“可我现在得去稍稍合会儿眼了。”
尼克兄妹俩看他进了门。妈妈对那两个家伙说过，他们要睡的话可以睡在起坐间隔壁的卧室里。尼克他们看见他擦了根火柴。接着窗子里便又是一片漆黑了。再看那另一个猎监员，先还在桌子前坐着，后来也盘起了胳膊，把头扑倒了。一会儿连呼噜声都听见了。
“我们再等他会儿，看他当真睡熟了，再进去取东西，”尼克说。
“你还是在栅栏外等着，”妹妹说。“我在屋里走动没关系。万一他醒来，看见了你就不好了。”
“好吧，”尼克说。“我就先把这里的东西都拿走。好在东西多半是在这里。”
“黑灯瞎火的，你能都找到吗？”
“没问题。猎枪在哪儿？”
“平搁在后棚顶高处的人字木上边。小心别掉下来，也别碰倒了木柴，尼克。”
“放心好了。”
从屋里出来，她就来到另一头的栅栏角上，尼克正在那边一棵倒伏的大青松后面打他的包。这棵大青松上年夏天中了雷击，同年秋天就在暴风雨中倒下了。此刻月亮刚刚从远山背后露出脸来，月光透过树隙筛落下一大片，尼克打包尽可看得清清楚楚。妹妹放下了手里的口袋，说：“他们睡得就像死猪一样，尼基。”
“那就好。”
“南边来的那个也跟阳台上的这个一样打起呼噜来了。要找的东西我想我都找齐了。”
“真有你的，小妹。”
“我给妈妈写了个条子，告诉她我跟你一块儿去了，也好看着你点，免得你去闯祸，我要她谁也别告诉，还说你会好好照应我的。我把条子塞在她的房门下面。她把房门锁上了。”
“唉，真见鬼！”尼克话一出口，就赶紧道歉：“对不起，小妹。”
“这也不能怪你，反正我总不能来帮你的倒忙吧。”
“你真厉害。”
“我们这该可以痛快一下了吧？”
“行。”
“我把威士忌带来了，”她兴冲冲地说。“原来的酒瓶里我还留了点儿。让他们都只猜是给对方喝掉的吧。反正他们那儿还有一瓶呢。”
“你自己的毯子带了吗？”
“那还用说。”
“那我们还是走吧。”
“我来猜猜我们朝哪儿走：叫我猜中，一路顺风。别的倒没啥，就是加上了我的毯子，这包更大了。枪我来背吧。”
“好吧。你穿了什么鞋子？”
“穿了鹿皮工作鞋。”
“带上什么书了？”
“《洛纳·杜恩》，《诱拐》⑥，还有《呼啸山庄》。”
“只有《诱拐》你还可以看看，别的都是大人看的。”
“《洛纳·杜恩》才不是给大人看的呢。”
“我们就朗读好了，”尼克说。“朗读的话一本书可以多读几天。不过，小妹呀，你这一来，事情就有点不好办了，所以我们还是快走。那两个混蛋，别看他们一副蠢样，其实他们才不会那么蠢呢。蠢事，也许是因为喝了酒才干出来的。”
尼克这时已经打好了包，收紧了背带，于是就往后一靠，把鹿皮鞋穿上。他拿胳膊搂着妹妹：“你真的要去？”
“我非去不可，尼基。都到了这个时候了，别再婆婆妈妈的拿不定主意了。我连条子都留下了。”
“好吧，”尼克说。“我们走吧。枪你先背着，背不动了就交给我。”
“我都好了，只等出发了，”妹妹说。“我来帮你把包背起来。”
“你连眼皮都没合过一下，可我们就得马上赶路，这你想过吗？”
“我知道。趴在桌上打呼噜的那个家伙吹牛说他可以一夜不睡，其实我才真可以一夜不睡呢。”
“说不定他原先倒也真有那个本事呢，”尼克说。“不过有一点你一定得注意，那就是脚可千万不能出毛病。你的鹿皮鞋挤脚吗？”
“不挤。我一个夏天一直光着脚板走路，脚板都练硬啦。”
“我也有一副铁脚板，”尼克说。“来，我们走吧。”
他们就踩着满地软软的青松针出发了，这里的树木都长得很高，大树之间没有什么小树丛。他们顺着山坡往上走去，月亮在树梢间露出脸来，照出了兄妹俩的身影：尼克背着好大一个包，妹妹背着点二二口径的长枪。到了小山顶上，他们回过头去，看到了月光下的湖。清清楚楚，连那黑糊糊的尖角地都看得见，尖角地后边就是对岸高高的山峦了。
“我们还是在这儿向湖告别了吧，”尼克·亚当斯说。
“再见了，湖呵，”小妹说。“我是永远爱你的。”
他们下了山冈，越过连绵的旷野，穿过果园，翻过一道栅栏，来到了一片麦茬累累的地里。穿过麦茬地时，向右边望去，看见了山谷里的屠宰场和大谷仓，还看见了临湖另一块高地上的那座农家老木屋。月光下只见一条钻天杨夹道的长长的路，直通到湖边。
“在这个地上走你的脚痛吗，小妹？”尼克问。
“不痛，”妹妹说。
“我是因为要避开狗，所以才走这条路的，”尼克说。“那些狗只要一明白来的是我们，马上就会不叫的。可是即使只叫几声，也说不定就会让人听见。”
“我知道，”她说。“人家听见狗叫了几声又马上不叫，就会知道来的是我们了。”
向前望去，看得见在路的那边黑糊糊的有山峦隆起的轮廓。走完了仅有的一片除过了茬的麦田，越过了通往水上冷藏所的低洼小溪，顺着渐渐高起的地势穿过了又一片麦茬累累的田地，面前便又是一道栅栏，栅栏外横着沙土大路，过了大路就都是密密层层的二茬林子了。
“等我爬了过去，我再来搀你一把，”尼克说。“我得先把这条路好好看一下。”
一到栅栏顶上，那绵延起伏的
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