室里冰冷的铜床，而是在壁炉前坐了一个时辰。他回想着刚才个把小时里发生的事，而他本应在此不受干扰，闭门造车。他思索着把自己说成是失恋服饰商的能说会道的年轻人的举止，以及在他那轻率表层下潜伏着的敌意。谁是那个在莱顿的安迪·鲁特？小伙子问他是否该“关店”时他指的是什么？发布命令的是什么人？更重要的是，大保险柜里现在装的到底是何物？
马吉先生笑了笑。难道这就是隐居生活的内容？他想到为了抗衡阿拉贝拉的动人故事而编造出的荒唐的文学插图神话，笑嘴不由咧得更大了。至少他的想象力还处于健康状态。他瞥了眼手表。十二点十五分，也许这会儿他们正在广场上吃晚餐，海伦·福克纳正在倾听年轻的威廉姆斯穷侃他的陈词滥调。他靠在椅背上想着福克纳小姐，但只想了十秒钟便走到窗前。
月亮已经升起，上埃斯基旺瀑布镇白雪覆盖的屋顶在银色天穹下泛着白光。车站的那个女子就在那些屋檐下的一间房子里。他但愿她已不再哭泣。毫无疑问，最不易动心的人——马吉先生为自己属于这类人而颇觉骄傲——也会被她的眼睛所打动。他希望能再见到她，能在不受那位其貌不扬的“妈妈”的干扰下与她聊一聊。
马吉先生踱回到房子中央。他的炉火已渐渐变成红色耀眼的灰烬。他脱掉睡袍，开始解鞋带。
“我的小说里拙劣的情节太多了，”他暗忖，“写情节易如反掌，但我在这儿要避开情节，我要——”
马吉的思绪被打断，握着一只鞋的手悬在空中，因为楼下传来一声清脆的枪响，接着是玻璃破碎的声音。