“怎么了？”逸势问。“借来的。”空海轻松回道。“借来的？”“待会儿我得好好读读这些文卷。”“全部吗？”“全部。”说完，空海饭也不吃，就躲到房里开始读了起来。逸势就寝时，空海还在一旁的灯下翻读。翌日清晨，逸势醒来时，空海早已不在房内。
他的床铺，也不像有人睡过的样子。逸势走到房外，发现空海人在庭院里。他站在牡丹丛中，正伸出手罩在其中的一株牡丹上。太阳正从地平线上露出脸来，虽是晴空万里，阳光却还未洒进庭院。寂静的夜气，仍然残留在庭院里。
逸势便是在庭院中发现了空海的身姿。“空海——”逸势唤道，“你一夜未睡吗？”“是啊，没睡。”空海的声音清朗，完全听不出终夜未眠的样子。“为什么不睡呢？”逸势走近空海。“因为要读那些文卷。”“读到天亮了吗？
”“读到天亮。”空海回答得很干脆。“你有些地方，真的不像一般人。”逸势目瞪口呆。接着，空海就说出“要到马嵬驿”的话了。“不过，空海啊，马嵬驿离长安不是还有一段距离吗？”“的确如此。”马嵬驿是位于长安之西约莫八十公里处的小镇。
与其说是小镇，不如说是村落。空海为何要跑到那里去呢？因此，逸势才会问“为何突然要去”。“昨晚读了那些文卷，突然心血来潮——”空海说。“文卷吗？我想起来了，李白翁的诗文集也混在其中——”“李白这人简直是个鬼才。
他的才气如狂流奔放，四处横溢，毫不吝惜。昨夜真是太兴奋了。不过，我不止读了这些。”“还读了其他？”“嗯。”逸势以惊叹的眼神看着如此回答的空海，因为空海好像真的在一夜之间读完了全部文卷。“发现什么了吗？
”“与其说发现，不如说是明白。”“明白？”“所以才会想到马嵬驿。”“喂，喂，空海，快告诉我到底明白了什么？”“就是《清平调词》的事。”“什么？”“我已经明白那首诗是在何种情况写下来的。”“听说是为玄宗皇帝和杨贵妃所写的。
”“正是。逸势，你听好——”空海开始叙述。李白在天宝二年（七四三）写下《清平调词》，也就是空海入唐前六十一年。李白，时年四十三岁。玄宗皇帝，时年五十九岁。杨贵妃，时年二十五岁。那正是长安城最为繁华之时。
道士吴筠推荐李白到长安，是前一年的事。那也是杨贵妃集玄宗宠爱于一身的第三年。那年春天，玄宗带着杨贵妃，到兴庆宫内东池之东的沉香亭。沉香亭是出了名的牡丹胜地。玄宗打算和杨贵妃一起赏牡丹，而行幸至该地。随侍同往的还有宫中乐坊。
玄宗从乐坊中挑选出最优秀的梨园子弟，计有宫乐十六部，在沉香亭举行了宴会。歌者是当时第一高手李龟年。李龟年手持檀板，正要开口吟唱时，玄宗却伸手阻止了他：“在佳人之前，欣赏着如此美丽的花朵，何以尽唱些陈旧的老歌呢？
”总之，玄宗的意思，是要众人为杨贵妃写下新歌词在此高唱，这宴会才显得出价值来。这当是脱口而出的即兴之言。然而，脱口而出也罢，即兴之言也罢，这可是出自皇帝的金口。于是，李白奉诏觐见。也因此，那位还在宿醉昏睡中的诗人，如此这般突然就被召进宴会来了。
李白的才华，充分满足了皇帝的即兴之言。对这位天才诗人而言，这不过是即兴游乐而已。然而，在这即兴游乐里，李白却将自己的才华发挥得淋漓尽致。“可以先给我一斗酒吗？”急忙赶来的李白，大概先说出如此的话吧。在皇帝和贵妃面前，李白悠然地喝下了一斗酒。
其间，李白的诗句便已构思好了。虽说构思，也只是开头的一两行。只要构思出起首一两行，其他的就无所拘束了。一斗，就是十升。喝完酒抬起头时，李白已经构思完成。这时候，墨已磨好，笔也准备好了。李白自信满满，左手持金花笺，右手握笔，不假思索，即席写下了三阕诗。
几乎是一气呵成。当时写下的，就是三阕《清平调词》。李龟年就着新词，吟唱出这首歌。杨贵妃的美丽，雍容华贵地表现在才华洋溢的歌词之中。这真是天才诗人李白大展身手的时刻。不过，李白后来却也因这组诗而被逐出长安。
这位临时加入宴会的李白，自来到长安之后，很快就博得玄宗的优待。但是，有人对此事却感到很没趣。此人正是高力士。高力士是玄宗极为宠信的宦官。沉香亭宴会上，李白借着醉意，要高力士替他脱靴子，且是在玄宗眼前。
这也是原因之一。高力士后来曾批判这位天才诗人的《清平调词》。他说：“这组诗中，李白将杨贵妃比拟为出生贫贱，最后沦为平民还自我了断生命的赵飞燕。根本是有意轻蔑贵妃……”这当然是“莫须有”的罪名。然而，正因为这莫须有的罪名，李白被赐黄金后，随即被驱逐出长安。
那是天宝三年——就是李白写下《清平调词》翌年的事。空海简短地把事情的前后对逸势叙述了一下。“原来……”逸势似懂非懂地答道，“但是，空海啊，虽然李白翁的事情明白了，这和马嵬驿又有什么关系呢？”空海只是意味深长地微笑着。
“喂，空海，到底怎么回事？不要卖关子，赶快告诉我啦。”空海再度朝着逸势露出微笑，然后说道：“逸势，因为杨贵妃的坟墓就在马嵬驿啊！”