，他想要什么，他的神灯就能什么）。斯托克斯太太都要认不出自己的房间了。我进来的时候她了，她就站在门口。‘哦！斯托克斯太太，’我说——可我没工夫再说下去了。”这时，韦斯顿太太过来问候她。“很好，谢谢你，太太。我想你身体挺好吧。我听了很高兴。我还担心你会头痛呢！经常看见你路过，知道你一定有不少麻烦事。听说你身体挺好，我真的很高兴。啊！亲爱的埃尔顿太太，谢谢你的马车！来得正是时候，简和我正准备走呢。一刻也没让马等候。好舒适的马车呀。哦！我敢说，韦斯顿太太，我们得为此感谢你。埃尔顿太太十分亲切地给简写了封信，不然我们就坐你的车了。一天里两次有人提出用车送我们呀！从没见过这么好的邻居。我跟我妈妈说：‘说实在话，妈妈——’谢谢，我妈妈身体非常好，上伍德豪斯先生家去了。我让她带上了披巾——晚上可不暖和呀——她那条新的大披巾——是迪克逊太太结婚时送的礼物。她太好了，还想到了我妈妈！你知道，是在韦默斯买的——迪克逊先生挑选的。简说还有另外三条，他们犹豫了一阵。坎贝尔上校喜欢橄榄色的。亲爱的简，你肯定你的鞋子没湿吗？只下了一两滴雨，可我还是担心。弗兰克·邱吉尔先生真是太——还找了块席子让你踩着走——他太客气了，我一辈子也忘不了。哦！弗兰克·邱吉尔先生，我要告诉你，我妈妈的眼镜后来再也没出过毛病，那个铆钉再也没脱落过。我妈妈时常夸你脾气好，对吧，简？我们不是时常谈起弗兰克·邱吉尔先生吗？啊！伍德豪斯小姐来了。亲爱的伍德豪斯小姐，你好。我很好，谢谢，很好。这是相聚在仙境里呀！多大的变化啊！我知道，不能恭维，”一边得意洋洋地瞅着爱玛，“那样是很鲁莽的——不过，说实在的，伍德豪斯小姐，你看上去真——你看简的头发怎么样？你最有眼力。全是她自己梳的。她梳得多好啊！我想伦敦的理发师也梳不了这么好。啊！我敢说是休斯大夫——还有休斯太太。我要去跟休斯大夫夫妇聊一聊。你好。你好。我很好，谢谢。好快活呀，是吧？亲爱的理查德先生呢？哦！在那儿。别打扰他。跟年轻小姐们聊天要好得多。你好吗，理查德先生？那天我看见你骑着马打城里——我敢说，这是奥特维太太！还有善良的奥特维先生，奥特维小姐，卡罗琳小姐。这么多朋友！还有乔治先生和阿瑟先生！你们好。各位都好。我很好，非常感谢。从没这样好过。我是不是听见又来了一辆马车？能是谁呢？可能是尊贵的科尔一家吧。说真的，跟这样的朋友在一块儿，多有意思啊！多旺的火啊！我快热死了。不，谢谢，我不喝咖啡——从不喝咖啡。可以给我来杯茶，先生，过一会儿吧，不着急——哦！送来了。一切都这么棒！”
弗兰克-邱吉尔回到爱玛身边。贝茨小姐一静下来，爱玛就不由自主地听到了埃尔顿太太和费尔法克斯小姐之间的谈话，因为她们就站在她身后不远的地方。弗兰克在沉思，是否也在听她俩说话，她就说不准了。埃尔顿太太先是对简的衣服和容貌大加恭维，简也悄然得体地接受了他的恭维。随后，埃尔顿太太显然要简也恭维恭维她——便这样说道：“你看我的长裙怎么样？你觉得上面的花饰怎么样？赖特给我梳的头好吗？”还问了许多其他的有关问题，简都耐心而客气地作了回答。埃尔顿太太接着又说：
“在一般情况下，谁也不会比我更不讲究衣着了——但是在这样一个场合，人人都拿眼睛盯着我，为了韦斯顿夫妇的体面——我毫不怀疑，他们主要是为了我才举行这个舞会的——我不显得比别人寒酸。在这屋里，除了我的以外，就见不到还有什么珍珠。听说弗兰克·邱吉尔舞艺高超。我们要瞧瞧我们的风格是否协调。弗兰克·邱吉尔真是个好帅的小伙子。我好喜欢他。”
就在这当儿，弗兰克兴致勃勃地讲话了，爱玛不由得猜想他听到了人家赞美他，不想再听下去。两位女士的说话声给盖住了一会，后来弗兰克停住了，才又听见埃尔顿太太的说话声。当时，埃尔顿先生刚来到两位女士身边，他太太嚷道：
“哦！我们躲在这儿，终于让你找到了，是吧？我刚才还对简说，我想你一定迫不及待地找我们呢。”
“简！”弗兰克-邱吉尔重复了一声，脸上露出惊异不快的神情。“这样称呼也太随便了——不过，我想费尔法克斯小姐并不介意吧。”
“你喜欢埃尔顿太太吗？”爱玛小声问道。
“一点也不喜欢。”
“你真忘恩负义。”
“忘恩负义！你这是什么意思？”接着，皱着的眉头舒展开了，脸上露出了笑容。“别，别告诉我——我不你是什么意思。我父亲在哪儿？我们什么时候开始跳舞？”
爱玛简直琢磨不透他。他的心绪似乎很古怪。他走开去找他父亲，可是不一会工夫，他又跟韦斯顿夫妇一起回来了。原来，他碰到他们俩时，他们遇到了一个小小的难题，必须跟爱玛说说。韦斯顿太太刚刚想到，这场舞会应该请埃尔顿太太开头，她自己也盼望这样。可是这样又违背了他们的心意，他们本想给爱玛这个殊荣的。爱玛听到这令人啼笑皆非的事情时，表现得很坚忍。
“我们叫谁给她当舞伴好呢？”韦斯顿先生说。“她会觉得弗兰克应该请她跳舞。”
弗兰克赶忙转向爱玛，要她履行以前的诺言。他声称他
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