的怨艾……
现在他平息了一下自己，抬手叩响了这扇门。
乔怡从被那个莫名其妙的电话惊醒后就一直未睡着，直到杨燹出现在门口。
她背靠着门喘了几大口气，然后对门外的他抱歉道：“你稍等等。”
她在屋里盲目地打转，一时慌乱得不知该干什么。抓起梳子刨了刨头发，又扔下梳子去找衣裳。她听见他在门外不安分地踏着脚。她找出一件玫瑰色的套头衫，羊毛的，看上去很鲜嫩。她希望这不成眠的脸色，能少许沾点红色的光。而当她往镜前一站，立即又反悔了，不仅不该穿它，当初甚至不该买它。这鲜艳的色彩与她的性格相去甚远。正当她决意把它脱下来时，杨燹在门外说道：“你还打算放我进来吗？”说着他推开门，见到了一幅既狼狈又可笑的情景：她在脱毛衣时头上的发夹捣乱，牵住了某根丝缕，弄得她头被捂在里面，进退不得。
杨燹幸灾乐祸地抱着胳膊，在一边看她“热闹”。在见她前，他就给自己定了基调，决不缠绵，决不凄侧，决不让她窥破真情。
“麻烦你帮一下忙……”她终于求饶。
“可以吗？”他依然抱着手。
她不再吭声，有点赌气。扬燹笨手笨脚地帮她解开发卡。两人离得很近，都闻到了对方身上的气息，这气息他们是十分熟悉的。
荞子奔上前去，头发上扎满芒刺、草果。她望着奇迹般出现的赞比亚，远远煞住了脚。
他还活着！那磨坊不是在一片火光中塌了吗？再看看他身后的小耗子，她和他怎么会在一块儿呢？
她说不出一句话，只是刷刷地流着眼泪。怎么，她注定要受这种得而复失、失而复得的折磨吗？
“说真的，你穿这件红衣裳不合适。”他虚弱地打着哈哈。
乔怡索性重新把毛衣拉下来，抻抻平，挑衅地：“是吗？”她有意朝镜子转了转身，在镜子里发现了他真实的目光……他带着这两束目光朝她走来。
乔怡听着自己的心在发疯似的蹦达。糟了，要发生什么事？！
要发生的注定会发生……
他走得那么近，比她想象中的更高大，一下子使这屋子显得低而窄了。意志在束缚他，他的双臂僵在那里，脸显得有些可怕。两个人似乎都在等待致命的一击。
“你好，荞子……”他笑了。是因战胜自己而笑。他握了握她的手。
两人似乎都大大松了一口气。
“你这次来打算见我吗？”
“没有。没打算。”乔怡低下头。
“胡扯，你想见我。”
他的专横使她不再分辩了：“你坐吧……”
他摘下军帽，转身挂到衣帽架上。从背影看，他的肩膀
多漂亮，多健壮！几年的伐木生活使他受益不浅。他解开军装的风纪扣，让脖子自在一会。又身伸出五根骨节突出的手指拢了拢头发，战争留下的弹痕隐藏在这浓密的头发里。等他再转过身，神情正常了，那些不安分的浮动物终于沉淀到心底去了。
“我不象你。想见你，我就来了。”
乔怡忽然问：“现在几点？”
“我不管几点。你怕了？”
她不置可否地笑笑。我怕什么？我们又不在谈恋爱。你将和另一个姑娘结婚了。玫瑰红的毛衣，这不含蓄的颜色让人害臊，仿佛在挣扎着表现某种热情。
杨燹说起刚才见到徐教导员。
乔怡咤异：“怎么，达娅和他都呆在接待室？我去找他上来！”
杨燹拦庄她：“我们没什么可谈的了？……”
“没什么可背着人谈的。”
“明白了。我们一起去请他上来吧。当初是他促成了我们…”杨燹嘲弄地笑起来。
“不过现在我们没一点关系。”
“这一点我立即向他声明。”
他俩并肩出门时，心照不宣地笑笑。乔怡的心差点碎了。杨燹没说错，当初是徐老头儿促成了他们，不过是从反面。
……在骑兵团的演出将结束了，那天下午，天好得令人惊讶。云也很别致，浓一抹淡一抹地停在天边，似乎在等待人们照相。这天气不照相实在是糟踏了。
草地，蓝天。当然要照一组“骑马奔走在边疆的文艺战士们”，然后登在军区小报或军部的宣传栏里。他们登过不少类似的相片，其中有男演员们帮战士理发，女演员帮炊事员切菜。有一次，桑采冒着零下二十度的严寒，赤脚在冰河里帮战士们洗床单，战士们感动得掉了泪。为把这动人场面补拍下来，桑采再次蹚入冰河，相片拍下来了，战士们的床单却被冲走两条。
这样的相片被他们视作极大的荣誉，由徐教导员亲自保管。他很仔细地将它们贴在一个巨大的自制影集中，来了新兵的时候，他便如数家珍一般向他们介绍、夸耀。
两匹骏马被骑兵战士牵来了。女演员们化着妆，穿着演出服，几乎被骑兵们扛上马背，还煞有介事地挎着枪。马稍—动，便冒出一声尖叫，她们一面顾及表情的昂然远视，一面小声告救：“快拍！快点照呀！……喂，拉紧马，千万别让它跑！……”
乔怡在一边看着，觉得很滑稽。就象一个人从侧幕里看舞台上的演出：景
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