威力恐怕会折损吧？”“是的。”“既然如此，我们宁可不听。”“好。”空海点头继续说下去：“不过，有一点需言明在先。如果惠果阿阇梨施行的法术如我所推测，那么，将是极为强烈之法，每一位皇帝仅能施行一次。”“这真是让人振奋的话啊。
”柳宗元点点头后，问道：“对了，空海先生，刚刚您说到——”“什么事？”“若能得知对方所施行的咒术，将有方法可使咒力减半——”“我是说过。”“若敌方是您先前提到的督鲁治咒师，那么，我们不是已经知道他所施行的咒术了吗？
”“可说已有一些线索了。”“数量庞大的虫加上狗——可以推测出是何种咒术吗？”“惠果阿阇梨所施行的若是天竺法术，那么，督鲁治所施展的，很可能是唐国的咒法。”“我国的咒法？”“道教咒法之中，有所谓‘蛊毒’和‘魇魅’两种，这次似乎是将两者合二为一了。
”所谓“蛊毒”，是借用动物具有的不祥之力向对方下咒的一种咒术。譬如说，蛇和蛇、鼠和鼠等同类的生物大量搜集一处，放入一个容器里。然后，原封不动地放着。不久，饥饿的蛇或鼠会相互咬食，最后幸存的一只将成为施咒的道具。
空海说明蛊毒之法后，又说：“在我们倭国，这被称为‘打式’。”“那‘魇魅’又是指什么？”“这种法术是先制作人偶，再将下咒对象的毛发或指甲塞进人偶之中，用以替代对方，再用火烧或钉入钉子。”“督鲁治咒师所用的，是将二者合二为一的咒术？
”“没错。”空海点头说：“而且，它的数量超乎寻常。还有，就是狗。”“狗？”“将狗头以下埋入土里，让它饿坏了再斩首。大概是利用狗的执念为咒术的力量。刚才我说这是贵国的法术，可是从狗的用途来看，似乎也融入异国的法术。
”“怎么说呢？”“大概也有胡国——就是波斯的咒法成分。”空海说道。“嗯。”柳宗元紧闭嘴唇，交抱双手。“总觉得对方正在施行的咒术，有些是我推测不出的。”“真是令人伤透脑筋。”“您大概非常疲累了。不过，请您撑下去。
另外，有件事或者很失礼……”“什么事？”“不，这非常僭越的——”“请您畅言无妨。此时还讲什么失礼，多说益善。”“不。不是针对柳先生，我是说可能会冒犯惠果阿阇梨。”“请说吧。”“照先前的话听来，恐怕惠果阿阇梨也会做同样的事——”“什么事？
”“准备与皇上等重的生肉，再请皇上赐予数根毛发，埋入肉堆中。”“噢。”“然后，将皇上常穿的衣服覆盖肉堆，放置寝宫旁侧——”“这是为了转移狗灵的怨念吗？”“正是如此。”“我可否先说明这是我个人看法，再向惠果阿阇梨提这事？
虽然这样对您非常失礼。”柳宗元考虑到空海迟早得到惠果那儿，才提出此种建议。“应该没此必要。既然是惠果阿阇梨，他一定会想出更好的方法。”“明白了，那我就不多管闲事了。”柳宗元说完，再次望着空海，压低嗓音说：“空海先生，其实，今天我另有一事相告。
”【四】“这与空海先生方才所说的事有关。”不知是否难以启齿，柳宗元欲言又止。“什么事呢？”“空海先生，至今深受您的照顾。在这种状况下，还要开口向您请托，我实在于心不安……”“什么事您尽管说吧。”“向您请教越多，我越觉得，这对空海先生来说，是十分危险的事。
”“有什么需要我帮忙的吗？”“刚才您提到，如果知道对方施行何种咒术，可以使其威力减半——”“是的，我说过。”“就是这件事。”“……”“我想请您调查，对方到底是施行何种咒术？”“……”“用狗头、蛇、虫等活物的咒术，我们都知道了。
可是您说对方似乎打算融入其他咒术。”“没错。”“我想请您追查，到底是什么咒术？”“……”“而且，皇上被下咒这件事，也请务必保密。这件事如我方才所说，空海先生只怕也会有生命危险。”柳宗元一口气把话说完。
空海闭口不语。闭上眼睛深深呼气两次之后，才又睁开双眼，望向逸势。“空海……”逸势以“你打算如何”的眼神回望着空海。“你觉得如何？”不料，先开口说出这话的竟是空海。“你问我，我……”逸势一时吞吞吐吐，答不出话来。
倘若空海对此有所行动，逸势势必也会被牵连。眼前的空海和逸势，虽说已涉入大半，不过，那几乎都是在偶然情况下参与的。如果此刻允诺了，那等于正式涉入此事。这么一来，正如柳宗元所说，空海将会置身险境。对逸势来说，也是一样的。
因此，空海不能不考虑逸势的想法，擅自决定动向。倘若空海决定涉入，逸势却表态反对，两人日后便不能像现在这样频繁会面了。空海探询逸势的想法，自是理所当然。“不……不好吗？空海。”逸势说道。“好吗？”“当然好啊。
”“真的吗？”“当……当然是真的。”逸势的声音夹杂些许颤抖。“小野妹子大人以遣隋使身份来此地，是在推古天皇十五年之时。二百年来，与这一国家秘事牵连如此之深者，安倍仲麻吕大人以外，就是我们两人了。”(1)逸势满脸通红地说道：“况且，这不是为了守护皇上性命吗？
身为儒者，为君王所用，不也是理所当然的？”空海凝视着正在说话的逸势，仿佛发现了意想不到的他的另一面。“像我这样的人，也许帮不上什么忙。不过，即使因此而命丧此地，那不也是一名男儿的本愿吗？”逸势像是
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