声粗气地说道：“为两位客人挑的马很好。”“谢谢，长官！”凯兰的表情没有变化，但洛萨看到他的儿子肩膀放松下来——尽管这个动作轻微得难以察觉。他们骑着马缓步走过城堡下方的街市。到达集市广场的时候，他们经过了一座高耸的雕像。
卡德加觉得雕像的面孔非常眼熟，迟疑片刻之后，他又看了看那尊雕像，然后看看麦迪文，再将视线转回到雕像上，最后，他明智地让双眼直视前方。麦迪文的马鞍随着他移动重心而发出“吱嘎”的响声。“我没有要他们弄这个东西出来。
”守护者没有说谎，这一点洛萨很清楚。这尊雕像被竖立于此地是因为民众感激守护者的拯救，使他们免于成为巨魔的晚餐。“您拯救了城市。”卡德加礼貌地回应道。守护者微微一皱眉。“你认为这只是我的虚荣吗？”“人民爱戴您。
”卡德加一本正经地说道。洛萨努力压抑住自己的笑意。“但这真的不是我要求他们弄的。”卡德加眯起眼睛看了看碧蓝的天空。“阳光炽热的时候，它能够投下好大一片阴凉。”麦迪文瞪了自己的老朋友一眼，却也掩饰不住自己的微笑。
在他们踏上石桥，穿过暴风城门之后，洛萨命令队伍沿大路慢跑前进。经过狮王之傲旅店的时候，聚集的人群向部队发出欢呼。洛萨认真地与围观的人们逐一对视，并向一些敬礼的孩子还礼。他早就知道，赢得这场战争的要素之一就是尽量缩小谣言传播的范围，让人民感到安全。
而整整五十名全装贯甲的骑士结队出征肯定有助于实现这一目的。这支队伍中的军人都经过严格的训练，在行军途中也不会交头接耳。除了有节律的马蹄声和鸟雀松鼠的奔窜啼叫之外，一路上伴随他们的只有沉默。洛萨一直在回想他在军营中见到的情景：邪恶的迷雾从死人口中喷出。
他用简单有力的话语让莱恩平静下来，但实际上，对于那些“猛兽”，他的了解并不比在狮王之傲旅店中酣饮啤酒的农夫更多。还有凯兰。他非常不希望这个年轻人被卷入这种事情里，至少应该等到他们了解了敌人的状况之后再参与进来。
该死的塔瑞亚，洛萨知道她是好心，但她不明白……洛萨皱起眉头。这片森林一片寂静。麦迪文正骑马跑在他前方不远处。守护者加快了坐骑的速度，又突然勒住马缰。洛萨举起拳头，让队伍停下来，同时用膝盖一顶信心，催马来到麦迪文身边。
他们的眼前是一片林间空地。这曾经是一条再平常不过的宽阔土路，穿过艾尔文森林中一片景色宜人的地区。而现在，这里成了一片战场。说这里是战场并不合适：这里有过士兵和军队，但是最糟糕的军队——他们的武器是长柄镰刀、草叉和小斧，而军队中的“士兵”只不过是农夫和镇民。
倾覆的马车随处可见，有许多甚至被彻底砸碎。诸如亚麻和毛料之类的货物被肆意丢弃。另一些车辆则被劫掠一空——那应该都是装运食物的车子。有一些树木的枝杈被砍断或者砸断——用来做这些事的武器一定都非常巨大，洛萨甚至很难估计它们的尺寸。
洛萨还看到了血迹——有红色的人类鲜血，还有不多的一点不属于人类的棕色黏稠液体。洛萨下了马，摘下手套，用指尖蘸了一点那种液体，揉搓了一下。这片“战场”上缺少一样非常重要的东西——尸体。麦迪文和卡德加也都下了马。
麦迪文走上前，心不在焉地将手杖插到地上。卡德加急忙抢在手杖倒下之前将它扶稳。守护者的眼睛紧紧盯着一根不断冒出恶心的绿色烟雾的树干。那根焦黑的树干中还有一些炭火在闪光，就像是闪烁的绿色宝石。“这不可能！
”洛萨觉得他听到了麦迪文的嘟囔。他看见卡德加的注意力转移到一辆马车后面。“这里有一具尸体。”男孩喊道，“守护者！”一道黑影在不远处闪过，洛萨及时地转过头，看到一名骑士飞了起来——一柄足有他身体三分之一大小的战锤被掷过去，正中他的胸口。
寂静无声的森林突然充满了恐怖的吼叫，他们一直在搜寻的猛兽如潮水般涌入林间空地，或是从树冠中跳下，甚至仿佛是凭空出现。巨人——装备着武器的巨人。他们还带来了恶狼。都是一些巨大的、不可战胜的猛兽……洛萨心中第一个念头就是那段还没有传播开的谣言。