事发生了。年轻的大唐天子——玄宗即将驾临此地。【二】此年乃开元二年（七一四年）——年轻的皇上以二十九岁之龄成为大唐皇帝，此时正届满周年。皇上登基之时，曾下令画师在千佛洞某石窟作画，如今已大功告成。为了一睹画作风采，皇上决定亲自到敦煌一趟。
据说，此画作精妙绝伦，深获好评，我也童心大发，极想一睹为快。但在皇上御览前，朝廷是不会让我们看到真迹的。皇上一到，我便也可以看到画了。正如预期，后来我也真的见到了那些画作，果然名不虚传，实在了不起。这些画作取材自《法华经》《观无量寿经》等佛典，其中《法华经·化城喻品》的画作，将色彩鲜艳的碧绿颜料，巧妙运用在壁面上。
长途跋涉于沙漠之中，一心寻找宝物的商旅队伍，在疲累已极之际，向导一时权宜，给予他们希望和力量的鼓励，正是以这些画作为话题。那梦幻般美丽的都城，已近在眼前——商旅队伍于是重拾起继续前进的力量。远方是诸峰相连的山峦、缭乱盛开的花朵、城壁围绕的都城。
这些描绘，大概也正反映了想将此帝国据为己有的玄宗的内心想法吧。《观无量寿经》画作正中央，端坐的正是阿弥陀如来。净土上的宫殿，典雅得无可比拟，是一座诸神围绕的净土园，四周有观音菩萨、大势至菩萨、飞天、舞乐天、迦陵频伽等。
此外，也有绘制得比人身更高大的大势至菩萨身姿。经典中如此记载：以智慧光普照一切，令离三涂，得无上力，是故号此菩萨名大势至。大势至菩萨头垂长带，顶戴宝冠，穿僧祇支(1)，裹长裾，双臂及膝披挂天衣。胸前垂缀璎珞，相貌端正而丰满。
在千佛洞无以数计的佛画之中，这些画可说是屈指可数的佳作。净土的阿弥陀如来——皇上也曾将一己身影与此佛做过比较，此事现在想来，当也毋庸置疑了。且说，再见到那名男子和姑娘，是玄宗仍在敦煌的时候。那是我出门到街尾市场，购买醍醐（酸奶）的归途。
先前提过的那棵大槐树下，满载瓜果的牛车上的男子们，正在纳凉、躲避日照。共有四名男子。切剖瓜果，正在大快朵颐之中。虽说距离成熟季节尚早，但那些瓜果却个个硕大香甜，香味几乎都可飘传到我鼻尖。吃食瓜果的男子面前，有一人正对着他们说话。
那人面貌似曾相识。正是向姑娘掷出短剑的那名男子。不过，男子单独一人，身旁不见姑娘的身影。我有些担心，便停下了脚步。说来，是掷剑男子面容憔悴、消瘦的缘故。“拜托！能不能分我一颗瓜？”掷剑男子不时弯腰行礼，哀求吃瓜的男人们。
“没钱可不行。”男人们说道。“钱的话……”掷剑男子从怀中掏出一点钱，拿给男人们看。“不够。”“这一点钱，不能卖。”“这可是献给皇上的贡瓜呢。”“你死心吧。”男人们的回答很冷淡。“我妻子染病，一直卧病在床。
这段日子，积蓄也花光了，她已经整整两天没吃东西了。”当时我暗忖，他说的妻子，应该就是衔梨的女人吧。“今天早上，她说想吃瓜，我才来市场寻觅。只是季节没到，店家都没的卖。就要放弃时，看到了各位。”“生病怪可怜的，不过你妻子病倒，可不是我们害的哪。
”“好歹施舍我一个吧。”“不行。这是皇上爱吃的瓜，种瓜人特意赶在这时候让它结果。不仅大费周章，事先还都数好了数量。”“那你们正在吃的这个呢？”经此一问，男人们忽然露出畏怯的神情。“一开始就说好了，我们是特准吃瓜的。
告诉你，现在没多余的了。”语毕，男人从嘴中吐出瓜子。掷男子沉默了半晌，终于说道：“那，吐出的瓜子，可以给我吗？”“噢。瓜子的话，你爱捡多少尽管捡──”“不，我不用太多。一两粒就……”掷剑男子拾起一两粒落在地面上的瓜子，接着，伸手取来附近的半截棍棒，在地面刨挖出了一个小洞。
掷剑男子将捡取的瓜子放入洞里，再覆盖泥土。男人们兴味盎然地注视着，到底掷剑男子想干什么？受到他们的目光吸引，有一两个行人停步，随后围观的人愈来愈多。掷剑男子取下腰间垂挂的皮水袋，打开袋口，倾斜着。袋内的水溢涌出来，浇灌在覆盖瓜子的泥土上。
“冒出芽来，冒出芽来……”掷剑男子低声喃喃念道。冷不防——濡湿变黑的泥土之中，一个小小的、青翠的东西探出头来了。“看，出来啰，长出新芽啰。”的确是新芽。连看热闹的人也都知道。“哇。”“长出来啰。”“是新芽。
”围观看热闹的人们，如此这般起哄着。一边吃瓜一边观看掷剑男子行动的男人们，也叫出声来。“真的哩。”“冒芽了。”“长高，长高……”男人朝芽苗下令，那新芽果真愈长愈高了。“看吧，长高了。”新芽随着男人的声音愈长愈高，还沿地面攀爬，叶子也繁茂起来。
“看，开花了。”如男人所言，瓜叶之间开出花朵来。“怎么会……”“嗯？”围观看热闹的人群里，赞叹声此起彼落。然后，花朵凋落——“结瓜，结瓜，结出瓜来。”男子一出声，方才开花处，马上膨胀出果实。“变大，变大。
”随着男子的声音，果实愈变愈大。“看吧，结出瓜来了。”繁叶中间竟然垂挂着累累新瓜。“哇。”“真是漂亮的瓜啊。”看热闹的人不禁发出了惊叹。“接下来——”男子拔出腰间短剑，砍下一颗瓜。“我的份，这样就够了——”语毕，男人环视看热闹的群众，又说：“不嫌弃的话，
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