朋友的存在。我如果不能帮助朋友，那我算什么？”宝拉抖了抖身子，像一条刚从河里爬上来的狗。“哦，太他妈好了。听听我们的对话，多么可怜的一对啊。”“我们就是如此，不是吗？最好还是老老实实地完成工作，别再说欧普拉秀了。
那么，除了这是你在新团队的第一天，今天到底还有什么奇怪的呢？”宝拉跟托尼说了托林的事情，还有贝芙·麦克安德鲁的无故失踪，以及她如何帮助那个男孩摆脱了社会组织不靠谱的监护。“我和最后那晚跟她换班的值班药剂师谈过了。
贝芙没有说起过那晚她有任何计划，除了在回家路上买点东西。我也询问了她的一些女性朋友，没有一个听她说过什么，”她的手指在玻璃杯的边缘游走，“老实说，托尼，我不喜欢这种局面。”他靠到椅背上，研究着船舱低矮的屋顶。
“让我们考虑一下各种可能性。各个急救站没有相关的事故或意外记录。”“我告诉过你，我已经查过了。”“我知道你查过了，我只想把每种可能性都过一遍。失忆症？很难相信她会消失二十四小时，而不通知任何靠谱的人。
而且，真正的失忆症罕见得不可思议。通常，失忆总跟头部受伤有关，那么她就会在医院。而你排除了这种可能性。”“她已经死了，对吗？”他举起一只手，掌心朝着她。“你直接跳到结论，因为这是你熟悉的模式。在你的世界中，谋杀案是每周都发生的基本事件。
但对于我们大多数人来说，并不是这样。考虑到六度分离原理，我们中的大多数人与凯文·贝肯的关系更近，而不是与谋杀案受害者更近。我们得先确认更有可能的情况。”“比如说？”宝拉固执地扬起下巴。她知道将会得到什么答案，她已经排除了其他选项。
“一个男朋友或一个女朋友。她情不自禁地跟着爱人跑了。”“她是直女，而且我询问过的每个人都说，她近年来没跟任何男人约会。”托尼往前凑了凑。“你觉得这现实吗？你对她的描述是：聪明、有趣、充满魅力。我猜她三十多岁快四十了吧。
我以为，她要过修女生活还太年轻了。”跟卡罗尔·乔丹去说这些吧。你们两个有多少年避免走到一起了？宝拉正色道：“一个直女会说，等你到三十五岁的时候，所有的好男人要么被抢走了，要么就是同性恋。”“等你到四十岁的时候，离婚不期而至，每个人都在寻找第二春。
我能想出充足的理由，贝芙为何不必在屋顶上叫春，呼唤一个新男人？也许是某个工作伙伴，也许是某个已婚人士，也许是托林的一个老师。”某个工作伙伴？过度保护她的丹？“如果真是这样，她会告诉最好的伙伴，女人都会这么做。
”除非丹就是她最好的伙伴……“你难道从来没有秘密恋情吗？”宝拉有些尴尬地大笑起来。“当然有，我是同性恋。我在生命中的一半时间都感觉自己像多丽丝·戴，但我还是经常会把感情生活告诉我最好的伙伴，”然后她突然停下来，把手放到嘴上，“除非她就是那个女朋友。
哎哟，我忘了这点。”“看吧？”“对，但我没有孩子。你忘了托林。”“我没有。我是想提醒你，假设总有例外。你曾有很充分的理由不公布恋情，贝芙可能也有。但即便考虑到秘密恋爱的可能性，你可能还是对的，秘密恋爱并不能解释她为何一句话不留就消失。
她不会什么都不说就抛弃托林。有些母亲会，但贝芙肯定不会为爱逃跑。但是，你私底下对贝芙的了解——从她同事和托林那里得到的信息，并不算是可靠的证据吧？”“她绝不会留下他无依无靠。”宝拉强调道。“我会说就某些方面而言，他已经是个十四岁的年轻人了。
”“但她如果看中了某人，那个人也许有自己的打算。他也许阻止她与外界联系。”宝拉深深地吸了一口气。“你真正想说的是，不管和她在一起的是品行恶劣的男友，还是陌生的跟踪狂，贝芙不会自愿出现在失踪名单上，她是被绑架的。
”托尼用食指和拇指捏了捏鼻梁，这个手势宝拉以前看过很多次。“我觉得这是必然的，宝拉。我认为她已经被带走了。官方的调查进行到哪一步了？”“今天早上，我已经审阅过托林的证词。如果斯肯弗里斯街的办事方法跟我们以前一样，那么他们早上就该采取行动。
我会向菲丁简述我到目前为止做了些什么——她会踢我的屁股，让我立刻消失，但至少他们会展开正式行动。比如追踪她的手机。”“近年来，每个人都知道手机有这个功能。就算手机开机了，也不可能在贝芙周围。”“你有什么好主意吗？
”他摇摇头。“你喜欢寻找交叉点。贝芙是在哪儿与带走她的人产生交集的呢？是一个陌生人把她从街上掳走的？还是在一场她玩到一半不想玩的性游戏上？让我们面对这种现实，宝拉，在《格雷的五十道阴影》之后，女人们对于跟不了解的男人发生关系放松了警惕。
斯黛西可以检查贝芙家里的电脑，这会是个很好的开端。你能联系到斯黛西吗？”宝拉一想到斯黛西·陈，就露出厌恶的表情。斯黛西是效率高得可怕的分析师，曾为卡罗尔·乔丹的重案组工作。“他们一直让她负责网络诈骗这块，她说这就像在校运会上递送接力棒那么简单。
现在，英国刑事调查局把所有计算机方面的取证工作都外包给了私人公司。”“她应该退役，开办一家公司与它们竞争。”“不要以为她不想这么干，但是运营一家公司会过度干扰她在业余时
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