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那么，新石器时代的玉器是什么样呢？
中国有个神话，女娲补天。女娲补天用的是五彩石。为什么用五彩石，而不是随便找一块石头补上呢？因为五彩石具有美感。从神话中就可以看出早期人类这种主观意识的美学追求。此外，早期的玉器跟后来的有一点不同，就是它的定义比较宽泛，认为"美石为玉"，只要是漂亮的石头，就可以称为玉，不强调后来的温润、透亮的感觉。
玉产生的一个基础原因就是由物质上获得了精神上的满足，这话说得比较绕。我们过去老讲，由物质到精神。那么玉从精神上给人们带来了好处，不完全都是物质上的好处。这种精神上获得的瞬间感觉，我们今天都得慢慢地体会。玉器的繁荣，实际上是精神力量的作用，是人类逐渐由物质化向精神化方向的追求。从后面几讲可以明显看出这个追求的过程。我国的玉器实物有八千年的历史，是内蒙古兴隆洼出土的玉器。