。“你们不需要呼吸？”我问道。“对，不需要，仅仅是个习惯而已。”他耸了耸肩。“你能憋多长时间……不呼吸？”“我想，随便多长时间都可以吧，具体多长，我也说不准。时间长了会有点儿不舒服，因为不呼吸就闻不到气味了。
”“有点儿不舒服。”我随声附和道。我没在意自己说了什么，但他听了之后却有些担心起来。他将手放下来，站在那里一动不动，眼睛注视着我的脸。沉默的时间延长了，他的五官像石头一样一动不动，毫无表情。“怎么啦？
”我轻声问道，用手摸了摸他表情呆滞的脸。他的脸在我的手下面松弛下来了，他叹了口气说：“我一直在等待着这一刻的来临。”“哪一刻？”“我知道总有一天，你会忍受不了我告诉你的或者你亲眼看到的事情，而从我的身边逃走，惊叫着逃走。
”他似笑非笑，眼神很严肃，“我不会阻拦你，其实我希望这一刻早点儿到来，因为我不想让你有什么危险，可是，我又特别想和你在一起。这两种愿望相互矛盾，很难调和……”他说了一半的话，盯着我的脸，等待着。“我不会逃走，我哪儿都不去。
”我保证说。“我们走着瞧。”他说着又笑了。我冲他蹙了一下眉，说：“你接着讲吧，卡莱尔游到了法国，然后呢？”他顿了一下，又回到了他的故事上。他转过头，看着另外一幅画。那幅画的颜色最为华丽，画框也最漂亮，是最大的一幅画，比旁边的门要宽两倍。
画中有许多色调明亮、鲜艳夺目的人物，他们身上的长袍飞扬起伏，散布在高大的柱子旁边以及大理石阳台上。我无法确定这画描绘的是不是希腊神话，这些飘逸在云层之上的人物是否出自圣经故事。“卡莱尔游到了法国，继续游览欧洲，访问那里的高等学府。
他夜间学习音乐、科学和医学——从中领悟到了他的使命，也是他苦修赎罪的出路，那便是……便是拯救人类的生命。”他的表情变得十分严肃，甚至带有敬畏之情，“我很难恰当地描述卡莱尔所经历的磨难和挣扎，通过他整整两个世纪的艰苦努力，他终于找到了完全控制自己的办法。
现在，他可以完全不受人类血液味道的诱惑了，能正常地当一个医生而不觉得有任何痛苦。相反的，在医院他能感觉到格外的平静……”爱德华望着远处，久久不语。突然，他好像回到了现实，想起了自己的目的。他用手指轻轻地敲了敲悬挂在我们面前的巨幅油画。
他在意大利学习的时候，发现了生活在那里的其他同类。与住在伦敦下水道里的那些相比，他们要文明得多，受的教育也要多得多。”他用手摸着画中站在最高处阳台上的四位神情比较严肃的人物，然后又平静地看了看下面混乱不堪的场面。
我仔细看着画上的人群，突然惊奇地发现并认出了那个金发男子。“索利梅纳[1]在很大程度上受到了卡莱尔的那些朋友的启发，他经常把他们画成天神，”爱德华笑着说，“这是阿罗、马库斯和凯厄斯，”他指着另外三个说，其中有两个是黑发，一个是雪白的头发，“他们都是艺术的守护神。
”“他们怎么啦？”我好奇地问道，指头在距画布上这些人物一厘米的地方来回绕圈。“他们还在，”他耸了耸肩说，“他们不知有几千岁了。卡莱尔只和他们一起待了很短一段时间，大概就几十年。他特别崇拜他们的文明和高雅的生活方式，可他们总是执意地想根治卡莱尔的毛病，用他们的话说就是他‘讨厌天然食材’的毛病。
他们想劝说他，他也想说服他们，但谁也说服不了谁。就在那个时候，卡莱尔决定来‘新大陆’试试，他梦寐以求地渴望找到和他想法一样的知己。要知道，那时候的他一定觉得非常的孤独、寂寞。有很长一段时间，他一无所获，但是，随着妖魔鬼怪成为童话故事中的人物，他发现自己可以跟没有疑心的人类交往，就跟自己是他们中的一员似的。
他开始行医，可他始终没有找到他非常渴望得到的终身伴侣，他不能冒险和人类过于接近。“‘西班牙流感’暴发时，他在芝加哥的一家医院值夜班。有一个想法在他脑子里琢磨了好几年，他差点儿就决定付诸实施了——既然找不到合适的伴侣，不妨自己创造一个。
可他完全不记得自己是怎样变来的了，于是有些犹豫不决。他憎恨以别人夺去自己的生命那样的方式剥夺他人生命的想法，就在这个时候，他发现了我。当时我已经没救了，和一些奄奄一息的人放在同一个病房。他曾护理过我的父母，知道我已经是个孤儿了，于是，他决定去试一试…
…”他的声音变得越来越小，接着就完全听不见了。他若有所思地盯着西边的窗户，视线漫无目的地飘到了窗外。我很想知道他现在究竟在想些什么，是卡莱尔的过去，还是他自己的往事，我静静地等待着。他回头看我的时候，脸上绽开了天使般温柔的笑容。
“这样，我们兜了一圈又回到了故事的开始。”他得出了一个结论。“那你一直跟卡莱尔在一起吗？”我问。“几乎是。”说着他将手轻轻地放在我的腰上，拉着我走出了房间。我回眸再次看了一眼墙上的那些画，不知道还有没有听到其他故事的机会。
我们顺着过道走着，爱德华没再说一句话，于是我问他：“几乎是？”他叹了口气，似乎不太情愿回答：“咳，像许多其他青春期的孩子一样，我曾经有过很强的逆反心理——那是在我出生，不，是在我变成了……随你
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