这只是看待这件事情的一种方式，”她将手提包扔在床桌上，“而我无法赞同这种方式。”“我妈妈是自然之神，你赞同与否无关紧要，真的。”“我以为你妈妈已经死了，你从没谈起过她。”托尼看向别处。“我们从来没有达到过你所想的那种亲密程度，是我外祖母把我带大的。
”“那一定很奇怪，对你来说那是一种什么样的感觉？”他挤出一点干巴巴的笑容。“像是生活在英国版的古拉格群岛上，只是没有雪。”老天啊，让这句无厘头的话转移她的注意力吧。卡罗尔哼了一声。“你们这些男人真是懦弱。
我打赌你从来不会挨冻或者饿着入睡。”托尼没有说话，不想再引发卡罗尔的气愤或者怜悯。卡罗尔从包里拖出一个木箱，箱子打开，里面是一副棋。托尼皱眉，有点困惑。“你为什么带着棋盘？”他说。“聪明人进医院时，都会这么做。
”卡罗尔的语气很坚决。“你是在偷看英格玛·褒曼的电影还是什么？”“这有什么稀奇的？我知道那些电影，我确定你也看过。我们都很聪明，这是我们不工作时锻炼脑子的运动。”卡罗尔一刻不停地设计棋局。“我们认识多久了？
”托尼笑了。“六七年？”“那么我们什么时候玩过游戏？别说下棋了？”卡罗尔停下来。“我们有一次不是……不，那是约翰和梅杰·布莱登，”她耸肩，“我想从来没有过。不过这不等于我们不能玩。”“你错了，卡罗尔，我有充分的理由说明我们为什么不能玩。
”她向后靠。“你害怕我会赢了你。”他翻了个白眼。“我们都太喜欢赢了，这是一个原因。”他拿出记事本和笔，开始写写画画。“你在做什么？”“我在满足你，”他边写边心不在焉地说，“我会跟你玩下棋游戏。但是首先，我会写明为什么这将是一场灾难。
”他写了几分钟，撕下一张纸，对折。“那么我们开始下棋吧。”现在又是卡罗尔笑了。“你在开玩笑，对吗？”“我非常严肃。”他拾起一个白子和一个黑子，在手中拿捏了一会儿，然后递给她选择。卡罗尔选了白子，然后他们开始了。
二十分钟过后，他们都被对方大肆厮杀，然后陷入冗长乏味的僵局。卡罗尔长出一口气。“我受不了了，我放弃。”托尼笑着递给她那张纸。她打开后大声读起来。“我走得太远而导致僵局，是因为我探索了所有的可能，并提前走了四步。
卡罗尔玩自杀性追击，试图尽可能清盘。棋子所剩无几的时候，僵局就会永远持续下去。卡罗尔觉得无聊了就会生气，然后放弃。”她扔掉纸片，轻轻地打了一下他的手臂。“你这个混蛋。”“棋局就是一面镜子，能很清晰地反映出人们的想法。
”托尼说。“但我不是轻易放弃的人。”卡罗尔抗议道。“你在真实生活中的确不是。你不会在重要事情处于紧要关头时轻易放弃。但你面对的如果是游戏，你看不到花费大量精力而又不能保障结果的意义何在。”卡罗尔可怜的将棋子收起来，放进盒子，然后关上盒子。
“你很了解我。”“我们互相了解，所以即使你今天晚上到目前为止都刻意回避，我还是想斗胆问一下，罗比·毕晓普的案子查得怎么样了？”卡罗尔立即将棋盒打开。“我们再下一局怎么样？”托尼同情地看了她一眼。“很糟糕，嗯？
”五分钟后，托尼听完卡罗尔大概描述了他们上次见面之后发生的事情，不得不承认调查情况确实很糟糕。之后，当卡罗尔在他闭上眼睛后踮着脚尖走出去时，他的嘴角浮现出一丝笑容。也许明天他会有比一盘烂棋更好的东西送给她。