把这事情用豪言壮语打发了。
“他们打算杀死奥利·安德烈森，”乔治说。“他们准备趁他进来吃饭的时候，把他枪杀了。”
“奥利·安德烈森？”
“当然。”
那个厨子用两只拇指摸摸嘴角。
“他们都走啦？”他问道。
“走啦，”乔治说。“他们这会儿都走啦。”
“我可不喜欢这事儿，”那个厨子说。“我可完全不喜欢这事儿。”
“你听好，”乔治对尼克说，“你最好还是去看一下奥利·安德烈森吧。”
“行。”
“你对这事情还是一点也别去插手为好，”厨子萨姆说，
“你最好还是别卷进去。”
“如果你不想去，就别去，”乔治说。
“同这种事情搅在一起，对你并没有什么好处，”那个厨子说，“你别卷进去。”
“我去看他，”尼克对乔治说。“他住在哪儿？”
那个厨子转身就走。
“小孩子也总会知道自己要干什么，”他说。
“他住在赫希的小公寓里，”乔治对尼克说。
“我上他那儿去。”
外面的弧光灯黑过光秃秃的树枝。尼克沿着车轨向街上走去，在另一支弧光灯下拐弯，向一条小街走去。走到街上的第三幢房子就是赫希的小公寓。尼克走上两个踏级，揿一揿铃。一个妇女来开门。
“奥利·安德烈森住在这儿吗？”
“你要看他吗？”
“是呀，如果他在的话。”
尼克跟着那妇女登上楼梯，又折回到走廊的尽头。她敲敲门。
“谁呀？”
“有人要看你，安德烈森先生，”那个妇女说。
“我是尼克·亚当斯。”
“进来。”
尼克打开门，走进房里。奥利·安德烈森和衣躺在床上。他本来是个重量级职业拳击家，他个子长，床太短。他头枕着两只枕头。他并没有朝尼克看。
“怎么啦？”他问道。
“我在亨利小饭铺那儿，”尼克说，“有两个人进来，把我和那个厨子捆了起来，他们说准备杀死你。”
他说这话的时候，听起来有点儿傻里傻气。奥利·安德烈森一言不发。
“他们把我们弄到了厨房里，”尼克继续说下去。“他们打算趁你走进去吃饭的时候，打死你。”
奥利·安德烈森望着墙壁，什么也不说。
“乔治认为还是让我来把这番情况告诉你。”
“这种事情，叫我有什么办法，”奥利·安德烈森说。
“我来说给你听，他们是啥个样子。”
“我不想知道他们是啥个样子，”奥利·安德烈森说。他望着墙壁。“谢谢你来告诉我这番情况。”
“没什么，没什么。”
尼克望着躺在床上的那个大汉。
“你要我去警察局跑一趟吗？”
“不，”奥利·安德烈森说。“去了也没什么用。”
“没有什么事要我帮忙的吗？”
“是呀，没啥好帮的。”
“那也许只是一种恐吓吧。”
“不，那不光光是恐吓。”
奥利·安德烈森翻过身去，面对着墙壁。
“唯一的事情是，”他向着墙壁说。“我就是不能拿定主意出去一下。我整天躺在这儿。”
“你不能离开这个城吗？”
“不能，”奥利·安德烈森说。“这样奔来赶去，我已经跑够了。”
他望着墙壁。
“现在没有什么办法。”
“你不能想个办法，把这事情了结掉吗？”
“不，我已经叫人家不高兴啦。”他用同样起板的声音说。“没有什么办法。再过一会，我会打定主意出去一下。”
“我还是回去看看乔治，”尼克说。
“再见，”奥利·安德烈森说，他眼睛并没有朝尼克那边看，“感谢你跑来一趟。”
尼克出去了。他关门时，看到奥利·安德烈森和衣躺在床上，眼睛望着墙壁。
“他整天待在房里，”女房东在楼下说。“我想他身体不大舒服。我跟他说：‘奥利·安德烈森先生，象这样秋高起爽的日子，你应该出去散散步。’可是，他不喜欢这样做。”
“他不想出去。”
“他身体不大舒服，真叫人难过，”那妇女说，“他是个极好的人。他是吃拳击饭的，你知道。“
“我知道。“
“你除了从他脸上的样子看得出以外，你是决不会知道的，”那个妇女说。他们就站在临街的门廊里谈话。”他实在真和气。”
“好吧，晚安，赫希太太，”尼克说。
“我不是赫希太太，”那妇女说。“这地方是她的。我不过是替她照看房子。我是贝尔太太。”
“啊，晚安，贝尔太太，”尼克说。
“晚安，”那妇女说。
尼克打暗黑的大街走到弧光灯下面的拐角处，然后沿着车轨走到亨利那家小饭馆。乔治在里头，在柜台后面。
“你看到奥利啦？”
“看到了，”尼克说。“他在屋子里，他不愿意出去。”
那个厨子一听到尼克的声音，就打开厨房那扇门。
“这种话我连听也不要听，”他说道，又把门关上了。
“你可把情况都告诉他了吗？”乔治问道。
“当然。我告诉他了，可是，他什么情况都知道了。”
“他打算怎么办？”
“他什么打算也没有。”
“他们要杀他呀。”
“我想是这样。”
“他一定是在芝加哥搅上了什么事情。”
“我也这样想，”尼克说。
“这真是糟糕的事情。”
“这是桩可怕的事情，”尼克说。
他们不再说什么。乔治伸手到下面取了一条毛巾，揩揩柜台。
“我不知道他干了些什么？”尼克说。
“出卖了什么人。因此他们要杀死他。”
“我准备离开这个城市，”尼克说。
“好呀，”乔治说，“这是一桩值得干的好事情。”
“他这样等在屋子里，同时知道自己眼看就要碰上什么事
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